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第24章（第1页）

方晓夏眉头皱了皱，答道：“这不是官府的刺印，我估计是牙人打上去的标记。”

“你是不是知道这刺青的由来？”花竹稳了稳心神，朝方池问道。昨夜他见到方池脚踝上的图案，和尸体上的异曲同工。

方池摇头：“不知道，但在查。”

“或许是飞花楼的标记，侯海说简乔是他从飞花楼买来的。”花竹还有些哀切，但已经调整好情绪，简乔已死，他唯一能做的，便是尽快抓到凶手。

“不是飞花楼。”方池十分肯定，“我与他们打过交道，他们只做情报生意，极少贩卖人口。”

花竹并不反驳，他本想问问方池是否也是驭灵人，但此时人多，并不方便开口。

最终他只是走到尸台旁，先抓起两童尸的脚踝，认真检查了一遍，又低头看了眼自己银镯上，昨夜刚长出来的一块黑斑，而后强迫自己看着简乔已经发青的脸，默默说道：“我不会让你白白死去的，这一次，我一定会为你复仇。”

“我会为所有驭灵人复仇。”

最后花竹将尸布给他们盖好，回头再次询问方池：“这个案子里，方大人是知道些什么吗？”

钗环叮当，方池早下聘礼

方池似乎在跟踪自己。

自从三天前在殓房，花竹答应和他一同查案后，花竹已经和他“偶遇”了五六次。

花竹下值的路上，方池在街上巡查。

花竹帮常老爷送个口信，方池在常家茶行买茶叶。

花竹想要搬家，方池就住在同一条街上。

若是花竹朝他打招呼，方池便颠颠跑过来，他跑步的样子有些笨拙，像是一个刚出壳的小鸭子。

等到走近，方池有时给花竹一把果脯，有时递来几只荷花。每当花竹拒绝，他便可怜巴巴地看过来，一副很受伤的模样。

花竹有时会恍惚：这方大人，怎么一夜之间变得跟望舒一样傻？

今天花竹要去田妈妈那里，问她一些与案件相关的事情，然后再顺便将望舒和田妈妈接出来住。

田妈妈住在花家的城外的一处庄子上，花竹等了半盏茶的功夫，才见到人。

等田妈妈走到面前，花竹才发现，老人家一瘸一拐的，却连个手杖都没有，生生从屋里一步一步挪到门口的。

他搀了田妈妈往里走，问道：“您这是怎么了？”

“哎，没怎么，就是老了。前几日摔了一跤，养养就好。”

“您先坐。”花竹扶着田妈妈坐了，这才安下心来。

“上次我跟您提的，搬家之事，我已经安排好，只等您和望舒一起搬过去。”

“先给你看个好东西。”田妈妈并不理花竹的话，复又挪腾着往里走，花竹赶紧来馋，田妈妈却不让：“你安生坐着！”

她从一个楠木箱子里，掏出一串崭新的铜钱，献宝一般递给花竹。

花竹幼时十分喜爱崭新的铜钱，爱穿起来挂在脖子上，走起路来叮当作响，好不热闹。从此田妈妈便有了攒新钱的习惯，只要有新的铜钱，定要给花竹留着，讨他开心。

如今花竹马上要及冠，田妈妈仍旧把他当作五岁小童对待，这份关爱，让花竹既感动又无奈。

“我已有月俸，还要每月给您钱呢。”

“这不一样，”田妈妈摆了摆手，挨近了花竹神神秘秘地说道：“这是我才换来的，崭新的呢。”

“我已经不是小孩子了，您不要再用高价去换铜钱给我了。”

城中这两年闹“钱荒”，铜价虚高。花竹心疼田妈妈多花钱，她本就积蓄不多，每月还要给花家交生活费。自己也才上任没半年，所有储蓄都拿去付了小院儿的定金，如今花竹身无分文，想帮衬田妈妈都捉襟见肘。

“没有没有，是等价换的，我知道你要笑我老小孩，但我就是喜欢。”

至于喜欢什么，田妈妈没有细说，花竹猜想，要么是之前陪在自己身边的快乐时光，要么便是自己曾经无忧无虑的笑脸。

父母和离前的那份轻松惬意，是无论如何也找不回来了，即使在梦里，花竹也从未与那时的自己再相遇过。

思及往事，难免伤情，祖孙两人也是一时无言。

花竹想起自己此行目的，跟田妈妈说道：“妈妈，你可还记得我小的时候，有段时间，你总说外面有‘拍花子’的，不让我出门？”

“自然记得，那时候城里城外，好多人家丢了小孩。”田妈妈递给花竹一盘甘棠梨，“怎么，还记恨妈妈不让你去门去玩？”

“怎么会，是县衙收到两个孩童的尸体，但无论如何都找不到他们家人，”花竹叹了口气，“我本想查查旧时卷宗，却发现仍有许多儿童失踪案尚未结案。”

“可不是吗，那时候整个城里人心惶惶，都说是‘影狼村’里的人把孩子抓去喂狼了。”

“那是罗村，哪里有什么‘影狼村’？”花竹一笑，“妈妈你就是控制狼群的驭灵人，可有拐过孩子？”

“那不一样，”田妈妈声音低了下来，“那可是一村的驭灵人呢。”

“现在不是了。”花竹叹了口气，“当初我和简乔去那边的‘垃圾山’捡东西玩儿，有一次因为吵嘴而迷了路，就是罗村的村民收留了我们。若他们要拐孩子，不会给我们吃住，第二天还送我们进城，而且那晚，他们还特意让简乔……”

花竹说到此处，忽然意识到，那晚，大概那人已经看出了简乔的驭灵力，所以才单独把简乔叫出去。

所以那晚，那个人是帮了简乔，还是害了他？

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