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第1节（第2页）

第1章献祭＆怪物

铺天盖地的暴风雨肆虐着袭来，血红的满月投下奇异的光线，红光穿过厚重的雾气，和几盏在风雨中飘摇的煤油灯一起晃动。

艾尔莎跪在泥水中，被雨淋湿的衣服沉重地拉着她往下坠。

“艾尔莎，你为什么要逃跑？”

她的父亲站在她面前，提着半瓶酒晃荡的空酒瓶，常年酗酒让他看起来比实际年龄更苍老，眼睛里布满了血丝，艾尔莎分不清那是酒精还是流入他眼中的雨水造成的。

总不是为了可怜自己将要献祭的女儿而哭泣吧。艾尔莎自嘲地想。

艾尔莎原本有一头柔顺的红发，但现在被剪得像是破布的边缘般参差不齐。是她自己下的手，为了逃离这里，在穿越荆棘丛时，艾尔莎用匕首割断了被缠绕住的头发。

但她最终还是没能脱逃，她离家不久，就被紧盯她的村民们追回来了。

艾尔莎很后悔，要是能早点偷听到父亲和村民的对话就好了。可即便艾尔莎早就嗅到了村里不同寻常的氛围，她也万万没想到自己要被当成献给怪物的祭品。

村民们反复念叨着同样的话语，似乎这样就能减轻那沉甸甸的负罪感。

“我们再也不想重现十年前的悲剧了！”

“我们必须送上让他们满意的少女，不然那群怪物就会对我们降下可怕的诅咒！”

划过天空的闪电照亮不远处的山顶，显出城堡狰狞的黑色轮廓。闪电的白色利芒能够撕裂漆黑的夜幕，却也使那城堡的阴影愈发浓重。

那是会在白天消失，只会在黑夜中出现的城堡——居住着怪物的城堡。

艾尔莎被反剪双手背在身后，左右肩膀都压着一只粗粝的大手，沉重的枷锁让她的所有挣扎都变成了无用功，艾尔莎眼见着村民们抬来了一樽黑色的棺材。

“请你原谅我们。”戴着头巾，上了年纪的女人满脸皱纹，每条褶皱都代表沉重的苦难：“我会为你祈祷的。”

村民们移开了棺材盖，棺木里铺垫了鲜红的布料，艾尔莎感觉到肩膀上的压力移开了，变成了上提的力量——这更糟糕。

“父亲，救救我！”艾尔莎恨不得融进土地，像扎根深处的大树般无法撼动，然而她只是飘摇的杂草，她乞求在场唯一有理由拯救她的人：“你的亲人只剩下我了！如果我死了，谁能来照顾你的下半生呢？”

“哦，我的艾尔莎。”酒鬼捂住了眼睛，他深呼吸平缓心情，在艾尔莎面前摇摇晃晃地蹲下，在她希冀的目光中说：“亲爱的，他们不会杀死你的。”

“不会死？”心脏寸寸发凉，艾尔莎的视线逐渐暗淡，她的嗓音坚硬得像块沉重的石头：“那么十年前的悲剧是怎么发生的？”

“我的母亲，”愤怒在她的瞳孔中燃烧，让酒鬼忍不住避开其中的尖锐：“她是被谁杀死的！？不就是那些鬼怪吗！”

在她七年那年，也就是十年前，这座村庄曾差点覆灭，而艾尔莎的母亲为了保护她，死在了那场怪物入侵的灾难中。年幼的艾尔莎受了刺激，丧失了七岁前的全部记忆。

村民们面色难看地集体沉默着，仿佛一座座青铜塑像。而酒鬼父亲更是深深地垂下了头。

“皮特，”按着艾尔莎的村民提醒他：“午夜就快到了。”

“为什么！？”从肩膀传来的力量拖着她接近那樽棺材，艾尔莎像是头负伤垂死的野兽：“为什么是我？因为我是村庄里最叛逆的女孩，死的就应该是我吗！？”

“狄伦会回来的！”艾尔莎吼叫着，雨水灌入她的喉咙，试图将她绝望的哭诉倒回她的喉咙：“如果他看不到我！他不会放过你们的！”

“狄伦？那个居无定所的猎魔人？”皮特失望摇头：“猎魔人的脑袋就悬在裤腰上，说不定在哪次猎魔中就死了，你不该把希望寄托在他身上。”

艾尔莎被塞进了棺材中，村民们推上盖子。

暴雨早把艾尔莎淋得湿透，为她遮挡风雨的却是这死亡的黑幕，合上的棺材盖阻挡了瓢泼的雨，油灯晃动的光亮，和艾尔莎最后的希望。

黑暗中响起钉钉子的声音，为了不让艾尔莎窒息，棺材盖贴心地留出了一道缝隙。

艾尔莎用手指去撬动那道缝隙，但它太狭窄了。最终她放弃了无望的挣扎，仰躺在棺材中，盯着眼前的黑暗。或是因为脱力，或是因为恐惧，她无法动弹，手脚脱离了她的意志，都像铅块般沉重。

山路崎岖不平，暴雨让这趟送刑之路愈发颠簸。拨开横生的枯木和纠缠的荆棘，山顶这座恐怖的城堡终于显现出它的全貌。

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