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第277章 处罚县丞（第1页）

青骢马嘶鸣着踏碎晨霜，李世民抚过腰间螭纹玉珏。

父子俩翻身下马时，灵口城门斑驳的朱漆正剥落如屑。

忽有灰影掠过，乞丐骨节嶙峋的手已扯走玉佩，鎏金纹饰在他破袖间一闪而逝。

"哪里走！"李治足尖点地，素色锦袍卷着劲风追出。

乞丐跛着右腿撞翻菜筐，腐菜叶溅了满身，却死死攥着玉珏拐进巷陌。

三两下被擒住时，他怀里滚出个油纸包——黑的观音土饼碎成齑粉。

"贵人饶命！"乞丐额头磕在石板上咚咚作响，蓬头下露出半张火烧的疤脸，

"老娘快饿死了，药铺说"

他扯开衣襟，怀中老妪正抽搐着，喉间痰鸣如破风箱，枯手还攥着半片榆树皮。

李治攥着他细瘦的胳膊突然颤。

前日父亲在县衙摔碎的惊堂木、张瑜账簿里画满红圈的"医税"，此刻都化作老妪凹陷的眼窝。

他松开手，见李世民已摸出锭银子："拿着。明日辰时去县衙领粮。"

乞丐捧着银子愣住，疤脸上的泥痕被泪水冲出沟壑。

玉珏重新坠回李世民掌心时，李治听见父亲低语："这玉该刻民重二字。"

暮色漫进破庙时，瓦缝漏下的雨水正滴在老妪干裂的唇上。

乞丐用破碗接着水，忽然听见庙外马蹄声。

他扒着霉烂的窗棂望去，两个便装男子立在雨里，年长的正解下披风盖在蜷缩的孩童身上。

那玄色衣角扫过积水，倒像极了前日裹住灵口孤儿的龙袍。

张瑜缩在神案下，补丁摞补丁的官袍早褪成灰扑扑的颜色，腰间主簿的铜印被他攥得烫，三日前梅凉心将印信掷在他脸上，说往后灵口的税赋

“要榨出骨头里的油”。

“这单身税”

记忆里妻子被衙役拖走时的哭喊突然炸响。

张瑜抹了把脸，指腹蹭过结痂的鞭痕，摸到怀里藏着的账簿。

雨声里传来杂沓脚步声，他慌忙把油纸包着的账册塞进墙缝，却见两个玄色劲装的身影掀帘而入。

“在下姓李，路过讨碗水喝。”

为青年摘下斗笠，素色锦袍的暗纹在昏暗中泛着微光。

张瑜盯着他腰间羊脂玉珏。

那螭龙雕工，分明是宫里的规制。

“这灵口看着萧条。”

青年的同伴扫过满地霉斑，鎏金护甲擦过供桌出轻响。

张瑜突然抓住对方衣角，破袖口露出的鞭痕触目惊心：

“贵人可知？梅凉心逼百姓交单身税，我娘子”

他喉间哽咽，从墙缝抠出账簿，纸页被雨水泡得软。

李治展开账簿的手猛然颤。

“单身税、喘气税、连茅房如厕都要收五谷轮回税？”

他扫过密密麻麻的条目，想起昨日老妪啃的榆树皮，指甲掐进掌心，

“这梅凉心”

“郎君有所不知…”

张瑜抹着泪，后槽牙咬得响，

“主簿印信被收走那日，他说皇帝远在长安，灵口就是我的天下。”

话音未落，庙外传来铜锣声，几个衙役举着竹牌走过，牌上朱笔写着“三日不交税，充军高句丽”

李世民突然按住儿子肩膀，玄色披风扫过供桌上的残香。

他盯着张瑜补丁上的泥浆，想起昨夜草棚里漏雨的情景，喉结滚动：

“稚奴，你带小张去查。”

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