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第76章（第1页）

黄口小儿之言并未引出太大动静，倒是他的满身狼狈唬走了众人。最后小萧恒被打折一条腿，闭室卧榻三月有余。

在他能走动后，第二个对他不好的侍从死去，这回是误食了剧毒，继而第三个被鬼怪吓死…连续数人死去，影响到萧父仕途，于是萧父誓要处死这个逆子。此时萧母爱子之情苏醒，以命威胁阻挠，萧父不为所动，最后萧母请来远在上阳的萧子昂夫妇，这才把这个满是暴戾的小小人带离了萧家。

萧子昂只留下一句话：“吾已与尔早就断绝父子之情，尔与恒儿亦然，终是我萧家祖宗不佑，乃至亲情如此淡薄。”

萧恒一直介怀父母为何宁愿争吵一生，也不愿和离放过彼此。幼时只当那二人有何隐疾，长大后才慢慢参悟。其母族可提携萧父加官进爵，其父族亦可为其外家仕途添砖加瓦，两族唇齿相依，唇亡齿寒，自然要维护关系，比如萧父妾室中便有三人同来自其外祖一族。到头来，萧母才是可怜人，年轻时痛失长子，不被母家庇护，不被夫君喜爱，在外要撑起萧家门面，在内还要与众妾争风吃醋。所以母亲对他的伤害似乎有可以谅解的理由，于是在父母亲往上阳求他回家时，他见萧母疚心疾毒誓忏悔，终是软了心肠。

不过他并未真心原谅双亲。

人生在世，有的伤痛永远无法抹除。

他能回都城，全赖祖父的开导：“留在上阳至多做个城防小卒，你想为将征战沙场之梦永远无法实现。倘若上合一行后你依然坚持初心，那便回都城去罢，想法子升到宫城守卫，如此才有机会征往战场。”

小萧恒曾亲眼目睹小十七与兄长分别的惨状，他的心被那场景深深震撼。祖父和他说：“世间的亲人未必都如你父母那样寡情，多的是魏家兄妹这样互相疼惜爱护之人。你有不慈双亲并非你的错，往后你长大了可创建一个自己想要的家。”

于是萧恒的心在接纳祖父母后，又接纳了小十七。

小萧恒遇到小十七时还是个八九岁的小胖子，打不过她，还爱哭鼻子，但是他讲义气，时时陪在她身旁，要帮她一道寻回她的哥哥。在满是男子的折冲府，以一己之力为她创造一方安全角落，助她隐藏女子身份，助她去寻分别多年的兄长…

今日的萧恒是世家公子，纨绔又执拗，模样性情跟幼时那个小胖子判若两人。然而，十七知道，他一直是他，从未改变…

魏储依净手亲做两道菜肴，见萧恒失魂落魄望着虚空，不由想起方才听到的话，萧恒说“惹了爹娘不快，回家没有饭吃”，他敛去情绪，举箸亲自为其布菜，语调也颇温缓，“多用些，厨里还有。”

萧恒放碗停箸，眸里闪着泪光，声音哽塞，“多谢…魏兄…”

雨季如约而至。一场豪雨后，各方疾厉彻底消散。

瘟疫起自南城某个村落，再由一村迅蔓延四方，最后在都城集市人流密集之地彻底爆。齐春华送客往来过市，便因此受害。

齐家大约是都城最早染疫那波人，一府上下十二口因染重疾而没了性命。待都城四门重新开启，齐家得圣命重新安葬齐老夫人，魏储依便再入齐府，一连数日未归。

诸事了去，齐戎留下魏储依叙话。

才方入座，齐戎起身再拜而礼。

魏储依忙扶起他，口呼，“万万使不得，使不得。”

齐戎腰背佝偻，华丛生，面容写满憔悴。一场疾厉让他从脚步生风的壮年，迅成为垂暮老人。

他由魏储依搀扶入座，万分愧疚，“我从他处得知魏郎染疫险丢性命，想来是受小女连累…老夫万死难辞其咎，还有何颜面面对司空。”

魏储依说非也，“疫病岂会分人而染，齐姑娘亦无端受到牵连，何过之有？”

齐戎感激地又拜，“若城中百姓亦有魏郎心胸，小女亡故后也不会背负恶毒骂名。”

此事魏储依从肖燕那里听说一二。有人传疾疫由齐家贵客带至齐家，再由齐春华带入集市，于是酿成大祸。因疫痛失亲友或流离失所之人，将罪过推至一个姑娘身上，甚至围攻齐府昼夜责骂不息，最后还是皇帝派人驱逐责难者，这才还了齐府安宁。

大疫之下人心惶惶，存活于世的很多经历了大悲痛，那团阴影笼罩多日，情绪无有纾解，于是有人趁机撒泼，以让生离死别有了背祸之人。

魏储依理解围攻者苦楚，但对此举并不认同。疾疫无眼，会由各种途径袭染人众，若非恶意传散，又岂是某一个人的罪过…

齐戎再三致歉，他便再三重复方才之语：“齐姑娘无过。”

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