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第99节（第3页）

站在一旁的大嫂拉了拉老太太的袖子，老太太才拿帕子擦干眼泪，抽泣了两声，带着哭腔问：“儿啊，你这回来，能住多久啊？什么时候带娘也上京享福啊。”

“娘，我这次回来，大约能待半个月。老话说的好，京都居、大不易，我在京中没有住处，租住在朝廷廉价租给新科进士和低阶官员的廉租房中，四个人共用一个院子，我住后罩房，便宜些，俸禄刚好够花用。一路回来，多亏了咱们歙县父老乡亲、儒商义士赠的程仪，我这次上京，倒不必家里出钱了。若非如此，我当真没脸回来。”曹玉峰语气诚恳，温柔而坚定：“娘，大哥大嫂、二哥二嫂、四弟四弟妹，你们放心，我考中进士，在京中历练几年，就寻机外放，到时候，回家接娘一起，天南海北看一看。”

“娘，小时候，你不总说羡慕爹四处经商，哪里都去的吗？如今儿长大了，能满足娘的心愿了。日后，儿带着你宦游四海，看一看这天下的风景。”曹玉峰一边说着一边单膝跪地，把头伏在曹老太太的膝盖上，满是依恋和憧憬。

曹玉峰低着头，看不见哥嫂弟妹们乱飞的眼神，但能感受不到曹老太太一瞬间僵直的身体。

“啊，啊……”曹老太太尴尬的阿巴阿巴两声，不知道如何接话，只能道：“老大，快把你弟弟扶起来，我的儿啊，赶了一天的路，累了吧，快去歇着，明天还要祭祖呢，可不能累着了。”

曹玉峰听话点头，“是，都听娘的。”

曹玉峰头也不回的任由小厮带自己回后院，丝毫不在乎母亲又支开自己和兄弟们商量什么。这样求而不得的母爱，曹玉峰困在其中六十年了，生死之间走一遭，还有什么放不下的呢。

“以往没在老宅见过你。”曹玉峰和这个脸生的小厮搭话。

“三爷，小的是刚进府的，听说三爷中了探花，多少老爷哭着喊着送礼给咱家。小的原是周家村的，去年大水冲了家里田地房屋，有幸被大爷选进来伺候，吃口饱饭，都是三爷的恩德。”小厮弯着腰，口齿伶俐地交待了自己的来历，一会儿提醒曹玉峰小心台阶，一会儿把灯笼举得高一些，提醒他不要撞着花树。

曹玉峰的水平，套一个小厮的话，这不信手拈来吗？只是短短从正堂客厅走到卧房，小厮的情况、家里的情况都被他摸清楚了。

“三爷，家具都擦过三遍的，鸡毛掸子打灰，湿帕子擦干净，干帕子擦水印，保准干干净净的。老太太说三爷是读书人，最爱干净了，小的们都仔细着呢！被褥也是晒过的，昨儿个接到三爷的信，家里丫鬟出去晒被子，连巷口最泼辣的刘婆子都不敢和咱家争地方呢。还说晒得足足的，让三爷盖着，也能闻到太阳的暖味儿呢！”

“嗯，知道了，打水梳洗吧。”曹玉峰看着这个陌生的房间，上辈子他没回来，没有机会住进这个崭新的房间。

自从中了举人，他一直辗转在学院、老师家中、同窗家中，偶尔一次回家，只能住客房。管家的大嫂非常歉疚，说她也没办法，家里几个兄弟成家，孩子越生越多，房间实在不够住，求他体谅。

已经把父亲分给自己那一份家业卖了作为读书花销的自己，当然只能原谅了。父亲在的时候，压着哥哥弟弟，盼着自己能读出来，拉家里一把。在那个时候兄弟们就积累了很多怨气，这个道理，曹玉峰一直到四十岁的时候才想明白。

当年的自己，是何其愚钝。

现在，给探花住的房间却是不缺的。

修墓、祭祖，一切有条不紊。

歙县是传统的科考大县，徽墨、歙县名扬天下，商人都自称儒商，学问比偏远之地的学子都好。这样的地方，多的是商人愿意资助学子，曹玉峰这样越过龙门的鲤鱼更是大热人选。

无数人哭着喊着给曹探花送金银、美婢、铺子、田产，曹玉峰找到族老，说了自己的看法。

“咱们曹家在歙县只是小族，宗族不昌，不是长久之法。那些送来的钱财，我辨别之后，能收的都收下，分文不取，捐给族里，开一族学。叔祖，诗书传家久，耕读继世长。钱财置地作为族学产业，由族老监督，都用在族学上。若是族里能多出几个进士，还怕不昌盛吗？”曹玉峰和族老推心置腹得谈起如何置办族学。

如何请先生，如何分班收学生，如何保证族学产业的产出都用在奖励优秀学生上，曹玉峰都有完整的腹稿，如今说出来，听得几位族老连连点头。

“难为你，这种时候，还用心钻研族里的事情。你放心，家里有我们几个老头子看着，必定把族学兴旺得办起来。”

“是啊，不敢奢望人人如你一般有才干，但只要有族学兜底，脑子笨的认几个字，出去也不必卖苦力，当个掌柜账房，总能把家业撑起来。”

族老们纷纷赞扬曹玉峰的慷慨和高瞻远瞩，夸他是曹家的“麒麟儿”“千里驹”。

曹玉峰苦笑，“不敢当长辈们如此夸奖，玉峰还有一事，要麻烦族老。是关于拙荆的，族老们是自家人，我也顾不上家丑不外扬，她是先父在时为我定下的，一直不得母亲喜爱。这回更是因为母亲疏忽，害得孩儿夭折。她被吓怕了，只道不敢再与我做夫妻……一日夫妻百日恩，我若走，必定不能带着她离开，若留她在老家，也是一条性命啊。咱们族中好不容易有了兴旺的迹象，我还未授官，不能因内帷不休被御史弹劾……”

曹玉峰说起家里的婆媳矛盾，族老们也是心有戚戚焉，谁年轻时候没在老娘、老妻之间受过夹板气呢。

“休妻？他做梦！”同一时间，车家的厅堂里，车大哥怒气冲冲地拍桌子。“七出三不去！先贫而后富，不能休妻！你是曹老爷子生前定下的正头娘子，姓曹的即便成了官身，也不能不讲道理！”

“大哥，不是休妻，是和离。”车晗芳慢悠悠解释。

“有啥区别？”车大哥问了句大实话。

“大哥，只有我们兄妹，我实话与你说。生哥儿的时候，我被那老虔婆为难，稳婆久久不来，我不懂门道，伤了身子。后头悄悄找大夫看过了，日后不能生了。”车晗芳左右看看，低声和大哥说了真相。

车大哥也做贼似的左右张望，紧张道：“真的？老天真是瞎眼了，怎么这么对你啊！你前些日子老往镇上跑，就是为了去看大夫啊？你嫂子还瞎想，以为你想上京找他呢！”

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