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第211章（第1页）

「他就被杀了。在他保险箱里，只留下一顶桂冠。五年後，当你终於释怀，也逐渐说服自己相信当年小儿子就是被盗贼杀害的。

可就在你准备在拍卖行上展示消失已久的桂冠时，却发现自己也被盯上了。你手足无措，只能装病，四处躲藏并且写信给空屋寻求一个活下来的办法，而给你回信的人，就是我。」

青年将餐刀随手丢上桌面，「我帮你策划了一场百万富翁藏品被洗劫并在角逐中失去一只眼睛的戏码，使得桂冠流入俄国黑市，而你也保住了一条命。」

老山姆跟着抬起手抚上了自己的义眼，显然这个事实让他难以接受。「不丶不是的！当时！我知道只有公爵大人能救我…然後我写信给他，让他看在卡尔特的份儿上帮帮我！他答应我只要我不把自己知道的事情告诉任何人！他就会找人为我求得一线生机！我记得丶我记得当时的回信并没有注名，只有——」

「只有一个数字，17。」

付凉的声音恹恹的，这是他耗尽所有耐心前的徵兆，「那个委托是公爵送给我的礼物。」

他缓缓说：「17岁的生日礼物。」

第098章

老山姆臃肿的身躯终於终於从短暂的颤栗中缓过来，他的表情也由错愕逐渐变得彷徨。

餐桌前安静下来，很久以後，当小提琴和大提琴的声音也跟着落幕消失，他才又开口。

「最初……我没有把注意力集中到桂冠上，康纳的死对我造成了很大影响。我的精力全部放在了盗贼身上，一周後警局的人就宣布已经抓住凶手，并且判了他绞刑。我无从怀疑迅速得到的正义，直到……直到那天我去看望卡尔特。

自从伯爵夫人因病去世，我就再也没见到过他。那天，他好像是生病了，私人医生刚刚为他做了治疗。我们一起待了几个小时，期间卡尔特什麽话都没说，我拿出桂冠打算还给他，可他却拒绝了。」

老人抬起脸，手中的宝石手杖轻轻敲击地板，随後女佣便出了门。

「卡尔特说无所谓了，因为他会在三天内处理掉所有有关伯爵夫人的物品，就算我把东西还给他，结果也是一样。

於是我带着桂冠离开了山庄，五年後，一次拍卖会中我从康纳的朋友那里得知，桂冠本该要参加十年前十一月法兰西的一场展览会，当年他甚至与康纳约定要去看展。」说着，他接来女佣取出的一方木盒，从中又掏出一只皮夹。

唐烛在烛光中瞧见那只皮夹上，烙有康纳·苏富比的字样。

「上帝啊，这一切看起来就像是命中注定。」提起儿子，老山姆的面容终於温和了不少，他将皮夹捏在掌心，继续说：「於是我下定决心，要把桂冠送到法兰西。」

「但是你没想到，这居然为你惹来了杀身之祸。」付凉猜道，「他们是在什麽时候发现它的？码头？还是船上？」

「码头。」对方回答说，「随後在短短几个小时之内，我所要乘坐的船就因为需要紧急维修而停航。我回到家中告知管家需要购买第二天的船票，但当晚居住的公馆便发生了火灾。紧接着是有人发现卧室有被撬开的痕迹……种种危险接档而至，我忽然意识到这一切很有可能和桂冠有关，而当年伯爵夫人的病逝或许也并不简单。後来就是我给远在星洲的公爵写了信，希望他能帮助我。」

在获得了活下去的方法後，老山姆不敢再去追究十年前的事，即使他已经猜到一些端倪。

而唐烛也意识到帮助他窥见所谓丑闻一角的，正是那只皮夹里的东西。

接着老山姆就像是对待以往的竞品般，把手中的东西向他们展示，并且说：「我可以当做把这东西卖掉了，但前提是你们今晚的出价够高。」

啧……

他不禁小声贴近付凉道，「我以为他会为了自己死去的儿子免费提供证据。」

身旁的青年则是抬起手揉揉唐烛的发顶，动作仿佛是在感慨你为什麽说出这麽愚蠢的话也可爱，随後解释道：「没办法，毕竟把这个交给我们就等同於把自己的性命也塞进皮夹。一旦我们泄露出证据的来路，一个在家族中失去地位的老头根本不可能自保。」

接着他收回手，视线依旧在唐烛被摸乱的短发上，口吻堪称和气地问山姆：「说吧，让我们听听你用自己的性命究竟想换什麽？」

老头看着餐桌对面的两人，怔了几秒後，乾咳几嗓子说：「桂冠。我想让你答应我找到桂冠，然後让它重新出现在展览会上。」

两人闻言後，一时间不知该怎麽说好。

还是唐烛乾巴巴建议，「您……您其实可以换一个条件，我是说…您用性命做赌注，只是想要桂冠重新出现在展览会上，除此之外比无他求？」

老山姆却很诚挚地解释，「我知道这很难，毕竟桂冠流失进俄国，从那以後它消失匿迹，再也没有了消息。但我并没有给出时间限制，我只是想要你一个承诺。」

老人把目光转到付凉身上，固执地说：「只要你答应，这辈子不会放弃寻找桂冠并且以康纳的名义让它出现在展览会上，我就会把所有的东西交给你。」

啊，好吧。

唐烛满面苦涩闭上了嘴。

还是付凉故作思考後回答，「好，我答应你。」

「以上帝的名义，一言为定。」老山姆没料到青年会轻松答应下来，即刻叫佣人把皮夹送到付凉手中，生怕他反悔。

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