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第737章（第1页）

这可说来话长了，真要是一五一十、徐徐道来，不收个三十文茶水钱都算是吃了亏。

用力吸了吸鼻子，秦九叶打定了主意，终于沉声开口道。

“不瞒公子，我此番孤身涉险、穿越深山密林，只为去寻那都城来的虞安王，当面向他陈情汇报，请他看在我与城中医者已堪破那怪病难题的份上，对九皋城网开一面，协助镇水都尉邱偃一家共同剿灭贼人，为城中百姓谋取一线生机。”

她一番话说得条理分明、大义凛然，同方才刚上车时畏畏缩缩、贼头贼脑的样子判若两人。

按这小公子先前言行，听了这番话似乎免不了一番追问，可对方此时却安静下来，许久才若有所思地重新打量起她来。

“九皋何时有位女官？我倒是未曾听说过。”

女子垂下头去，一五一十地说道。

“在下一介草民，在那城中并无一官半职。”

“那便是这龙枢一带的名医圣手？不知可有名号？”

女子的头埋得更深。

“乡野村医，无名无号。”

“无官也无职，无名又无号……”对方慢悠悠地品了品她“自报的家门”，半是戏谑半是认真地发问道，“……你为何会觉得仅凭一张嘴，便能令我信服你救得了九皋城？”

然而这一回，对方却抬起头来。

她并没有立刻开口，而是紧抿着唇望过来。她似乎是在思索如何才能用言语终结这几乎不可能回答的问题，又似乎只是有些长存于心间的思绪等待抒发。奔袭的尘土遮住了她的容颜，光却在那双眼睛深处跳跃，直到一切汇聚成流、水到而渠成，她终于下定决心般开始了这至关重要的陈情。

“在下曾四处走方，而后定居村野、开设药堂，医过的人没有千万也有百千，他们中有平民百姓，也有不少是所谓的江湖高手，平日里过着刀尖舔血、杀人不眨眼的日子。可每当他们病痛难忍、亦或是徘徊生死时，还是会哭爹喊娘、求神念佛。然而能让他们见到明日朝阳的人只有我这个村野郎中而已。”

“自古信奉鬼神者不计其数，而所谓神迹大都只是天地规律、亦或造化本身而已。人们将所有希望都寄托于冰冷的石像、转瞬成灰的香火、繁复虔诚的祝祷之文，除了消耗自己的勇气与意志，原就得不到任何回应。若这世间当真有鬼神的存在，它们俯瞰这片大地的面容也是无喜无悲、无情无欲的。似牧者之于牲畜、牲畜之于薪荛、薪荛之于粥米，断然不可能设身处地、体察其中的生死煎熬。”

“古往今来，苦难灾祸从未间断。煎熬中的人们似乎永远也等不来救世者，而真正拥有坚定信念者会选择成为救世之人。他们或许只有凡人魂魄、血肉之躯、一把骨头，或许碌碌已久、染疾残缺、品性瑕疵，或许从未想过星月无光的时候、要燃烧自己来照亮长夜。但他们还是伸出了的手、撑住了头顶的这片天，献出了拥有的一切、只为薪火能够相传。”

“金玉琳琅，珠光宝器，常伴白骨。牛溲马勃，败鼓之皮，却有所用。远志既是小草，小草既是远志。即使这人世间的秩序往往掌握在那些聪明且自私的人手中，但守护这世间的重担往往落在那些执着乃至蠢钝、蠢钝乃至不畏牺牲的人身上。我那位说书的朋友若还在，应当将这些凡人的名字写进岁月深处，不要让自私利己者的颂歌磨灭了它的光彩。”

女子一口气说到最后，声音不仅不显疲态、反而越发嘹亮，似乎就要穿透这四方车厢、穿透这山道间化不开的浓雾、穿透大山大河，去往无限宽广的天地之间。

“这世上真正能救苍生于水火之中的并非鬼神，而是苍生自己。我乃苍生其一，公子缘何不信于我？”

最后一个字落地，回音在四周回荡又散去。那小公子手中的核桃不再发出声响，马车不知何时也已停下，天地寂静如初开之时。

那女子看起来不过二十出头的样子，这一番话显然是历经生死才能有所顿悟，但凡说与这尘世中挣扎的任何一人来听，不说定能撼动人心，也绝对可以激起些许情怀。可若落在当权者耳中，便有种说不出的刺耳。

何况这当权者还是如今襄梁的天、江山的主，说是天命神使也不为过。

小公子手一松、手中那只核桃骨碌碌落地，滚了很久才停下。他分明还是那张养尊处优的脸，可眼神中的光却不一样了，锋利而寒凉、当中尽是无情道。

“好一个救世之人乃苍生自己，这世间若真有天听神明，听了不知要几多愤怒、几多失望，说不定会对你这凡人降下灾祸，惩罚你这不自量力的宣言。”

他这一番话足以令千军万马胆寒战栗、权臣世家颤抖彷徨，然而眼前女子却维系住了自己的胆魄，半晌长长叹出一口气，再开口时声音中只有千帆过尽后的沉静。

“生在这尘世中，已是一种惩罚。就算在下今日不斗胆说这一番话，战争、旱涝、瘟疫、地动山火也从未止歇过。但我们还是存活下来了，不是吗？或许我们远比自己想象中强大，并不需要日夜祈求鬼神的指引和庇护。这世间秩序如何维系运转，也不该全由那琢磨不定的老天来定。”

