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08（第2页）

杰西卡跟了过去，朝阴暗的屋子里看了看。

保罗躺在一张窄小的床上，一只手放在薄薄的被单下，另一只手放在头上。日光从床边百叶窗的罅隙间映射进来，在他的脸上和被单上织出片片阴影。

杰西卡凝视着儿子，望着那张酷似自己的鹅蛋形脸。他的头发像公爵，炭黑色，乱糟糟的。长长的睫毛遮住了灰色的大眼睛。杰西卡笑了，感到自己不再恐惧。她突然意识到遗传基因在儿子脸上留下的痕迹——他的眼角、眉梢和脸形都很像她，而神态、轮廓却跟他父亲一样，看上去很成熟，从小就这样了。

长相是随机的，由无穷无尽的偶然事件的序列汇聚而成，但儿子的相貌却精细地提炼了父母双方的优点。她思索着，想走到床边跪下，把儿子搂在怀里，但岳在场，这么做不大好。她退出来，轻轻合上房门。

岳已经回到窗边，他受不了杰西卡凝视儿子的那种神态。为什么万娜就从没为我生过孩子？他暗自问道，我是医生，我知道这不是身体方面的原因。难道是有一些贝尼·杰瑟里特的原因？也许她另有使命？会是什么使命呢？她当然爱我，这是肯定的。

生平第一次，岳感到自己或许只是一场大阴谋中的一部分，这个大阴谋纷乱繁杂的程度根本不是他所能想象的。

杰西卡走到他身边站住：“小孩睡觉时无忧无虑的样子真可爱。”

他机械地回应道：“大人要能这么放松该多好！”

“是啊。”

“我们把童真丢在哪儿了？”岳喃喃地问。

她瞥了他一眼，注意到了那奇怪的语气，但她心里挂念着保罗，想着他将在这儿接受全新的、艰苦的训练——跟他们原来为他设计的生活大相径庭。

“是啊，我们丧失了很多东西。”她说。

她望向右边窗外的一道斜坡，灰绿色的灌木丛在风中挣扎着。叶片上沾满了灰，枝干末端都枯萎蜷曲了。斜坡顶上悬吊着深黑色的天空，像一片污渍。厄拉科斯的太阳发出乳白色的光芒，给万物涂上一层银色的外衣——像她衣服下面藏着的那把晶牙匕泛出的光芒一样。

“天真黑。”她说。

“部分原因是这儿的空气中缺乏水分。”岳答道。

“水！”她厉声叫道，“在这儿，无论你转到哪儿，都会面临缺水的难题。”

“这是厄拉科斯最让人不解的奇异之处。”他说。

“为什么水会这么少？这儿有活火山，有好多说得上名字的能量源，还有极地冰。他们说不能在沙漠中打井，因为有沙暴和沙潮，设备还没安装好就被毁了——如果你没先被沙虫吃掉的话。他们从来没在沙漠里找到过水。但是，威灵顿，真正奇怪的是他们在盆地和洼地打出的井，你看过那方面的资料吗？”

“先渗出几滴水，然后就什么都没有了。”他答道。

“然而，威灵顿，那正是神秘之处。水找到了，但马上就枯竭了，然后再也看不见一滴水。在那附近再挖井，仍会是同样的结果：渗出几滴水，马上就停了。难道从来没人觉得奇怪吗？”

“是挺奇怪的。”他说，“您怀疑是因为某种生命体的作用吗？真要是这个原因，岩芯里总该有些迹象吧？”

“会有什么迹象？有异星植物或者异星动物留下的痕迹？就算有，又有谁能分辨出来？”她转身重新面对着那道斜坡，“水停了，是因为有什么东西堵塞了水源，这就是我的想法。”

“也许原因已查明。”他说，“但哈克南人封锁了大量有关厄拉科斯的资料信息。或许他们有理由把这也封锁起来。”

“什么理由？”杰西卡问，“此外，空气中有水分。当然，很少，可还是有的。这是当地的主要水源，靠捕风器和露水沉淀器来收集。那些水分又是从哪儿来的？”

“极地冰帽？”

“冷空气带出的水分很少，威灵顿。哈克南人在这里布下了重重迷雾，背后隐藏着许多秘密，需要进一步调查。另外，这些秘密不一定都与香料有直接联系。”

“我们的确是在哈克南人的迷雾里。”他说，“也许，我们……”他突然停下来，发觉杰西卡正专注地盯着他。“有什么不对吗？”

“你说‘哈克南’时的语气很奇怪。”她答道，“就是公爵在说到这个令人痛恨的名字时，语气中的怨毒也没你那么深。我不知道你有什么个人原因这么恨他们，威灵顿。”

伟大神母啊！岳想，我已经引起她的怀疑了！我必须用上万娜教我的一切技巧。只有一个解决办法：尽我所能地讲真话！

他说：“您不知道我妻子，我的万娜……”他耸耸肩，嗓子一紧，竟说不下去了。过了半晌，他才接着说：“他们……”岳说不出话来。痛苦袭来，他紧紧地闭上眼睛，默默忍受胸口传来的阵阵剧痛，直到一只手轻轻触碰了一下他的手臂。

“原谅我。”杰西卡说，“我不是故意要揭你的旧伤疤。”她想：那些禽兽！他的妻子是个贝尼·杰瑟里特——他身上到处都是她留下的痕迹。很显然，哈克南人杀了她。又是一个可怜的牺牲品，因为切雷姆之仇而效忠于厄崔迪家族。

“对不起。”他说，“我不能谈这事。”他睁开眼，放任自己完全沉浸在内心的悲痛中。至少，这是真的。

杰西卡仔细观察着他，看到他那上扬的眉梢，一双杏眼里瞳仁黝黑，奶油色的皮肤，紫红色嘴唇周围一圈弯弯曲曲的细长胡须，瘦削的下颌。她还看见了他两颊和前额的皱纹，岁月和痛苦在上面留下了印迹。杰西卡深深同情起岳来。

“威灵顿，很抱歉我们把你带到这么危险的地方来！”她说。

“我是自愿来的。”他答道。同样，这也是真话。

“可是，这整颗星球就是哈克南人的一个陷阱，你必须明白这一点。”

“要对付雷托公爵，单单一个陷阱是不够的。”他说。这也是真话。

“也许我该对他更有信心些。”她说，“他是个出色的战略家。”

“我们远离故土，被人连根拔起。”他说，“这就是我们感到不安的原因。”

“除掉被连根拔起的植物易如反掌。”她说，“尤其是当你把它放在一片充满敌意的土壤中时。”

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