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7 第七章（第3页）

他从小孤苦一人，寒窗苦读数十年，只盼有朝一日能报效君主，救民济世。

上天待他不薄，他敬天爱民多年，总算得来善果。如今有妻有子，家宅和睦，他很知足，再无所求了。

可是，谢蔺不知的是。

纪兰芷并未昏睡过去，她得到了谢蔺的承诺，知他一言九鼎……二哥待家人慈爱友善，他定会好好照顾这个来之不易的孩子。

那么，她也就能心无挂碍地……舍下他了。

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纪兰芷的月子坐得很舒心。

这两三个月，谢蔺事无巨细地照顾纪兰芷，简直要将她养出懒症。

事事都好，唯独小孩子的名字，谢蔺迟迟不曾定下。

谢蔺想的是，他已接到天家命他回京述职的谕旨，左不过再忍耐三五天，他便能告知纪兰芷真相，卸下这一张陌生的面皮，以真面目邀她一块儿上京享福。等他们见过岳父岳母，定下婚期，孩子的名字征得岳家同意后，再起也不迟。

而纪兰芷则是急于甩脱这个烫手山芋，不敢和小孩子扯上一星半点儿的牵扯，自然也不敢打听小孩取什么名字，纪兰芷只能成日里“哥儿”、“哥儿”地喊孩子。

纪兰芷忍住作为母亲疼爱孩子的天性，按捺下那些抱孩子、亲孩子的冲动，甚至连喂养孩子，她也以身子乏力不足，在孩子三个月大后，听乡里有经验的妇人们出谋划策，时不时掺一些煮沸后放凉的羊奶、牛奶，顶替孩子平日里的口粮。

幸好小郎君乖巧，即便不是母亲每日亲自喂养，手臂也长得粗壮有力，非常建康。

日子一天天过去，小孩子眉眼逐渐长开了，不再像一只小猴子。

哥儿生得一双漂亮的凤眸，挺翘的鼻梁，唇红齿白，见人就笑。凡是看到哥儿的妇人，无不夸纪兰芷生养了一个观音座下的小童子。

纪兰芷细细打量儿子，只觉得他的嘴巴和耳朵像她，这么俊俏的眼睛和鼻子却不知是像谁。

她偷偷看了一眼二哥……虽说谢蔺长身玉立，肩背挺拔，身材极好，可那张脸留下长疤，五官至多算是周正耐看，却绝不是丰姿冶丽的美男子。

因此，纪兰芷只当是她能耐大过天，丈夫的面容庸常，两厢结合，她竟也能把孩子生得这么好看。

哎呀，她真是功劳满满。

这天，谢蔺忽然同她说，再有两日，他要带妻儿去拜见认识的长辈，也好把推迟已久的婚事定下。

纪兰芷平静的生活陡然被打破，她太贪恋这种安逸的日子了，险些要忘记一直记挂她的阿娘盛氏。

纪兰芷失踪一年多，母亲一定心急如焚。

她的身体养好了，孩子也很壮实，纪兰芷到了该走的时候。

等谢蔺去附近府城领内廷宦官送来的述职文书、入宫面圣的象牙宫牌的那一天，纪兰芷忍痛把哥儿托付给王婆子。

纪兰芷谎称，一年前，她曾上紫竹寺，为孩子许下过平安诞生的愿望。

如今心愿得偿，纪兰芷要亲自登庙，给佛祖还愿，顺道再请一道平安符回家，赠予谢蔺。

王婆子知道还愿的门道。

若是香客信徒向神明许愿，且称心如意达成愿望，信善必定还要去庙里上香供奉瓜果，偿还因果，如此才算了结。承恩却不报答的人，会被佛祖认为是贪欲重而心不诚，必将得到天罚。

王婆子拍拍胸脯：“娘子放心，哥儿这么乖巧懂事，我一定好好照顾他。”

“有劳了。”纪兰芷看了一眼儿子，依依不舍地离开。

没等她走出两步。

身后的小孩似有心灵感应，忽然瘪嘴大哭，小手不住去抓纪兰芷。

纪兰芷停住脚步，眼睛有点酸。

她忍住回头的冲动，步履加快，一路朝租赁好马车的车马行跑去。

孩子凄惨的哭声慢慢听不见了。

中州之前的流民乱象，早已被天家派来的军队镇压，女子外出已经不怕贼匪作乱。

纪兰芷戴上遮脸的风帽，握紧荷包里的盘缠，乘坐马车，一路赶往京城。

途中，她一直提防谢蔺会找上门来，每天担惊受怕，连马车都不敢下。

直到她听到驿站几个中州人聊起家乡事。

他们说纪兰芷去过的那一座紫竹寺出了事，寺前的高山，忽然有地龙翻身，地震带起的滑石不住坍塌，沙石滚滚，掩埋了无数上山许愿的香客。

听说紫竹寺塌了半座山，死了不少人。

这是佛祖降下的天罚。

纪兰芷怔忪。

她也算是“香客”之一吧。

原来她死在那一场山石滑坡的地震里了，难怪谢蔺没有追上来。

他们的缘分真浅啊，谢蔺定会以为她死了……

纪兰芷心里不知道该说些什么好，有庆幸，也有一点说不清道不明的惆怅。

如此也好。

纪兰芷和谢蔺缘尽于此。

往后他们一个在中州乡野，一个在遥遥上京的朱门高宅。

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