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第1章 不卖（第2页）

一人只喝了一碗粥，便不准再喝，被驱赶到一旁。

以工代赈是没有的，只有头插枯草，如牲畜般待人挑选。

粥棚不远处有一简陋茅草房，几个人牙子正在招揽流民。

另还有几辆马车，是大户人家亲自来挑人。

穷苦之人最怕遇灾，而富人家却喜天灾，只因能低价兼并土地，又能低价买入奴仆。

“后生，打算如何？”老者喝了热粥，有了些气力。

孟渊摇摇头。

世道艰难，又无技艺傍身，除了卖身为奴外，还能有别的出路？亦或者投身绿林？可也没门路啊！

虽说能识字会算账，可没人会要来历不明的流民当账房先生。

“总有法子的，为奴为婢也好过冻死饿死。”老者叹了口气，又道：“老头子姓姜，以后咱们也照应着。”

“姜老伯，”孟渊应下，道：“我叫孟渊。”

俩人说着话，正准备去问牙婆子有无生路时，便见自城内驶出辆马车。

马车上跳出个英俊又阴柔的年轻人，举止颇见轻佻，面上好似抹了粉，寒风一吹，竟荡来一股子腻人香气。

有捕快上前讨好，口称杨管事。

此人应是贵人家的管家一类。

那杨管事抱着一手炉，与捕快客套几句后，捕快便敲响铜锣，高声喊道：“杨府要招几个书童，有识字的都过来！”

这话一说，许多头插枯草的灾民一股脑的往上涌。

“我我我！爷，我识字！”一个满脸胡子的中年人凑到跟前。

“滚你娘的！”那杨管事一脚踹上去，翘起兰花指喝骂，“听不懂人话？爷要的是书童！不看看你多大了？”

果然，一时间没人敢应声了。

读书认字绝非易事，寻常百姓能识几个大字已算不错了，若是打小就进学堂，必然是家境殷实的。

那杨管事见没人吱声，便又道：“不识字也行，得挑年纪小的！都站直了，让爷瞧瞧！要是选上了，吃香喝辣！”

孟渊冷眼看着，总觉得有点不对劲，是故也不上前。

那杨管事披着斗篷，走入流民群中，上前一个个打量，瞧见顺眼的还会捏捏胳膊，拍拍屁股，看看牙口。

不像是在挑书童，反倒像是挑牲口。

很快，这管事来到一少年跟前，伸手挑起那少年下巴看了看，道：“骨架大了点。叫什么名字？几岁了？”

“我叫刘大宝，今年十六岁。爷，我从小挑大粪，一身力气，最能干活了！”那少年讨好道。

“年纪稍大了些，不过勉强可以。”杨管事护着鼻子，似讨厌少年身上味道，然后点点头，“瞧着还算机灵，算你一个吧！”

刘大宝抹了抹泪，知道能活命了，正要跪下感谢，却见衣角被人拉住。

拉他衣角的人是一个坐在地上的垂死老者。

“咋了大爷？我可不认识你。”刘大宝茫然。

“后生，”那老者揣起手，闭着眼，呼出白气，道：“这可不是卖身，是去卖沟子的，你得多想想。眼下松河府活命的机会多，少年人多吃些苦也莫要走了岔路。”

“老不死的放什么狗屁！”还未待刘大宝应声，那杨管事就先急了眼，上前一脚把老者踹翻，怒道：“卖沟子怎么了？看不起卖沟子的？”

“都活不下去了，咱也没说看不起，就是得给后生把话说明白，这是规矩。”那老者翻在地上，虚弱之极，却也没讨饶。

“你就是看不起卖沟子的！左右！给我打！”杨管事一手叉腰，一手翘兰花指，怒骂道：“前朝太祖为何保留他做乞丐的经历？小爷告诉你，那是前朝太祖没得势前也是卖沟子的！你还敢看不起卖沟子的？你想卖都没地儿卖！”

这管事言之凿凿，分明他才是卖沟子的，是故以为人人都该像他一样卖沟子！

跟来的随从齐齐上前，脚踹那老者，当真往死里打。

旁观的流民人人麻木，只呆呆的看着。

很快，那老者没了声息，一旁的捕快当没看见一般，还跟那杨管事攀谈起来，和气融融。

老者头脸上流出热血，融到碎雪之中，好似一地残梅。

世道艰难，妖魔遍地，却还有人坚守着最后的一丝良心。

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