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第一章 洗牌（第1页）

8849年7月21晚零时，萨特兰多六世卡莫萨特兰多逝世。

三日后的清晨，当有人在王宫里发现他时，赛卡卡西利亚斯出现在大殿门口，身上已经换上了肃穆的黑色礼服，胸前别着一朵洁白的玫瑰，卸下配在腰间的枪，匆匆走进殿里。

作为前任上将遗留下来的儿子，赛卡自幼便在国王的允许下在宫中居住，年仅二十岁就接任了父亲牺牲时的军衔。加上儿时玩伴卡登萨特兰多王子的主动邀请。

今日的悼唁自是少不了他的参与。

听到楼上传来哀乐的演奏声，赛卡皱着眉，血色的眼眸透着清晰的冷意，步伐稳健地踏上金龙雕嵌的楼梯。

走过铺着红色地毯的长廊，他就看见一众身着黑衣的男女聚在寝室的门口处，闭着眼面朝房间作出祷告，神色哀伤。

卡登萨特兰多披着白色的高领貂袍跪在床前，双瞳掩在黑发下，低着头不住地掉泪，一旁的神父手举着经书，对着床上已去的国王念念有词。

见众人都不言语，赛卡面色微沉地走上前去，站在一角抬手放在胸前默默行礼。

许是感觉到他的视线，正沉浸在悲伤中的卡登抬起头，对上赛卡略显阴沉的眼眸，暗暗点点头。

待到神父将悼词全部念完，仪式也已进入尾声。先王的各个兄弟姐妹陆续走上前，对着即将依照继承制即位的卡登表达关心。

见赛卡仍站在那里，一名侍从在身后叫唤他，端上一个盛满热茶的杯盘，刻意提醒道。“这是陛下在老地方为您准备的。”

所谓老地方，其实就是王宫后花园那一个长满银杏树的院子。比起花草，卡登更喜欢这种根据四时变化的木株，并在院中搭建了一座凉亭，平日里便在那儿品茶休憩。

而如今成为了国王，估计是再无闲暇的日子。

看着手上晶莹的杯子，赛卡挑眉沉思片刻，举杯将茶一饮而尽，转身前往指示的地点。

待他走近庭院附近的花园时，天空似乎昏沉了许多，几棵银杏树上的叶子也已逐渐变黄。秋季的降临，让最近的气候越发叫人捉摸不透。

赛卡走进凉亭里，水晶的茶几上还放置着那时二人常用的高脚杯，只是果汁换成了红酒，已然不同儿时的随意，侍从们见他到来，为他置办好吃食便行礼纷纷退下。

他坐在位置上，静静地观察着身边的变化。

半个小时后，当卡登从花园的另一边出现时，赛卡正低着头看向手上的腕表，表情略有些沉重。

见好友若有所思的模样，卡登抬手让侍卫退下，独自一人往前走去。

听着不远处传来长靴叩地的脚步声，赛卡转过头，就见卡登向自己走来，金边镶嵌的白色披风如同一片飞雪罩在他身上，高领的黑色常服加上皮革制成的马甲将他的身形塑得更加修长，胸口处配戴着代表君王的狮型徽章。

赛卡站起身，朝好友微微行礼，卡登径直走过他，坐到他座位的另一边，颔首示意他重新坐下。

“赛卡。”他的声音好像比先前低沉了不少，举杯朝向他。

“好久不见。”

“倒也不算太久。”赛卡摇摇头，举杯轻击他的杯沿。

“最近战事连连，我在外领兵作战，几年难回王都一次。”

“只是先王才刚刚离世。”一年前，当他受国王任命带兵前往西部地带攻打峪口时，用大半年的时间制定了一系列的战争计划。

然而就在前日交战时，还在作战的军队突然收到了从王城中发来的撤兵指令，使得整个战局全然颠覆。若再要攻打，只能是重新调整战略。

为此，他心里实在有几分愤懑。

“你就做出如此重大的变动。”

“未免太过任性了。”

“任性？”这语气倒像是在教训自己。卡登收起笑容，白色手套下的五指握着拳，眼底微微透出一阵凉意。

虽然是一起长大的伙伴，但只要不提及各自的身份，赛卡总会仗着比自己稍大两岁的由头，像哥哥一样看管着他。可从现在自己所面对的整个局势上看，他必须立威，而且在立威的前提下，还需要有人为他保驾护航。

而赛卡，正是最好的人选。

“我很清醒。”

“我知道你想要开阔领土降服蛮族的忠心。”生为储君，他十六岁时便已批读过有关此类战事的报告。在现知的地域里，萨特兰多是塔罗大陆上唯一一个具有现代化科技的世袭式国家，而那偏远部落里还在靠马鞍作战的其它族群，依他们看来与野人无异。

“但在此之前。”

“先得把内部问题解决了。”

“内部。”赛卡沉声应和着，血色的眼眸突然闪现一道寒光，阴冷中带着掩藏不住的恨意。

“你是指夜利？”

“不只是他。”察觉他眼中明显的变化，卡登默认的点点头。“但也确实只有他。”

“能名正言顺地取代于我。”

“就算母亲恳求我要敬重他这个兄长。”虽说两人之间本该没什么恩怨，奈何他与他莫名的血缘关系，是通过父王强抢而来的。那时母亲还是莱斯赫特正式的公爵夫人，哥哥夜利也只有十三岁。

传闻在某天，先王卡莫以宴请的名义召公爵夫妇入宫，并在与公爵产生争执后将其下狱，当晚又霸占了他的夫人，才会在一年后有了自己的降生。

而其中一名在纷争中丢掉性命的将军，正是赛卡未曾谋面的父亲。

回想此前种种，卡登咬着牙，心中翻腾着滔天的巨浪，身形略有些颤抖。“但父王告诉我，我与他之间隔着血海深仇，绝不可能和平共处。”

“除非他愿意臣服。”

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