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第21节（第1页）

后来两个别扭的少年初中毕业了，周小伟继续读书，高中落榜的周长城则是完全跟着师父周远峰进电机厂当了学徒，一切从头学，师父师娘说这是以后赚钱的本事，一点都不能疏忽了，他就学得比任何人都要刻苦起劲，因为知道十八岁是自己人生的分水岭，桂老师说了，等他十八岁就要自力更生了。

要是回周家庄，他还有两亩地和一座山头，可周长城不愿意回去，爷爷奶奶和父母都不在了，他在周家庄没有任何亲人可牵挂，一心只想留在平水县和师父师娘身边。

周长城看到二师兄刘喜住在大通铺，跟师父师娘打商量，也住到厂里的大通铺去，每次睡在属于周小伟的床上，他都有很大的心理压力，总觉得自己鸠占鹊巢。去大通铺睡，周远峰李红莲夫妇同意了，不过一日三餐饭还是在师父家里吃，因为他是学徒，没有任何工资和福利，更别说在饭堂吃饭。

“那几年，师父师娘家里的家务都是我做的，扫地洗衣服，买菜做饭换煤炉子，小梅的尿布也是我洗的，可以说小梅也算是我带大的。”周长城说这些话的时候，没有任何抱怨，尽管他也可以抱怨几句，可他是实实在在记恩不记仇的人，“因为小伟去市里读书，只有寒暑假才回来，师娘就把对他的关心转移到我身上。”

说这些话的时候，周长城有点不好意思，嘿嘿笑：“小云，我那时候天天都觉得小伟去读书还挺好的，他努力读书考到了大学，我天天在师父师娘面前晃悠，得到了他们的关心爱护。”

万云一下子喉头哽咽，真傻！又把他的手握得更紧。

桂春生那些年可是给了不少钱和粮油布票的，周长城并未拖累周远峰一家。

到了寒暑假，周小芬和周小伟姐弟一起回来，待周长城的态度还是不冷不热的，始终保持着一种高高在上的施恩态度。

所以不论周远峰和李红莲对周长城多亲切，小梅成日跟在他后头叫大哥，周长城心里都知道，他是外人。

“幸好你长大了。”万云捏捏周长城的大掌，摸到他手心里的硬茧，笑笑，眼里有种细碎的泪光，“幸好我们都长大了。”

周长城也很庆幸，幸好无惊无险到了十八岁，师父给桂春生写信，提起他的工作和前程，两位长辈都觉得，既然周长城一直在平水县，又是跟着周远峰学技术，能留在熟悉的地方是最好的，就这样留在了电机厂。

斗米恩，担米仇，周长城李红莲和桂老师这些人的恩情，没有让他失了分寸产生怨念，而是让他本就良善的心更加温良。

等成了临时工，每个月有五十块钱的工资，周长城存了两个月，给桂老师寄去八十块和一些平水县的山货特产，聊表这些年来对桂老师的心意，但桂春生只收了一些吃的，钱则是拒收了，全数寄回来给他，鼓励他好好工作，好好生活，如果有空，可以到广州去看看他，长长见识也好，他现在上了年纪，不好坐车折腾回平水县了。

师娘知道后，有一阵子反复念叨，这是周长城的祖辈和父辈做了好事，福报全都落在子孙周长城身上了。

积阴德者，近报己身，远报子孙。

周长城也认同，若不是远去的亲人长辈，他又怎会有这样的幸运机缘呢？

“我姐听师娘说，你领到了工资，还给了师父师娘一些心意？他们收了吗？”万云问，心想桂老师不收，师父师娘是不是也要适当推脱一番才行？

“收了。”周长城看着面前的太阳，白花花的，今天的阳光有点猛烈，都要到吃中饭的时候了，面前挤着买卖农货的人还是那么多，“给了两百块，师父师娘都收了。”

万云的脸色就有些不太好看，不知不觉对他人的付出有了得寸进尺的要求。

不过周长城解释道：“我两个师哥也给过，这是作为徒弟给师父的孝敬，是厂里学徒的规矩。”

万云那点脸色才平复下去，她是周长城的妻子，现在正是两人蜜里调油的好时候，自然是一心一意向着他，听不得他被周小芬这些人欺负冷待，还要贴着自己的热脸上去。

“师哥和嫂子们跟我讲，让我不要恼小芬姐和小伟，”周长城灌了几口水，说了那么多话，口都干了，看着小云一心维护着自己，又觉得结婚真有好处，刘师哥说得对，结了婚，就多一个人疼自己，“我现在想想也是，要是周家庄突然有个人来我们家住，就是自带粮草，天天勤快地干活，我也嫌得很。”

万云一下子想到两人在家具厂的那个租房，简单粗陋的一个家，来一个生人，真是烦都烦死，所谓是火不烧到自己身上不知疼，顿时又开了点窍，感念起师父师娘的好处来，这么多年，说了当周长城半子，就完全没有敷衍过他，没有保留地教他技术，还要循循善诱引导他向上，都是体力活儿，收点辛苦费也是应当的。