许久，车厢内响起笑声，斜倚在丝毯软垫间的人又变回了初见时那个满怀好奇心的小公子。

“彦儿，你可听见她方才说的话了吗？看来我这一趟没走错，九皋确实是个好地方、人杰地灵，就连一个乡野村医也这般有趣。”

赶车之人这才好似活过来一般，搓着手应和道。

“公子说得对、公子说得都对。”

小公子撇撇嘴，显然对这没有灵魂的应和感到无趣，当下又将视线投向面前那个女子身上，眼睛仍带着笑意，说出口的话却犹如惊雷落下。

“说吧，你想从朕这里求什么？朕今日心情不错，可以满足你一个愿望。”

饶是先前心中早有猜测和预感，真听到正主开口说出这句话，秦九叶还是难掩心中翻涌之情、整个人都不由得轻颤起来。

整个九皋方圆几十里都是戒严状态，能在此时大摇大摆穿行其间的马车，要么便是江湖悍匪、要么便是官家自己的人，而从对方銮铃开道的做派和她上车后所见所闻来看，只可能是后者。

当初林放曾用梁世安手中玉佩推测出孝宁王府的信息，她那时跟着许秋迟也知晓了一些门阀权贵的礼仪规制。那小公子身上衣衫样式简单，可细看袖缘与衣襟处绣的暗纹，却是她从未见过的样式，不仅形状古怪、而且极尽繁复低调。她就算不认识那些复杂纹样，但也猜得到眼前的人位高权重，绝非九皋这样的小地方可以常见的贵人。

只是眼下的九皋人人风声鹤唳，那些都城的大官个个避之不及，恨不得将九皋出去的车马船舶都一并扣下，生怕沾上“瘟气”，又怎会亲临甚至踏足其中呢？而虞安王当年同黑月、平南出生入死，还曾亲历居巢一战，绝对不会是眼前这个看上去未及弱冠之年的小公子。

然而最关键的一点，还是她一入马车后闻到的那股气味。起先她以为是车内熏香，而后才发现是对方身上的衣衫散发出的气味。即使藏婴香削弱了她的嗅觉，对方也只是在衣衫上熏过，上等奇楠入香的气味依然精纯厚重，闻之犹入兰园，她早年跟随师父南下墨如海时，曾有幸观闻过一块，却远不及这马车中的香气。而这种品级的奇楠如今襄梁上下只有一处可得，便是那都城皇宫内。

过往这些年，一滴油水也榨不出的洗竹山早已让秦九叶踏遍了。其间她救起过无数江湖客、捡过不少条尸，莫说“金鸭子”，就连“银鸭子”、“铜鸭子”都没见过一只，眼下那财神奶奶终于听到了她的心声，金如意一挥便将这金镶玉、玉包金的“鸭子”送到了她面前，甚至还开口让她许愿，她也不过只是凡夫俗子，她多想开口求个金银满车、鸡鸭满院啊……

“怎么？方才那般慷慨陈词，不就是为了这一刻吗？若是没想好，那便算了。”

许是她的纠结太过刺眼，对方似乎已变得有些不耐烦。

“春天，只需等到春天！”秦九叶急急开口，生怕自己再晚半步便会彻底错失开口的机会，“这一切不会持续太久，只要等到春天到来、草木开始生发，我便有信心种出野馥子，不费一兵一卒，一切难题都将迎刃而解，于城中之人、城外之人来说都是最好的结局。”

“春天……”少年帝王换了个姿势，眼睛望向窗外的天寒地冻，“……春天是个好时节，可听闻这南方的竹子有时会在春天开花。不知对你来说，是否还能算是好时节？”

饶是先前心中有所预感，对方将一切说出口的一刻秦九叶还是忍不住背脊一凉。

她早该料到对方身为帝王，消息怎会比她闭塞？定是一早便知晓了竹花的影响，才会南下亲自督查这一切。

人人都道都城那场祭天仪式狼狈收场，皇帝大怒、勒令调查此事，一日没有水落石出便一日不见百官。眼下来看，那小皇帝或许压根就没将什么祭典放在心上，而是借此机会来了出金蝉脱壳，微服私访、南下考察水患去了，而那虞安王车驾不过只是掩人耳目，真正的王驾早已轻车移动、深入其中了。

与其求神不如求己，襄梁这位小皇帝信奉以民为本，而朝臣借鬼神之说为己谋利，这才是对方不喜鬼神之说的真正原因，而她那番有关鬼神与凡人的说法看似大胆，实则正中皇帝下怀、说到了对方心坎里，这才能够打动圣心，让对方愿意给她这个素昧平生的平民一个机会。

能遇帝王车驾已算得上奇遇，大胆进言更是不亚于一场豪赌。她虽然赌赢了，但圣心岂能轻易揣测？对方说这话便是要敲打她，莫要自作聪明、尾巴翘得太高了。

“九皋是个小地方，也是个好地方。只要做好准备，春天自然是好时节。”

她答得谨慎、只想过关，小公子却显然还有些意犹未尽。

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