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第一章修（第1页）

天色微明，秋日薄阳才洒在墙头，便好似拨了薄雾，显出通和县知县府邸瓦窑四潲的全貌来。

常玉禾立在墙外巷内，戒备地四处瞧了眼，确认无人后，将后背拿布头包裹的弓箭藏进了一个满是青苔与泥尘的长瓦罐内，又拿一旁缺了角的木桶盖上，随后将一把手指长的剔骨刀绑到了脚踝处。

做完这些，她捋了捋耳鬓的碎发，拍去身上的尘土，沿着孟知县府邸的墙根往府门那走去。

有隐隐的鼓钹铜铃声自府内传来，夹杂着含糊不清的低语。鼻尖萦绕着微淡而延绵的燃香味。

走至侧门，就见好些人围着，各个伸长了脖子往里看，把个巷子堵得水泄不通。走得近了，鼓钹声也越发喧噪起来。

“婶子，孟知县府上可是有喜事？”常玉禾挨近一名中年妇人。

那妇人见她眼生，摇了摇头，一脸八卦地低声道：“哪是什么喜事！是知县大人的爹出事了。”

常玉禾一听，心里咯噔一下。通和县知县是孟致民，孟致民的父亲不就是孟端友吗？她连夜奔赴通和县就为了找孟端友救人，怎的他竟出事了？

“出何事了？”她按捺住满心胡思乱想，仍扯着笑脸问。

妇人便招呼她走近些：“中邪了！”

常玉禾没有掩饰脸上的诧异。

妇人像是料到了她的反应，忙又解释道：“那孟老爷去年就病了，病得起不了身。开春后不知怎的又好了起来。但听说性子大变，脾气极差，也不愿出门。要我说啊，那会说不准就已经被脏东西染上了。”

“……”常玉禾耐住性子问道，“许是病情反复吧？”

“你不懂。”妇人一脸不敢苟同的神情，“你听见这锣声没？”

常玉禾点了点头。

“那是道长做法哩。”妇人小声叹气，还伸手比了个数字，“光昨日，就进去了三波。半仙、和尚啥都有！”

“不该请大夫吗？”

“大夫不顶用。”妇人摇头，煞有介事地又放低了声音，“前日夜里，知县大人去看孟老爷，瞧见他躲在角落吃东西。”

“夜半饿了，吃些糕点不是挺寻常吗？”

“吃的是一只溜进房里的野猫。”像是起了身鸡皮疙瘩，妇人搓了搓双臂，“毛都没褪，皮都没剥！别说是猫了，便是叫我啃个生猪蹄我都下不了嘴。这不是中邪是什么？”

虽知这妇人多半是道听途说，常玉禾仍是微白了脸。但无论如何，她得想法子避人耳目，进府寻孟端友一趟才行。

她冲妇人道了谢，又打听起来：“也不知这会知县大人可还会办差？”

“办不了。你若是有事要办，去正门那边寻那拿纸笔的小吏先领个号牌，明日再来便是。”妇人指了指知县府门的方向。

“多谢婶子。”常玉禾点头，四下一瞧，见围观人群众多，不乏孩童，便又问道，“还要请教婶子一句，此处分明瞧不见府里的样貌，为何大伙儿都在这待着？”

“你不是本县的吧？”妇人解释道，“弈朴道观的道长正在里头做法。一会驱邪时，知县大人会放咱们进去观法。一来助阵，二来沾点神气讨个吉利。”

本还想着翻墙进去，如今倒是省了些功夫。

“那我也顺便讨个吉利吧。”她在妇人探究打量的眼光中挤到了人群前头。

没等多久，孟府的管家便让护卫放行了。常玉禾混在人群中跟着往府里走去。

孟知县府邸不大，穿过前院进了二门，那股子燃香的烟味越发浓烈，敲锣打鼓的声音也更响了。

常玉禾静静跟着人群，跨过正院门槛，就见院子里已设好了道坛。一身黄袍的道长正在道坛前持长剑做法。另外还有七八个道士立在两边，有的拿着三清铃、拷鬼棒等法器候着，有的正使劲拿着乐器吹吹打打，阵仗极大。

片刻后，道坛四周站满了人，常玉禾也趁机挤到了右厢房与正房拐角处的回廊上。虽无法进正房，好歹离得近了，瞧得也分明。

喧天的锣鼓声中，道长将一把七星剑舞得虎虎生风。他神情端肃，口中念念有词，剑尖数次点向紧闭的正房门，似乎里头藏着无比凶邪的恶灵。

如此舞了好几个来回，也没什么新的花样，眼见日头高起，常玉禾心里就有些焦急。

昨个她自市集回来，就见家中物什东倒西歪，才十岁的阿弟常司贤也不知所踪。她心里就有些不好的预感，心知她阿弟十有八九是被京师的人劫走了。

这也并非是她胡乱猜测。她本是皇室宗亲顺荣王刘隽之女。东惠帝篡位时，她阿爹也才五岁，又是庶出，这才得以在宫变中活下来，成年后又被封了顺荣王。可若循旧例，她阿爹这一脉才是正统的皇位继承人。

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