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第1章 第 1 章 一条绳子破土而出横拦在（第2页）

赶到溪柳乡时天色已经黑了，乡里只有几十户人家，光点顺着窗户透出来，稀稀拉拉的。

许是听到了马蹄声，一位书生打扮的男子开门出来，温言川下马走过去，态度温和：“我们途经此处，可否叨扰一晚？”

男子将温言川从头到脚打量一番。白衣出尘，气质端方。不似寻常百姓。

“寒舍能得公子下榻，实乃荣幸。”

林晃见对方是位书生，放下戒心：“我去找地方放马，公子先进去歇息。”

温言川嘱咐：“当心些。”

经过交谈，温言川得知对方名唤方文秀，是名举人。已经参加了两次会试，两次均遗憾落榜。

方文秀面前的桌上放着一本《国策》，页与页之间缝隙宽松，明显经常翻阅。讽刺道：“会试被达官贵人霸占着，寒窗苦读十几载，抵不过出身富贵。”

温言川坐在长凳上，听着对方如此大逆不道之语，并未说话。

事实确实如此。如今的会试已经成了名公巨卿的附属物，放眼望去，中榜者全是达官贵人之子。哪还有寒门的出头之日。

长此以往，国将不国。

“一群酒囊饭袋怎配为官！”方文秀拿起手边的《国策》，眼里是藏不住的崇敬，“有真才学者，仅一人矣。”

看到他手里的《国策》，温言川不自然地眨眨眼，连忙端起清茶抿了一口。

《国策》是温言川殿试时所作，洋洋洒洒近万字。皇上阅後龙颜大悦：“此乃益国利民的国策！甚好！甚好！”

于是这篇策问便有了名字，并被誊写传阅，流传甚广。

那时的温言川十七岁，凌云壮志，未经世事。而今六年过去，回过头看，想法虽好，却也太过理想化了。

现下冷不丁被提起，温言川反倒难为情起来。

方文秀全然不知崇敬之人近在眼前，兀自陷入悲痛的情绪中：“生身父母相继西去，我一没能金榜题名，给二老脸上增光；二没能娶妻生子，让二老享天伦之乐。不孝不义，愧对祖宗。”

会试每三年一次，两次落榜便是六年光景。何其残忍。

翌日离开时，温言川偷偷往枕头下塞了几块碎银。入仕之路艰辛，略尽绵薄之力。

-

白天赶路，夜里休息。如此又走了六日。晌午，两人在河边歇脚。

温言川坐在树下。水囊没水了，林晃脱掉鞋袜，卷起裤脚，走到河中央，挑了处干净的地方取水。

晚上到达清苑县，在客栈歇息一晚，明早去西南王府传旨。後日返京。

温言川正盘算着，林晃已经拿着水囊走过来：“公子给你水。”

温言川仰头喝水，视线不经意落在林晃长满头发的脑袋上，忽然有些手痒。

林晃还是秃瓢时，温言川总爱摸他的脑袋。光溜溜的，手感好极了。

大燕佛教盛行，顺安帝每年都会去护国寺祈福。

两年前，温言川随圣驾前往护国寺。寺内的寄空大师领着个小和尚找到温言川：“了悟佛缘已尽，若施主愿意，可将他带在身边。”

温言川向来不信神佛，却莫名觉得这个小和尚合自己眼缘，便依了寄空大师所言。

出家人只有法名。既要还俗，总该有个名字。了悟是襁褓中被遗弃在寺门口的，没有姓氏。

护国寺後山是一大片林子，郁郁葱葱。阳光透过树木缝隙，拉出长长的光影。静谧明亮。

温言川为了悟取名，林晃。

晃，取明亮之意。

林晃不明所以：“公子看我做什麽？”

温言川：“头发长得真快。”

没有秃瓢摸了。

林晃闻言擡手摸了摸脑袋，嘿嘿笑了。

稍作歇息，二人继续赶路。穿过青阳郡，便看到了盛天郡的界碑。盛天郡内共有七县，清苑县就在其中。

一个时辰後，两人行至前不着村後不着店的荒郊。

突然，一条绳子破土而出，横拦在官道上。

眼看已到近前，温言川急忙勒马，握缰绳的掌心传来一阵剧痛。

跟在後面的林晃也迅速停下，毫不犹豫拔剑，警惕地打量四周。

十几号人从路两旁的草丛里冲出来，将官道堵了个水泄不通。手里锋利的长刀让人不由心生惧意。

生恐旁人不知道来历，其中一人还扛了个自报家门的旗子。

暗红色旗面上像模像样写了个纂体的“云”字。

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