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第五章（第1页）

浓雾隐于街巷时，卫所的兵丁与县衙的衙役陆续赶了过来。受伤的送去了医馆，死亡的搬去了仵作那。

毫发无伤的人群则如潮水般拥挤过来，争先恐后地将方才的惨案生动形象地说给县衙的文吏听。

祝铮差人将吴娃子绑走后没一会，就见到常玉禾背着两个包袱下了楼。她面色微白，神色倒还算镇定。见着他，只静静看过来一眼，祝铮便觉身上凉了一些。

“可有伤到？”他斟酌着问了句。

常玉禾没搭话，只回头看了眼伫立的人堆，反问他：“现下去哪？”

祝铮也不着恼，往前引路：“先去孟知县府上问些事。”

他提剑大步向前，常玉禾顿了顿便紧紧跟了上去。

祝铮带着她径直去了孟致民县衙内的书房。到的时候，孟致民正在案桌前坐着发愣。他神情疲倦，好似满满愁绪压在眉头。

“孟大人。”祝铮颀长的身影像堵墙一般挡住了洒进来的天光，给孟致民脸上投下一片略带凛冽的暗影。

孟致民起身行了礼，扫了常玉禾一眼，也没问是谁。

“祝将军，昨日忙着家父之事，尚未谢你。”他虚迎一番，请祝铮落座，话语带着几分亲切，“今日不若留下用顿饭？”话落又显得苦恼起来，“倒是顺荣王子女之事……本官确实有些为难。不是不便透露，实在是他们擅自改了户籍，府衙里也未登记在册……”

祝铮摇头：“并非为了此事。”

“那是何事？”孟致民奇道。

“年节后，孟大人呈给今上的那盒仙丹还记得吗？”

孟致民端茶的手一僵，脸色不自然起来：“本官只充作封院判一行的领路人，捧了仙丹盒子下山，又进京呈给了今上。至于这个中内情，本官不清楚。”

常玉禾闻言，抬眼细看孟致民。

她阿爹提过，孟致民是吏部尚书洪禹的乡榜同年和知交好友。两人性子都是明哲保身，半点是非不沾的。只孟致民官衔低，有些事身不由己。但若要说有坏心倒不至于，顶多有些私心。

“不知那仙丹盒里有多少颗仙丹？”祝铮也没打算为难他。

孟致民敛眉回道：“封院判当着本官面打开过，里头少说有数十颗。”

祝铮点头：“孟大人想必也上了赤岐山，山上道观有多少道士？与封登益交接的道士是谁？期间可有什么不同寻常的事发生？”

“这……”孟致民有些为难，“今上服用仙丹少说也有好些年了。祝将军何以问起这个？”

祝铮便压低了声音：“我祖父已被召回京师。我出京时，今上已起不了身，却特意遣了一位按院大人南下。”

孟致民神色微变。

祝铮口中的按院大人便是巡按御史，虽说与孟致民一般是个七品官，可职权乃天子亲授，大小事无所不管，可以说地方官员的前程均在巡按御史手里。

东惠帝卧床，朝政皆由丞相封坤把持。这个节骨眼上，派巡按大人巡查，再蠢也晓得这是丞相预备排除异己了。

“祝将军的意思是，今上病重与仙丹有关？”孟致民眉头打了个结，似是想到了什么可怕的事，一张脸失了点血色，“本官跟着封院判一行人上的山。山上不过一间小道观，统共四五位道士。其中一位道士左眼有眼疾，眼仁极小。封院判同他单独在屋子里说了会话，随后便拿了一盒仙丹出来。”

祝铮还看着他。

“旁的没了。”孟致民望向门外，眼里有几许复杂的情绪。

“多谢孟大人。”祝铮也不逼他，只话头又转了个弯，“倒还没请教，府上令尊可有脉案？方才阜财客栈门前有人发疯，倒和令尊的病症有些相像。”

孟致民先前派了衙役去，是以为有人当街闹事，如今衙役还没来报，自是不知道竟是这般事体。

他脸上有片刻的惊慌，很快又镇定下来，他起身冲祝铮拱拱手：“说来惭愧。家父这病来的蹊跷，人又尚未清醒。依着律法，该下狱问罪。可若论孝道……祝将军也请体谅本官的难处。待事情查清了，本官自会依律法处置。”

他伛偻着腰，预备走出书房。

“孟大人可莫要当我是那巡按。”祝铮上前拦了半步，“我也不是来问罪的。只是阜财客栈门前伤人的那位昨日恰好被令尊咬过手臂，今日又如令尊一般咬死了人……若这其中有干系，昨日被咬的百姓岂不是都有危险？”

孟致民神情凝重，微叹了口气道：“此事本官也是一知半解，尚未查清缘由。”他深吸一口气，随即又道，“若有线索，必叫将军知晓。”

书房外有捕吏赶来，立在廊下等。

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