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第62章（第1页）

“至于接球，还差得……”越前话至一半，忽然咬牙闭了嘴，已经成为他肌肉记忆的口头禅被当头切断，从齿缝间滚回肚子里。

越前无语地用手背揉了揉眉尖。

“好吧，接球……还，还行。”

他越过球网去看松田，对方已经屏气沉声，双脚开立站在了接球位上，压根没注意到他忽然刹了车憋出来的鼓励，如果「还行」也算得上鼓励的话。

但这样的练习态度相当可嘉。

越前注意到松田极为专注的眼神，网球，球拍，球网与场地线成为他眼前镂空画面中最为核心的线条与圆点，仿佛天地间仅此一物。

是个很让人欣赏的对手，这样便足够了。

越前轻笑了声，抬手一抛，球拍从右手转至左手。

“喂，反应速度还能再提高点吗？接下来是连我也无法预料的球了！”

松田如同浪人决斗前抽刀致意，郑重地点头：“那就请拜托你了！”

松田最终在越前蹩脚的鼓励中再次输得屁滚尿流，比分六比三。

期间越前时不时冒出来的两句奇怪的夸赞还让他乱了好几次阵脚。主要是「已经差得不远了」和「Youarealmostthere」怎么听怎么场合不对，松田乍闻越前开口，还以为对方暗示自己在球场上跑得不够到位、回球面不佳，开始玩命地跑了起来。于是又收获了越前的「nicepace!」和——“不错的节奏！”

所以是在夸他吗，确实挺突然的。

堀尾不知道在哪辗转打听来了这个分数，把松田踢出了屁滚尿流群，下一秒又把他拉了回来，在群里表示——“跟越前打到六比三还算什么屁滚尿流！我们这群六比零上哪说理去！”然后再次把他踢出了群。

不论如何，似乎就如同比分反映出来的那样，松田实实切切地感受到，自己打得的确比之前好一点了。

与平时看似傲慢不屑一顾的态度相反，越前实际上是个很用心的教导者与同伴。松田察觉得到他与自己对战的每一场，实际上都各有侧重点。越前一直在给自己喂球，帮他训练他不擅长的回球角度，一球一球又一球，精准又不容逃避地逼他面对那些死角。

他们两个人都在对战中快速汲取经验，砥砺而行。比分上松田从1到3浮动的数字像啮咬着对方的小蛇，两个人你吞我抢，在比分上寸土必争，在球场上举刀相向，又在心理上比肩作战。

由于对手一直是怪物般的越前，松田对自己进步具体有多大的感受并不真切。毕竟连坐标系都在疯狂地向前进化，他只要前进得不够快，就落在了激流之后。

因此直到与与其他对手对战时，进步的成果才得以昭彰。

——擂台赛上赏金猎人起飞了。

38|进击的赏金猎人

松田在擂台赛的即日报名表上写下了自己的名字。

新的报名表与首赛日的长得有些不同。毕竟首赛日的目标是层层角逐拔擢出擂主，讲究的是分组相抗，而从第二个比赛日开始，到场所有挑战者的敌人就只剩下了同一个——站在守擂台上的那个人。

当日的挑战者们会按照报名交表的先后顺序获得挑战的资格。

这对守擂者来说是十分残酷的事。他是众矢之的，所有人都虎视眈眈，目标是拉下他、取代他。车轮战的时间限定为五个小时，远远超过了一局胜负制的网球比赛时长。这意味着擂主需要持续不断地作战，在单打球场的小豆腐块中无尽奔波，而他的每一位对手都精力充沛、体力饱满。

甚至这只是擂主能够持续守擂成功的情况下，最好的假设而已。

“更大的可能性是，一个被磨损耗尽的老兵无力抵抗生涩却精力旺盛的新兵。在漫长的守擂终近结束之时，被新来的人摘了桃子。”业余比赛爱好者小胖子也如期而至，他摆弄着自己的手机，上面记下了今天挑战者的交表排序。

松田的名字排得很靠中间。是一个观众会开始感到乏味，又极有可能发生战况转变的时间点。

“你知道那种感觉吗，身负十八般武艺，却累到一根手指都抬不起来，只能看着力气和经验都远不如自己的人，轻巧地割下了自己的头颅。”

同伴听着小胖子血淋淋的描述，感同身受地龇牙皱脸撇过了头：“这样看，主办方好鸡贼啊，说是奖金翻倍。实际上没什么人能真的守擂成功吧。”

