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第17章（第1页）

夜色渐渐向残存的白日侵袭，阿七在原处愣了愣，登下猛地回身，不管不顾地向外冲去。

是时一声铿锵的钟鸣，令所有人即刻静下来。

阿七没能成功钻出去，只得一身热汗地转回来，只听身侧一名老头抚着花白胡须，叹道：“现今隆重程度真不比往年啊。”

老头旁侧有人道：“怎么说？”

“我小时候见着的灵真祭祀哪有这般寒酸，那时的张灯结彩一眼都望不到头，如今怕是只有王都才有那样的阵势。”老头气呼呼道，“竟还有地方连祭祀典礼都没有了，真是人心不古啊——等招致毁城灭池般的灾祸的时候再后悔也来不及，神明保佑、神明保佑。”

旁边那人好奇地问：“老人家您说的是哪个地方？”

老头仿佛从鼻子里喷火似的道：“自然是新柳了。”

天渐暗，从城门那只巨大的朱雀像开始，每一只都“嚓”一声地燃烧起来，就像一条蜿蜒的火蛇，一路逶迤至神坛。

神坛中央也有一只朱雀像，是铜制的，火焰从喙里烧出来，焰苗冲天。

火光中，李淼舞动起来，衣摆飞扬如鲜红的花瓣，巫歌悠扬而空灵。

帷幔被风吹起，露出葛霄端坐的身影。

他戴了一只铜面具，朱雀头形状，只露出下巴的一小部分，那铜面具反射火光，略微有些发红，脊背挺直，巫披很合身，长长地曳在地上。

一副高深莫测的模样，旁人说话他也不，只偶尔点点头。

阿七看着却觉得有些奇怪，多看了几眼，却没看出所以然。

他终于还是决定去找沈焦，于是生生咬牙辟出了一条道，好不容易钻出最拥挤的地方，还未来得及喘口气，只觉得心悸比之前更严重了。

阿七向侯府跑去。

一路进侯府门，再进熟悉的屋子。

“沈……”阿七气喘吁吁地停在门口，扶着门框张嘴便唤，但他很快意识到猫房里没有人，一片寂静，外界的喧嚣都未能占据这里。

这里还一如青灯残卷般孤寂。

不安积少成多，阿七闯进沈焦的屋子：那里铺盖整齐，片尘不染。

阿七于是又出来，顿时一筹莫展。

忽然，他发现所有的猫都挤在角落里，唯独只有琥珀在小厨房的门槛上舔爪子，他心头动了动，鬼使神差地停下脚步，竟绕进去了。

灶台的炉火在烧，没有灭。

阿七瞥了一眼那火焰燃烧的模样，忽然不敢置信地揉了揉眼睛，冲到灶口处，险些直接把手伸进去，才开始手忙脚乱地找来火钳，由于太过慌乱，途中不慎跌碎了一只碗。

他对碎片视若无睹，只牢牢地盯着炉腔，用火钳把残柴扒拉出来。

——果不其然，数只未烧尽的木俑叮叮当当地掉了出来。

阿七的心也跟着一起在灰里脏乱地滚动，木俑上火星还在扑闪扑闪，有的烧了一半，有的烧了一只手，有的却只剩下一只腿……

都“横尸”此处，一如故事里那些未有埋骨之地的孤魂野鬼。

炉腔里还有更多的木俑，数也数不清。

阿七甚至看见不久前出现在沈焦手中那只新刻的姑娘俑，裙摆已经被烧得不成样子。

阿七的心一寸一寸地沉下去，与此同时，更大的焦躁感如浪潮升起，淹没了他。

一瞬间，阿七只剩下一个念头：那就是找到沈焦，并带他回来。

直到这时，阿七才意识到自己对于沈焦的了解只有一双刻木头的手、一身形销骨立的躯体和一个“沈焦”的名字。

阿七扔下火钳，掉头就跑，刚跑出门外，就见靡明体体面面、心平气和地呆在不远处的檐角下。

“靡……靡老！”阿七焦急地要说清楚情况，“沈大哥他——”

“你知道要去哪里找他么？”靡明的声音平静似古井。

阿七的力气忽然就散了，不知所措起来。

“有些人……是劝不回头的。”靡明说，拍拍身上不存在的土。

“他——”

“阿七，你听说过一个习俗吗？”靡明不仅不解释，反而反问阿七。

“什么？”

“有关人俑的习俗。”靡明怅然道，仰头眺望远处，白发飘舞似要融化，“你可曾知道‘葵’？”

沈焦举着一只红烛，走进一片漆黑的的宗祠。

远方传来轻灵的铃铛声，而宗祠里寂若死灰，墨渍似的夜色将之包裹，仿佛沉默的死灵，祭桌上空空荡荡，一个牌位也不见，沈焦面上却并不见意外之色，他停下脚步，点燃了所有烛台。

宗祠顿时明亮起来。

沈焦仍旧举着红烛，没有回头，道：“出来罢。”

一阵细微得可以被忽略的响动过后，三人并肩从暗处出来——正是没有出现在神坛上的滑青、臧初与公鉏白，滑青文人装束，师兄弟均一身深色劲装，腰佩短匕。

他们出现在此，无疑代表着靳莽与靳樨。

侯府早已知道沈焦的来路与目的——但沈焦也并不意外。

滑青拱拱手，道：“缘悭一面，沈公子。”

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