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第2章（第2页）

而霍旸也的确不辱师门，虽借师父之名少走不少弯路，自己也办过不少案子，只身犯险潜入虎穴，干得颇为漂亮，为自己挣下不错的口碑。

四年前，一直在京城当差的师徒二人突然来到闽州，说是肖逐英致仕，在闽州南滨郡寻了处修养之所，而霍旸则到南滨郡衙做了捕快。

近来郡衙要提拔捕头，霍旸正是为了晋升的成绩到县上待待。

因而他虽然是个捕快，但身为捕头的石安平还是对他不错，甚至多有退让。

“‘凌霄盗’……韩凌霄……”霍旸若有所思，“我在郡衙便听过他的名号。香泉县南滨郡治下重县，声名甚至在南滨郡之上。这样一个盗贼横行多年，肆无忌惮，岂不是让一只跳蚤扰乱一厩良马？”

“小霍呀——”石安平伸出右手食指点了点桌面，示意霍旸坐下。

待霍旸坐到桌子对面，石安平继续说：“你刚来香泉县，对县上之事还不熟悉。这‘凌霄盗’在县上也不是一年两年了，四任县令多番围剿都没成功，不急于这一时。不妨先将几日前的案子结了再说——”

“——那个案子已查清了，男女双方情投意合，但家中早年因为田地划分翻脸，从此不相往来。这对苦命鸳鸯只得私奔，被家里人抓了回去，现在双方各执一词，都在指责对方。”霍旸不由微蹙眉头，“这种事情，即便官府介入，最终也是由两家自行决定。眼下形势还未明晰，还要再等等。”

话音落地，石安平并未回应，只是浅笑看着霍旸，即便烛火并不明亮，霍旸也能感受到他意味深长的无奈目光。

于是话锋一转，往下说到：“不过，这些都是我一家之言。石大哥在香泉县多年，对这里了如指掌，不知以为如何。”

说着，拿起茶壶给石安平的茶盏添了茶水。

茶水涟漪散开，石安平脸上凝固的笑意亦随之化开。

他啜了一小口以示接受，然后顺着霍旸给的台阶下去，将香泉县娓娓道来。

“香泉县古属泉州，海运行商最为兴盛，下辖白鲤、陶镇、下海、郑家滩、新江、石官、花桥八镇，白鲤镇便是县治。县上四家：董、戴、祝、周，董家在县、郡、州皆有人做官，是官家；戴家稍逊色；祝家是新贵，起来不过二十六年，祝老爷便是娶了戴家小姐得了助力；周家根基不深，也是取了董家的小姐。遇到这几家，千万别得罪。”

“唉……韩凌霄……就是他们说的‘凌霄盗’，也是那些写话本的、说书的、唱戏的说的劫富济贫的侠盗，专挑富贵人家下手，每次行窃都会画下一枝赤色凌霄花，所以都称他‘凌霄盗’。他是花桥镇外伏虎寨的二当家。这伏虎寨聚集的都是一群绿林，曾一年除去四只猛虎，极大消除虎患，郡守亲自发的嘉奖匾。”

说到此处，石安平靠近霍旸，压低了声音：“你在郡衙，应该知晓。”

看着石安平满怀期待的目光，霍旸点了点头。

得到霍旸的回应，石安平微悬起来的心才放下来，重新直起身子：“所以今天晚上这事，不要着急，先放一放。”

话说到这里，霍旸已然对形势十分清楚：表面上是一桩普通的盗窃案，实际上牵扯众多，需从长计议。

只是——若是抓获一个肆虐多年、声名在外的盗贼，拿下这样一桩功劳，莫说此番升迁捕头，便是日后更上一层楼也是大有裨益。

这样一块鲜肉放在眼前虎穴之中，叫霍旸如何不心痒。更何况，他曾孤身入过一回虎穴，得到颇为丰厚的回报，这次不妨再探一回。

不过一夜，祝家贺礼失窃一事便传遍白鲤镇。众人起先是惊奇于竟有盗贼敢在祝家主母生辰之上行窃，当得知是凌霄盗所为之后，便纷纷变成同情，感慨祝家运气不好被盯上，成了挨宰的羔羊。

外面的话传到李缘娘耳中，她也不生气——若是被寻常小贼盗窃，她兴许会生气，但被韩凌霄盗窃，她便是认栽，毕竟被人尽皆知的盗贼偷窃，这便不是自家防范疏漏，而是运气不好。

至于运气这玄妙的无形之物，最能慰藉人心，何况她还有个现成的宣泄之人——祝馨昨夜跑出来抛头露面，真是让她烦心。而祝馨现在漠不关心、若无其事的样子更令她气恼。

李缘娘不耐烦地看了祝馨一会儿，想起她那死猪不怕开水烫的半死不活样子，也不想同她说话，转而将目光放到一旁的阿玉身上：“阿玉，你家小姐的酒还没醒吗？昨夜光着脚跑出去丢人现眼，今天又是这样一副——半睡不醒的样子，哪里有一点大户人家小姐的样子。”

虽然平日一直充当李缘娘与祝馨之间的调和剂，但每次遇到二人针锋相对，阿玉还是会心惊胆战，这回也不例外，蹙着一双秀眉。满脸为难地看向祝馨。

正要开口，却听祝馨道：“本来是睡好了的，半夜听见外面吵闹，便出去看看，没想到——”漫不经心地看了李缘娘一眼，“原来是失窃了。”

又补了一句：“后来才知道丢的是一只景泰蓝双耳瓶。缘姨那么晚还要去看一眼，定是十分喜欢。真是可惜了。”

小说《别桂枝》第2章试读结束。

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