小胖子鼓着下巴，嘴下的肌肉绷紧之后坑坑洼洼的。他颇为信服地点头：“那当然啦。你知道那个「象棋盘与米粒」的故事吧？国王承诺满足发明家的愿望，发明家便请求国王按照要求在棋盘中放上米粒赠与自己……象棋盘的第一格放一粒米，后面的每一格里的米都要是前一格米粒数量的两倍，最终的米粒数量之和远远超出了国库粮食总额。你不会以为主办方跟那个蠢国王一样吧？怎么可能让你一直赢啊。”

松田填完表后被告知不能走得太远，他本来打算在附近找面墙做点简单热身。小胖子与同伴的对话离他很近，人声钻进他的耳朵时，他偏过头往声音的来处看去，下垂的睫毛像细密的刷子，盖住了晦明难辨的目光。

比赛开始前，松田还见到了高山海里。他交表比松田晚，握着拳头跟松田打气——“可一定要撑到跟我打啊，不要再被莫名其妙的人薅下去了！”

小胖子两眼冒光地记下了这句话，觉得这是背心男和赏金猎人世纪对决中的标志台词。

星野睡没有来。松田在人群中扫视过一圈，没有见到那个眼镜小绵羊的身影时，想松一口气，但又并不畅快——这可以看作星野的抗拒起了效果，但也令他无从判断那场比赛和报道之后星野的心理状态。

第一位挑战者很快被叫到了名字。那位绿山中学的擂主信心满满，用鼻孔气哼哼地看着走进场地的人，似乎从没把守擂的难度放在心上过。松田想起关东大赛看绿山的比赛时，他们的正选也清一色是这副不可一世的拽样，或许这就是……一个更衣室里走不出两样人吧。

松田在听到小胖子他们的闲谈后旋步驻足在了场边。他对接下来可能遭遇的对手并不了解，绿山中学的这位擂主在首赛日的最后一场中几乎不战而胜。因此这位选手在他心中的印象还十分模糊。

因而攻擂的头一场比赛，他看得十分投入。

不愧是「离绿山正选一步之遥的人」，这位选手的基础相当强悍，球风却不如那些一贯走基础路线的选手平实。反而如奇诡的灵蛇，球路几乎让人难以预判。

——或者说，对手的确能通过他的肌肉反应作出预判，可球总是会出现在预判之外的地方。

松田看着前两位攻擂者被这位绿山中学的人戏耍着挑下台，默默折身拢了拢背上的网球袋。他听见小胖子跟同伴嘀嘀咕咕埋头讨论，给那个场上的守擂人起名叫「诡术师」够不够炫酷贴切。

等到松田被叫上场时，擂台上的守擂人依旧没换。

绿山中学的诡术师有些累了。他正享用着主办方规定的每场赛后的十分钟休息时间，躬身坐在带靠背的塑料长凳上，用湿毛巾圈住脖颈，双手松开朝上虚虚半握着。

松田注意到他的指尖正不自知地微微颤动，是肌肉开始麻痹的迹象。以普通选手的身份来看，他其实做得很好。擂台就像被他建起了城池营垒，每一个意气风发的挑战者都在他鬼魅般的控球下铩羽而归，至此尚未有人攻破他傲气的资本，没有人看穿他的球路。

但是当休息时间结束，「诡术师」重新握住搁在脚边的球拍，站起来缓步到松田的对面时，他撑起眼皮与松田对视，疲惫的眼睛像渐入烛年的老人的双眸，开始变得浑浊。

难以预判的球路，破解的方法不止一种。

松田想，如果是青学的前辈们在此刻，每个人的解法都必然不同。乾前辈应当会说——“不可见的未来并不存在，因为就算是出其不意的击球。对于击球者个人来说也是概率累积的必然”；如果是英二前辈，那么破局之法大概是粗暴的「把身体摆出千奇百怪的姿势，其中有一个一定能接到！」至于能让所有攻击化为无形，网球乖乖奔他而去的手冢领域……这些都更不必说。

那么他要怎么解呢？松田双手握拍，掌纹轻移，手胶裹得服服帖帖的灰色球拍在他的手间，缓缓转动了起来。

他忽然有些想笑。并非嘲讽或庆幸，而是感叹命运的精巧。

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