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第2章（第1页）

奥拓的老脸上写满了惊悚，他带着无法确定的疑问为两人阖上了门。

「五岁的时候……」奥斯卡的声音如外面冰冷的海水，「我以为这是我们第一次见面。」

「请不要介意，公爵大人。」黑发青年递上一杯被热水冲泡开的浓茶，声音温和有礼，「那只是个无伤大雅的玩笑话，你不会信以为真了吧。」

「你和我所了解得很不一样。」奥斯卡入座，放下手里的骨瓷杯。

「您来之前有了解过我吗？」青年微微挑眉。

「诺曼子爵，国王陛下第亲派的第一位外交使者，不仅是年轻有为的魔法师，还是帝国首屈一指的炼金术师丶魔法阵学者丶古魔法学者丶新型火|器改造者丶蒸汽运用推进者。」奥斯卡注视着对面的青年，将对方的光辉头衔一项项列出。

「其实我还是位小有名气的诗人，在修辞学丶风俗学和神学方面也非常拿手。」诺曼子爵没有显露出任何不好意思的情绪，甚至还补上了自己几处长项，「最近因为奥拓，我正在研究灯塔，或许能成为帝国第一位灯塔学者。」

「国王陛下称赞你是帝国会说话的『百科全书』，认识你的人都说你是当下最有智慧的人。」奥斯卡说。

「谈不上智能，我只是喜欢读书。」诺曼子爵淡淡笑了笑，「更确切些说，我更像是一位图书管理员，将前人留下的智慧重新按序整理而已。」他抿了口红茶，「与您一样，我们所做的都是为了陛下，为了帝国。」

奥斯卡公爵没再出口试探，但也未停止打量眼前的年轻人。他知道诺曼子爵不是纯粹的「圣维亚人」，卡贝德家族绵延着一半的东洋血统，是帝国内极其罕见的混血贵族。

这位年轻的子爵有着黑色的头发，面容俊美，看上去不到二十岁的年纪，身穿一件低调的灰色衬衣，领口系着白色的丝巾，全身上下没有半分强硬姿态，整个人完全是一副柔柔弱弱的学者做派。

结束寒暄，子爵转入正题：「还没有问，您从遥远的北方领地漂洋过海来到这里有什麽重要的事情吗？」

「是国王陛下派我前来的。」奥斯卡公爵直视诺曼子爵的双眼，「因为听说了那件关於修女的事……」

诺曼子爵愣了下：「这件事都已经传到都城了吗？」

「事关恶魔。」

「那来的不应该是光明教廷的红衣主教吗？」

「他们或许在赶来的路上。」

诺曼子爵忽然开口：「也就是说，你们不是一起来的，而是分开行动……各自有各自的目的？」

「对於超於人类的神秘力量，国王陛下有自己了解的途径。你应当是明白的，皇室绝非依靠光明教廷的力量存在着。」

「当然，我能理解。我是贵族，国王陛下才是我效忠的对象。」诺曼子爵很识趣地向奥斯卡公爵表明自己的立场，「我与公爵大人您是一夥的。」

「很高兴你能想通一切，这省下了我们彼此的时间。现在可以聊一聊，那名被『恶魔』俯身的修女吗？那些传闻是真实的吗？」

诺曼子爵沉默了片刻，面容变得严肃，「是的，您听到的内容大部分是真实的。我们这儿的一名修女，她被『恶魔』控制了。」

「要知道『恶魔』是和神明一般虚无缥缈的存在。你们是如何确定的？」

「确实，我们没有见过『恶魔』，但如果能亲眼瞧见她的那些病症，您也一定会如此认为。」诺曼子爵微微叹了口气，「这是一件令人悲伤怜悯的事，尤拉是位信仰虔诚的修女，从小到大甚至都没有离开过这块岛屿，一直侍奉在光明神身边。谁都没想到有一天她会被『恶魔』盯上。」

「什麽叫作『被控制』了？」奥斯卡公爵皱眉。

「她声称自己能瞧见恶魔，对方还用言语威胁诱惑她。」诺曼子爵说，「最可怕的是她有时候会情绪大变，做一些令人毛骨悚然的事，就像完全换了一个人似的。」

有人敲了敲门，传来一个略有些苍老的女声：「诺曼大人，刚刚祈祷结束後，尤拉的状态变得很不好，请您过去看一看。」

「知道了，我马上过来。」诺曼子爵站起身，望向奥斯卡公爵，「如您所见，我们正在积极地采用治疗手段，但还是无法抑制她心中的恶魔。」他抓起衣架上厚实的外袍，「您要不要和我一起去看看？」

第2章序章02

清冷的教堂里放置着一张木床，满头棕发的少女平躺着，年纪大约十五丶六岁，身形纤瘦，罩着一件纯色素雅的黑袍，脖子挂着银色的十字架，四肢都被麻绳紧紧系着，捆绑在了床架四角上。

她双眼发黑，脸色惨白，表情狰狞扭曲，像脱水的鱼儿疯狂挣扎，显然想拼命摆脱身上的这些束缚。站在身边的老修女正尽力安抚着她的情绪，呼唤着尤拉的名字，竭尽所能地想要唤醒少女的意识。

「她看起来很痛苦，就像关在笼子里的猛兽。」奥斯卡注视着少女，说出自己的判断，「会不会是脑袋里出现了问题？」

「我也曾如此认为过，但她的病症远不止如此。」诺曼拍了下老修女的肩膀，「拿一些热水和麻布，还有马鞭草的汁液。」

诺曼的表现十分镇定，没有手忙脚乱，明显不是第一次应对这样可怖的情况。

「你打算怎麽做？」奥斯卡站在旁边问。

「目前还不知道真正的病因，我只能先用药剂麻痹她的意识，这样至少可以暂时缓解她的痛苦。」诺曼接过老修女取来的药剂。

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