“我们结婚，小芬姐和小伟两人一起寄了三十块钱给我，发电报祝我们新婚快乐。”周长城想到这件事，又咧嘴一笑，心里很满足，虽然没有父母手足，他还有师父一家。

周小伟自从在师范学校毕业，就留在了市里工作，平时少回家探望父母，大概是终于想通了，也更知道自己为人子女的责任，对周长城的态度变得稍微热络一些，日常寄东西回家也有他的一份。

小梅年纪小，帮不得家里什么，十岁的年纪，怕是连一桶水都提不起来，他和姐姐周小芬都在市里，只有逢年过节才能回家探亲，待的时间也不长，若不是有周长城陪在父母身边尽孝，跑腿打杂，分担家里的重活儿，父母估计要辛苦得多，尤其是常年腰酸背痛的母亲。

周小芬结婚后，和夫家人住在一起，老人孩子家务工作评职称，里里外外都是事儿，只有回到娘家才能休息几天，只有结了婚才知道在家做女儿的好处，在平水县娘家时，遇到一些要搬要抬的活儿，李红莲干不动，都是张嘴让周远峰把周长城师兄弟三个喊回来帮忙的。

人心肉长，她也知道随着周长城年纪越大，对家里帮衬就越多，终于对周长城有了几分当姐姐的态度。

这次周长城和万云结婚，她还特意写信回来给李红莲，让她千万打听清楚女方的性格和家庭，免得周长城这种本分厚道的人吃亏，又叮嘱周长城不能光看外表，要注意女孩儿的品德。

周长城看了周小芬的来信，似是媳妇熬成婆，兴奋得多吃了一碗饭，小芬姐和小伟总算把他看做家里一个重要的人了。

第23章

夫妻俩儿难得这样有谈兴，开了个头，后面就有如滔滔江水一般讲了下去，在树荫底下的台阶上说了大半天的陈年往事，像是把一些陈谷子烂芝麻都倒出来见了见太阳，人生的腐烂散去，只在记忆里留一些阳光的温暖。

那辆停在远处开往广州的汽车早已经离去，又停了一辆开往别处的车，有新的旅人在休息，农贸店的人总算散了些，周长城和万云生生等饿了，两人干脆站起来去他们相亲的那家小米粉店吃中午饭，等吃了饭再去买东西。

米粉店的两张桌子坐了几个人，操着异地口音在大声说话，生意比去年他们在这里见面时好了一点，门口新挂着个牌子，用毛笔写了一行不甚美观的字：平水县农家米粉店。

周长城和万云点了米粉，只在里面加了青菜，等了一会儿，就上来两碗味道一般的汤粉。

两人都是从饥饿年代过来的，对食物的好坏不挑，边吃边说话，越说越起劲，仿佛有聊不完的话题。

万云听了周长城是怎么到平水县来的，除了心疼他，还有一些同病相怜的意味，他们都是没回头路的人，除了往前走，别无选择。

周长城说起两人相亲时候的事：“当时我穿的那件衬衫还是陆师哥的，穿在身上太大了，师娘用了几个别针别住后面，让我塞到裤子里，才显得合身了些。”

平时他和周远峰一样，上下班穿的都是工衣，根本舍不得多做一件衣服，也就是要去结婚打证了，才托师娘新做了一件。

万云不好意思一笑，也想起两人第一次见面的羞赧和那件棉布长袖衬衫：“我那件是跟我们寨子里的人借的，一回去就洗干净还她了。”

原来两人都是借衣服来相亲的，都笑了出来。

“怎么有这么多外地人？”等旁边的人吃完米粉，闹哄哄地走了，万云才说出刚刚的疑惑。

平水县是个小地方，一年到头也难得见几个外人，住久了就会发现，全是熟面孔，南方地界，乡音有细微差距，但口音都大差不差，一开口就知道是不是老乡。

周长城看着那几个身上带着泥土的人，想了想，说：“大概是来修铁路的工人。”

“铁路？”刚到平水县不久的万云还不知道这个消息。

“往前面再走三里路，就到修铁路的地方了，”周长城去过，就和万云详细说了一下。

现在国家在搞铁路建设发展经济，平水县一直都没有通铁路，八零年终于规划到了这里，火车站选址定在西郊一个村子的边上，站名叫平水站，去年初才算正式施工。要修铁路，就征了全国各地的修路工过来，他们这一段的山上石头多，下雨天容易有泥石流，地理环境复杂，来了三百多个工人，有的是半个村子的劳力都出来了，拖家带口的，在边上的村子安营扎寨，住了有一年多了。

有人来，就要吃喝拉撒，因此很多西郊的农民种了菜、养了家禽、摘了果子，都会挑到火车站附近去卖给这些外地工人的家属，那地方时不时都会传出一些偷鸡摸狗的事，西郊的村民和外来工人偶尔会爆发矛盾，独身女子更是被告诫不能一个人过去。

万云原先到平水县卖竹席和山蘑菇这类农货，目的地很单一，就是农贸店，最多在这小街看几眼，也不和人多搭话，怕别人知道她身上踹了钱，有时连口水都不喝，就和另外两个同伴爬山涉水回了万家寨，所以还真不知道这儿开始铺铁道了。

因为平水县的山多，有一些路段修得很缓慢，有时候要把山头炸开才能挖隧道，铺上铁轨。

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