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第946章（第1页）

当高大的边关映入眼帘，忽然有百姓痛哭失声。激动的哭声有极强的感染力，很快，哭声连绵起伏。

左大将军心肠再硬，此时也不忍心呵斥恸哭的百姓们。他下令军队原地修整，并派人去扣关。

不到半个时辰，城门便打开。

一个满脸胡须的武将领着亲兵策马相迎。

正是边军主将范大将军。

自朝廷大军出边关进了草原，到今日已有两个多月。这段时日里，范大将军一直派人密切留意草原里的动静。三日前就领兵来边关等候，终于等到了大军归来。还等来了十数万面黄肌瘦衣衫褴褛的百姓。

左大将军没功夫闲话，张口便道：“大军需要休息整顿，这么多百姓也要安置。”

“请边军大营先拿出粮食来，让百姓们吃几日饱饭。”

这一路行军，既要提防戒备柔然蛮子突袭，又要保证行军速度，根本无暇也顾不上百姓饱饿。事实上，最后几日，军粮已经大大不足，骑兵们都只能吃个半饱。这才保证了大部分百姓有口粮。

范大将军不说二话，立刻便应了。

十几万百姓一拨接着一拨进了城门。直至最后一个百姓也进城了，左大将军才令大军入边关。

高大坚固的城门关上的那一刻，左大将军长长松了一口气。

刘恒昌一直提着的心，也慢慢落回原位。

这几个月来，大战没有，小仗却没停过。兼之精神紧绷，就没好好休息过。今晚，终于能睡个安稳觉了。

第829章番外之归梁（二）

边军里还有两个月的军粮。

范大将军毫无保留，将军粮全部拿了出来，令伙房熬粥做馒头。粥是浓稠的，筷子立进去不倒。杂面馒头暄软热腾，量大管饱。

忙到半夜，远道回来的大梁百姓们才吃上饱饭。

不知是谁，又哭了起来：“呜呜，真没想到，我们还有活着回来的一日……嗝！”

一边打饱嗝，一边大哭。

“我们的家都被毁了，以后还能去哪儿。”这是从彭城出来的百姓，一家子妻儿老少都被杀光了，只剩他一个。精壮的汉子，在草原里做了几年奴隶，如今瘦如枯柴，泪流满面的模样，令人心酸。

一片哭声中，响起一个坚定的声音：“皇上派人来救我们，就不会不管我们。大家伙儿都放心，我们这么多苦难都熬过来了，以后一定能熬到好日子。”

是啊！最大的苦难都过去了。

不管如何，能回大梁，就已是最大的幸运。

百姓们抹了眼泪，又笑了起来。

百姓们裹着边军发下来的薄毯子，依偎在火堆边，怀着释然和对未来的憧憬睡去。

范大将军愁得根本睡不着。

这么多张嘴，只靠边军里的粮食，最多撑半个月。朝廷每两个月送一回军粮来。他倒是写奏折送去朝廷了，可这一来一回得不少时间。万一粮食送的不及时，百姓和将士们都得饿肚子。到时候可是要出大乱子了。

隔日一早，范大将军顶着一双青黑的眼，去见左大将军。

刘恒昌等人也在。

左大将军索性开了一个简短的会议。

怎么安顿百姓，得等女帝陛下的旨意。武将只管领兵打仗，民生治理他们根本不懂。眼下最急切的，就是军粮不足。

刘恒昌张口道：“两位大将军稍安勿躁。皇上圣明，定然早有准备。说不定，军粮已经在运来途中，要不了几日就到边关了。”

果然还是刘恒昌最了解女帝陛下。

五日后，送粮的车队蜿蜒不绝地来了。

送军粮的不是旁人，正是汤有银的父亲汤显忠。

如今的汤五太爷，是北地第一粮商。背靠着南阳王府，靠山是大梁女帝，汤氏粮铺已经开遍北地各郡县。

汤五太爷也是五十多岁的人了，却精神奕奕，见了左大将军和范大将军这等大人物，竟也不露怯。从容拱手道：“皇上在两个月前就令人送信到汤家，准备大军和百姓的粮食。”

“草民将粮铺里所有能动的粮食都调过来了。这是第一批，一共十万石。还有三十万石粮食，几日内陆续就能到。”

“此外，还有车队送粮种来。百姓们安顿下来，就能开垦荒田，种上玉米红薯。最多半年，就能自给自足了。”

左大将军范大将军喜形于色，对女帝陛下的算无余策敬佩不已。

和汤五太爷一同前来的，还有一个干瘪黑瘦的丑陋男子。

这个丑陋不堪如黑老鼠一般的男子，叫蔡叶，是南阳郡郦县的蔡县令。

刘恒昌见了蔡县令，立刻舒展眉头笑了起来：“我早该想到，皇上会派你来。”

十几万做过柔然奴隶的可怜百姓，需要慢慢安顿，要安居乐业。必须得派一个精明能干且以民为先的亲民官来。还有谁比蔡县令更合适？

女帝陛下一道圣旨，蔡县令从七品县令，一跃成了郡守。这十几万从草原回来的百姓，以后都归蔡郡守来管。

蔡郡守升了官，还是那副谦逊低调的模样，呵呵笑道：“食君之禄，为君分忧。我只担心能耐平平，不堪重任，辜负了皇上的信赖。”

左大将军笑着接了话茬：“蔡郡守的赫赫大名，大梁朝堂无人不知。皇上既让你来，便是信得过你。蔡郡守不必自谦，缺人手了，只管张口。”

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