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第四十四章（第2页）

骑士长顿了一下，似乎在考虑措辞。

“公爵大人不在那里。”他最终说道：“我们先离开。”

尤金的好奇心立刻被挑动起来，大声嚷嚷着要详细交换彼此的情报——希弗士生怕他没轻没重的嗓门招来不必要的视线，只得捂住他的嘴，告诉他必须边走边说。

在潜入庄园之前，希弗士以为这不过是一个封闭、保守和排外的私家庄园，不过以德维特公爵与生俱来的贵族式圆滑（虚伪）和查理店长的八面玲珑，只要进入庄园，都有办法成为座上宾，但当他顺利进入庄园，并意识到公爵并不曾来过庄园时，却无意间窥探了到了这个庄园见不得光的邪恶秘密。

“萨尔曼医生。”

高大的门厅里只有左侧墙壁上的一个三枝烛台提供光源，这在黎明还未到来的时分显得有些不足，穿着挺括外套的高瘦男人摘下帽子，回过身去。

“福莱先生。”医生朝发出声音的男子微微躬身示意。他身边一个不过十三四岁的少年抱着药箱退了一步，不阻隔两人的交谈视线。

“萨尔曼医生，我……”福莱先生有些急切又踌躇地迟疑了一下，“她的情况不太好，您最好还是再看一看。”

萨尔曼医生半边轮廓都隐藏在阴影里，他正要开口说什么，门厅后的走廊传来一阵脚步声，那是考究的女士便鞋敲击在地面的声音，被称为福莱先生的男子脸色一变，回头看去，再转过头时就没有再说什么。

“如果您需要的话，我明天会再来一趟。”萨尔曼医生用不高不低的声音说：“现在请恕罪，昨晚出门太过匆忙，很多事情都来不及交代，连学徒也跟着一起来了，今天早上九点希伯尔爵士还有个预约……”

那个脚步声停住了。

“啊，那……”福莱先生结结巴巴地说：“好的，那我会在合适的时间派人去接您。”

萨尔曼医生点点头，此时一个男仆走上前。

“让阿奇送您过去。”福莱先生说：“因为我们遭遇了——你知道，一个——一个小偷，所以——”

萨尔曼医生轻声说：“适当的警惕是很有必要的。”

福莱先生松了口气：“是的。”

与其说是护送，不如说是防备。皮肤黝黑的男仆几乎是亦步亦趋地跟着医生离开宅邸，直奔马厩，途中没有一句交谈。萨尔曼医生并没有东张西望，但当他即将跨上马车时，突然一敲帽子，说自己的手杖忘在宅邸门厅里了，要求男仆替他取回来。

男仆看了看马厩里的马夫，向医生行了个礼，快步朝宅邸走去，等他把手杖拿回来的时候，萨尔曼医生和他的学徒已经稳稳坐在马车里了。

萨尔曼医生对福莱先生评价的“适当警惕”其实过于含蓄了，在驶出宅邸大门乃至离开庄园时，经过了不下三四次的盘查。

“……恨不得连诊疗箱都要打开检查。”学徒愤愤地说，此时马车已经离开了庄园，他才开口抱怨。

“昨天晚上的事情，跟谁都不可提起。”萨尔曼医生轻声说：“就当做一切都没有发生过。”

“为什么？不过是一个流产的手术——”学徒疑惑道：“孩子已经保不住了，为什么我们明天还要来？医生您不是已经开了药吗？”

萨尔曼医生垂下眼睛：“我们明天不会来，以后也不会再来了。”

小学徒瞪大眼睛。

“而且，昨晚流掉的也不是什么‘孩子’。”一直表现得彬彬有礼的萨尔曼医生语气突然带上了嘲讽。

学徒被这句话激起了一身鸡皮疙瘩：“医生？”

“如果你想继续学习，我会给你一封信，你拿着信去拉贝尔城，那里有我的朋友。如果不愿意远行，也可以先回老家。”萨尔曼医生平静地说。

“等等，医生，为什么？我从刚才就觉得很奇怪了！您为什么说要明天再来，而且我们今天明明没有预约——”

“如果不这么说，我们今天无法活着离开庄园。”医生打断他。“但这只是权宜之计，所以你必须马上离开，十年之内都不许再回到博南镇——最好连罗帕帕斯城都不要踏入。”

小学徒呆住了。

“可是，医生，为什么？”他无力地问。萨尔曼医生不是个不讲道理的人，正相反，他谨慎和冷静的性格会让他每走一步都深思熟虑，小学徒知道这一定事出有因。“我可以跟你一起走吗？”

“你只要远离这里，他们不会对你穷追不舍，你昨晚一直等在门外，什么都没有看见。”萨尔曼用近乎耳语的声音说：“但我亲手处理掉了‘那个’东西，如果我的判断不出错，福莱先生和他的太太在那个时候就想把我和‘它’一起入殓埋葬了。”

学徒更吃惊了：“那不是福莱先生的孩子吗？”

萨尔曼医生摇了摇头：“那不是一个孩子，而是……”他调整了一下措辞：“总之但万幸的是它没有活下来。不要再打听下去了，为了你自己，还有你的家人。”

他严厉地截住了小学徒蠢蠢欲动的话头，此后再也没有说一句话。马车里一片安静，在终于走过颠簸的林间道路之后，拐上了通往城镇的大路。

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