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第118章（第1页）

皇后似笑非笑：“哦？”

何?近朱跪拜叩首：“卑职早就?有?了妻室，儿女双全，托了娘娘的鸿福，卑职全家?的恩宠都仰仗于娘娘。”

“是啊，”皇后坐在近旁一张软椅上，“你要多为你的儿子做打算。”

何?近朱的神色甚是惊骇，忙道：“娘娘！”

皇后亲自倒了一杯凉茶。她红唇微抿，沾了湿润的茶水：“何?故摆出一副失张失智的脸孔，你在宫里待了十多年，喜怒不形于色的本领，还得?再多练一练。即便天塌下来，终究是本宫一人撑着。”

他?们二人的呼吸声一急一缓，何?近朱的额头滚下一颗冷汗。

皇后视而不见，自顾自地说：“八皇子要继承大统，本宫需得?手?握钱财、粮饷和?兵丁。奈何?三虎寨也是本宫的一枚弃子。本宫想要挑拣公牛母羊，不像从前那般容易。”

她缓缓地伸长手?指，端视着自己缀满珠宝的护甲：“八皇子的皇兄皇姐都不是庸才，本宫应当坐山观虎斗。等到八皇子的皇兄皇姐全部斗败，八皇子便能即日即位。”

何?近朱沉声道：“娘娘是命定?的皇后，洪福齐天。八皇子真龙转生，定?能登基为帝、坐拥天下。”

他?低垂着头，目光落在地上。

皇后居高临下地俯视他?，问道：“嘉元长公主可还是老?样子？”

“卑职近日去过?养蜂夹道，”何?近朱如实禀报，“嘉元长公主日夜哭泣，双目失明，喉咙嘶哑，早已是百病缠身。娘娘您暗中送给她的棉服、锦被、饭食和?草药……她怕是无福消受了。”

皇后依旧无悲无喜，只问：“大夫怎么说？”

何?近朱神思一顿，才道：“大夫说，嘉元活不过?明年冬天。”

“也罢，”皇后闭上双眼，喃喃自语，“唯人性命，长短有?期，人亦虫物，死生一时?，任她早死早解脱。”

*

今夜的宫宴按时?举行，永安宫内热闹非凡，管弦之声悦耳悠扬，舞姬之姿绮丽曼妙，案桌上摆满了山珍海味、醇酒琼浆。

纵然?谢云潇出身于大梁朝数一数二的世家?贵族，他?也没见过?这些花样百出的佳肴美食。

华瑶的筷子指向一道菜：“这个叫做闭月羞花，盘中堆砌着花朵和?月亮，每一片花瓣都是鱼肉、松茸、蟹黄、虾仁碾制而成，过?油炸透，清脆爽口。”

她筷子一动，又夹起一只扇贝：“这个呢，叫做西施含珠，贝壳里含着一块御膳房特制的肉丸，肉质柔滑香嫩，就?像美人的舌头一样。”

她咬了一小口，才说：“嗯，不错，滋味甚美，但是呢，总归还是比不上心肝你的……”

“殿下，”谢云潇打断她的话，“宫里耳目众多，不宜谈论私事。”

皇帝、皇后和?太后均已驾临，筵席上坐满了公卿王侯。

众人推杯换盏，谈笑自若，时?常有?人把目光悄悄地投向谢云潇。但因他?是四公主的驸马，又是谢家?的贵公子，前不久还在战场上宰杀了一大批羯人，无人胆敢上前与他?搭话。

按理说，谢云潇与华瑶新婚燕尔，皇帝应当传召谢云潇上前觐见，亲赐他?金银宝物以及美玉锦彩，以示天家?对?于驸马的眷顾恩宠。

但是，直到这一夜宫宴结束，皇帝也没传过?一道圣旨。

皇帝始终高居上位，从高处睨视着众人。

圣眷是普天之下最润泽的雨露，皇帝只愿把雨露赐给近臣或纯臣。

皇帝忌惮镇国将军已久，更不希望华瑶因为谢云潇这一桩婚事而牵扯世家?之权势。他?紧按酒杯，皇后便柔声道：“陛下？”

皇帝道：“那位谢公子，确实一表

人才。”

皇后立即奉承道：“臣妾听闻，镇国将军广邀天下名师，极力栽培谢公子，果真有?了天大的造化?。谢公子文武双全，学识精纯渊博，武功天下无双。他不仅在雍城手刃了羯国第一高手?，还能在两三招之内，战胜二皇子……”

皇帝的低沉笑意似是从喉咙间滚了出来：“皇后知道的不少啊。”

皇后温言软语道：“四公主和?四驸马保家?卫国的事迹，早已传遍了京城，宫里的下人们口口相传，臣妾略有耳闻。”

她轻抿红唇，才道：“臣妾也是做母亲的人，臣妾听闻旁人怎么教导儿子，自觉有?愧……”

“你乃一国之母，何?愧之有？”皇帝止住她的话，又道，“八皇子天资稍逊，文才之质尚属中庸，手?眼迟钝，练武也运化?不开。大皇子、二皇子、六皇子似他一般年纪时?，文能出口成章，武能百步穿杨，便是三公主、四公主的文韬武略也远在他之上。”

皇后垂眸敛眉：“陛下所言，固是正理，比起诸位皇子和?公主，八皇子确实驽钝，文不成，武不就?。太傅曾经也说过?，八皇子不适合习武学文。”

皇帝搁置筷子，问道：“八皇子近日忙了些什么？”

“陛下，”皇后的眼波倾注在皇帝身上，“八皇子近日独独只做了一件事，便是抄写?佛经。这孩子还不满十二岁，就?知道如何?斋戒焚香。他?经常对?臣妾说，祷佛祈福，心诚则灵。”

皇帝的生辰在下个月。他?礼佛多年，听了皇后的话，便与皇后心照不宣。他?道：“八皇子倒是孝顺。”

皇后挽起袖子，露出一截藕节般洁白的玉臂。她亲手?给皇帝斟酒，笑说：“陛下兴国定?邦，春秋鼎盛。您贵为天下之主，神佛保佑的真龙，天下人对?您最是敬重。天南海北的百姓们，谁不念着眼前的太平盛世？儿女们再多孝顺都是应该的。”

皇帝没有?再喝一口酒。他?佯装微醉，瞥向四公主和?四驸马。他?知道皇后夸大其词，特意捧杀谢云潇，是为了让他?忌惮四公主。

他?记忆里的四公主还是个小丫头。

多年前，他?常去京城郊外?的昆山行宫，那时?候，四公主的生母还在世，四公主黏他?也黏得?紧。

每当他?的御驾停在昆山行宫之内，四公主都会远远地向他?跑过?来，边跑边喊：“父皇！父皇！您来看我们啦！”

她仰头望着父亲，双眼圆睁，眼神总是亮晶晶的，如同晶莹皎洁的宝石。

四公主幼时?的相貌玉雪可爱，天性十分乐观，十分开朗。她嬉笑玩闹的时?候，偶尔摔倒了，从来不哭，反倒还会笑：“娘亲抱我，父皇抱我！抱抱我嘛！我不想自己走路了。”

她娘叫她“小公主”，皇帝叫她“阿瑶”，她还给自己取了个名字，叫做“华小瑶”。

华瑶在宫外?长到四岁，半点?不懂宫里的规矩，就?像普通人家?的小孩子，天真烂漫又依赖父母。

华瑶的母亲也是怯懦娇柔的性子，只把皇帝当做头顶上的天。

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