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第97章（第1页）

这天，确实是个吃冷面的好天气，天气晴朗，暖阳融融。几个小姑娘爬到半山腰处的西林馆，都是额头出汗，想喝点凉茶凉水，稍许清凉一下。

可是她们却顾不上。

不少香客已经到了西林馆，来人大多是与静观师太相熟的女眷，或在庵中烧香礼佛，或在与静观师太闲话佛法。

阿俏她们则被知客的女尼迎到后院去，在那里，八张长桌分两排，一字排开，每张桌上都搁着十来个干净的空瓷碗，摞在一处。阿俏她们立即明白，这里是她们的考场了。

阿俏与寇珍各自捡了一张长桌，先将背上背的，手中提的，都放下来。然后阿俏就将十几个碗一字排开，先将事先准备好的冷面分入碗中，然后再往瓷碗里倒入她熬好的蘑菇笋汁。

只因为阿俏准备得少，她每碗都只装了五六分满。倒在碗中的蘑菇笋汁呈现出一种深棕色，几乎有些发黑，而瓷碗留出的白边则直接加深了这种观感。浅黄颜色的荞麦面条在这深黑色的汤汁中忽隐忽现，看上去颇为神秘。

阿俏取了一柄竹筷，小心翼翼地将她事先蒸好的笋脯分到每个瓷碗里，薄薄的笋脯被她摆成一个浅浅的扇形，浮在冷面的表面，为这平凡无奇的素面增添少许意趣。

寇珍将她那边的碗也都一一盛满，还剩下好多材料。她转过身来一看，当即惊道：“阿俏，你这汤汁怎么这么黑？不过摆上这笋脯还挺好看的。”

阿俏快意地向她皱皱鼻子，笑着说：“就是要黑，越黑越有味！”

旁人见了阿俏碗里的汤色，也忍不住直皱眉谁熬素高汤能熬成这样接近黑色的深棕色？

那边姜曼容也完成了她的冷淘素面。她尝过笋脯，知道这笋脯有一种特殊的鲜味，而且能够调节冷面的咸淡滋味，所以她也和阿俏一样，选择将蒸过的笋脯搁在了面碗里。只是她熬出来的素汤颜色也是浅棕色，看上去没有阿俏做的颜色那样深沉。

这时候刚到了正午，静观师太带着十几名香客女眷往后院这边过来，对在场诸人说：“这里是几个孩子虔心准备的冷淘素面，今天天气有点儿热，请大家不要拘束，随意用一些吧！”

天气热，适合吃冷淘面，可也意味着人们的胃口也不会太佳。前来的女眷各处走走，转了转看了看，见阿俏碗里的面盛得不算多，便顺手取了，这样她们还有肚子能尝上一碗旁人做的。

“这孩子做的素面，面汤的颜色这么深，可没想到味道却这样好！”

“哟，这上面铺着的，不是素火腿么？”

笋脯又有别称叫做“素火腿”，意在其鲜味和口感都有点儿像火腿，但又纯出自然，并非刻意仿造而成。

阿俏听见香客们这样评价，心里忍不住得意，一偏头，往姜曼容那里看去。只见姜曼容正轻声细语地招呼众香客，亲自奉上碗筷，一时间她面前的冷淘面也不过剩了两三碗。

其余那些推销不出冷淘面的小厨娘们自然难免发急。这时候静观发话了：“大家切莫着急，我自会将这些冷淘面一一尝过。”

阿俏知道，香客们的口味偏好千差万别，而最终要挑选一名弟子的人却终究是静观。

只见静观取了一只小碗，一只铜勺，一双筷子，开始走到每一桌跟前，从各人面前的瓷碗里舀一勺汤，挟一筷子面品尝。品尝之前，静观会将手中的碗筷放在桌上，然后双手合什，向小姑娘们行一礼，意在谢过各人准备这道冷淘面的诚意，她这才直起身动筷品尝。

眼看着静观往这边过来，阿俏心里也不免紧张。她眼见着静观尝过寇珍的冷淘面，面露微笑与赞许，郑重向寇珍躬身致意。寇珍见了，又惊又喜，连忙合什还礼。阿俏便知，寇珍定是将静观所述的方法完全掌握，完美复刻了这样一份冷淘素面，因此得了静观的赞许。

可是她呢，她却是在原有方子的基础上，改动了不少地方，虽然她的素面能得了香客的好评，可是她到底没有把握，不晓得静观能不能接受她用改良法子做出来的冷淘素面。

阿俏做冷淘面的方法，一半来自于上辈子静观的指点，一半则来自她阮家熬制素高汤的方法，两者加以结合，予以改进，阿俏自认为比两家原本的方法都要更胜一筹，可是她却没把握，静观能否认可这种“不按规矩来”的做法。

一时静观来到阿俏面前，垂首看了一眼阿俏面前碗中浓黑的汤汁，已经惊讶地说：“这样颜色的面汤……”

周围几个小厨娘的眼光齐刷刷地冲阿俏这里扫过来，姜曼容的眼光尤为热切。

“……我平生只在虎丘一带见过一次，尝过之后，便终身难忘。然而我却始终没能想通，到底如何才能烹制出这样的高汤。”

静观这样说，阿俏赶紧捧起一碗，将整只面碗双手递到静观身前。静观便索性将自己的碗放在了一旁，接过阿俏手里的碗，舀了一勺汤，放入口中。

静观闭目细尝的时候，阿俏一颗心始终在扑通扑通乱跳，不知静观会是什么反应。

片刻后静观睁开眼，伸筷挟了面条与笋脯，都细细尝过，然后便放下面碗，再次向阿俏合什，只听她诚挚地说：“阮姑娘，做这道冷淘素面，你比我更好，我该向你请教，请你多多指点。”

见到静观大师向自己行礼，阿俏一下子慌了手脚，不知该怎么办才好，她赶紧双手合什，也向静观鞠躬致意，心里甚至有点儿怀疑，刚才静观师太那句话“请你多多指点”，自己是不是听错了她才是那个前来拜师学艺的啊！

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