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第17章（第1页）

“一日之间，什么都没有了，我没了未来夫君、没了弟弟、没了爹娘、甚至没了我自己。”女子仰头看着眼前的三个比她弟弟还小的少年，“为什么我是他的姐姐，若是你们是我弟弟就好了，小恩公，谢谢你们救我，此生太苦，来世再会吧。”

“染姐姐！”李瑶轻轻出声，她柔和的眸子带着温柔与安抚，朝着女子的方向走了几步。

女子回头看着这个月光下清俊温柔的少年郎，恍惚出声：“你叫我什么？”

“染姐姐，我叫你染姐姐，跟阿瑶回家吧，染姐姐！以后我做你的弟弟，我的母亲做你的母亲，只要还活着你便拥有自己，世事多艰难，尤其是对女子，我们女子应当自立，只要还活着就有希望，染姐姐你还年轻，有无限可能，为何要为了那些不在意你的人轻生呢！”李瑶缓缓俯身，用手臂圈住女人细瘦的脊背，并不算宽厚的手掌在女子后背轻轻地拍着，温柔得好似母亲的怀抱。

女子觉得自己魔怔了，她心里的悲凉化作水，一点点流尽，这个温柔的少年给了她无尽力量和温暖，她在他们的搀扶下，站起身，一步一步跟着他们回家。

如此大胆且突然的行为，女子以为会遭到少年郎家里人的拒绝甚至是恶言，却不想少年的母亲亦如少年一般温柔体贴，少年的妹妹得知她的处境更是边抹泪骂人边抱着她叫姐姐。

真是善良的一家人。

但奇怪的是她没有见到当家的男主人，问起来，才得知这当家的男主人早睡了，他们的事也懒得跟他讲，只要周染小心些，不在他跟前出现，他便永远也发现不了家里多了人。

—

“那李瑶真是这么说的？”

“回禀公主，是！”

“有些意思！继续去探查，此人看起来倒是人品俱佳。”刘钰拿着手里的另一本“行之”的话本，又问：“行之有消息了吗？”

“禀公主，属下无能，已问过书铺的老板，‘行之’此人十分神秘，每一旬往书铺送一册话本，只需老板找人抄录即可，留下署名却不谈价格，只要求老板以最低的价售出，似乎只是希望能有更多的人看见，便满意了。”被派去探查“行之”的暗一回道。

“有意思，既然不愿露面，那便不找了，他不是希望天下人都能看见他的书吗？本宫替他做，去，跟书院老板说，以后行之每出一册书，便往京城容家送一册，钱本宫付，事让他去跟‘行之’谈。”

“是！”

“有趣有趣！这橙县果然比京城有趣得多！小安子，把本宫这些书，再买一份，快马加鞭给表姐送去。她定然喜欢。”

“是，奴婢这就去办！”

情愫暗生

“周染，你放着，大娘来补吧。”王氏一进屋便看见周染坐在桌前手里拿着李瑛磨破的外衣，忙活不停，立马上前想接过。

“王大娘，你们好心收留我，周染无以为报，别的也不会，只能做些零碎的针线活来报答，您就让我做吧。”周染眼眶通红，这几日住在李家，她感受到了前所未有的温暖，原来做母亲的真的可以一碗水端平。

王氏对她的三个儿女一视同仁，儿女们也同气连枝兄友弟恭，长子次子白日去书院读书，傍晚散学归家便主动帮着做家务教幼妹读书识字，最小的女儿李瑛也甚是乖巧懂事，白日帮着王氏洗衣晾晒择菜洗碗，跟王氏出门采买，傍晚等兄长归家后，便规规矩矩在桌子前读书。

周染看得好生羡慕，她不识字，那些绕口晦涩的古文对她犹如天书，虽说在橙县女子能写自己的名字已算了不得，可待得越久，往日不敢想的，便叫她越发贪恋了。

这李家，除了三个子女不一般，连那王大娘也和周染往常认识的妇人不一样，她自学珠算，做得一手好账本，甚至瞒着丈夫在外偷偷做买卖，补贴家用。

见周染好奇，王氏提出教周染算账，但周染不识字，又羞于表达，只能委婉推拒：“王大娘，那些数字看得我头疼，我脑子笨，我不行的，根本看不明白。”

王氏心细，知晓周染如此自我贬低，只是因为不识字，像周染这般要强的女子，怎愿向他人露了怯去。

她打心底心疼这个孩子，希望她能有更好的出路。今日难得只有她们二人，王氏便亲热地拉着她的手说体己话：“周染，告诉大娘，你今后是如何打算的？”

听到王氏这般问，周染心里发慌，感觉空落落的。

还是来了，王大娘，这要赶她走了。

周染强忍不舍说出早先便做好的打算：“王大娘，我想把自己卖与大户人家，做个奴婢，也算吃穿不愁，还能攒些银钱。”

王氏面露惊讶，看着周染垂眸神情低落的模样，恍然，这个姑娘竟是以为自己在赶她走，于是连忙摆手道：“周染，大娘不是这个意思，女子处世不易，原本你还可靠父靠弟，可如今你家这么个情况，倒不如没有。你现在来我家，便是王大娘的亲女儿，大娘问你打算，便是要为你谋划个好前程，你若想嫁人，大娘便叫你兄弟李元李瑶在书院给你留意青年才俊，到时候嫁个举人老爷日子也算美满快哉。若是……周染，若是你不打算嫁人，大娘也养得起你，但你得有自己的立身之本。”

“周染你可愿跟着你李瑶弟弟读书识字，跟着大娘学算账学做买卖，也为自己多留一条门路。当然若你执意离开我们，去大户人家，大娘也不拦你，读书识字到时也能在主家面前露脸，说不准能提你当个大丫鬟。”

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