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第9章 09（第1页）

第9章09

二月头个星期五，艾波醒得很早。

眼睛还没睁开，手已经习惯性摸向床头，床柱上挂了一枚手缝香囊，里面塞满了晒干的柠檬皮。她拿来蒙上脸，猛吸一口，清新昂扬的味道一瞬间充斥鼻腔丶灌入大脑，仿佛回到柠檬树下的家，灿烂地驱散最後一点睡意。

这是西西里带来的八分之一。其馀几颗柠檬被成功地制成薄薄的书签和小盒子，她怕发霉，整个冬天都放在靠近暖气片的窗台，这让房间飘着一股若有似无的清香。

走出房间，墙面的挂钟嘀嗒作响，六点一刻，大家还没起来。屋子光线很暗，窗帘紧闭，所有的家具都浮在一层透亮的暗光里。

她拐进盥洗室，刷牙洗脸结束，又对着镜子沉腰跨步丶双手高举，默数节拍比划了几个动作，总觉得哪里不到位，琢磨着今天排练一定要向师父讨教一二。

是的，排练。下周是农历新年，唐人街有游行活动。今年舞狮舞龙队回国了一大半，人员紧缺，在程乔义父子的大力举荐下，艾波得以作为编外人员参加排练。

狮队的吕师父很严厉，一米六的个子丶三米二的气场，没有因为她是白人脸孔而特别照顾。扎马倒立丶劈叉空翻，基本功一个接着一个捡起来。依稀间回到了小时候，不服输跟着师兄一起练功，父亲也这麽反复折腾她。

最终，在半个月前，她通过了考核，拥有了自己的小狮头。一颗红为主丶黑为辅的关羽狮！

虽然它的狮毛秃了一半，头上的犄角也裂开了，但艾波还是很喜欢它。她用这半年来攒下的私房钱，又多方打听丶搞来十多张白兔子皮，委托程乔义帮忙染色，一点一点地修补好了它。

现在，她可以很光荣地拍胸脯，她是一只小狮子了。当然，她也没忘记新朋友：“明年丶等我长高一点，再高五厘米，你来当我的狮屁股，我们一起表演。”

十四岁丶身高一米六五上下的程乔义对此微微一笑，只回了一个「好」，艾波却知道他是认真的。

说起和程乔义的相识，故事并不新鲜。那天之後，艾波又去吃了几次中餐，头两回桑蒂诺领着她，後来他没耐心了，便委托手下的纽扣人和弗雷多带她。圣诞节假期的第二天，艾波想起忘记拿打包回家丶带给卡梅拉尝尝的左宗棠鸡。车停在巷口，走正门有些远，她谢绝弗雷多帮忙，直奔後厨，却瞧见有人在勒索店主程先生。还是个爱尔兰人，要价高得让人牙酸。当下，她眼神和站在父亲身後的程乔义一碰，一个拽亲爹，一个拎起墙角铲垃圾的铁锹一抡。事情解决，她推拒程先生的五折优惠。反而提出让程乔义做她家教，教国语和汉字。

一来二去，两人自然熟悉了。程乔义发现她的中文水平远高于在美华人，而她也发现程乔义的野心。“我不想开餐馆丶开洗衣店，任人盘剥。认真读书考大学？我能成为什麽？律师？医生？白人客户不会来找我，有钱的亚裔也不会来找我。”

想到这里，艾波昂扬的情绪有所回落，变得冷静不少。歧视一直存在，今後也不会消失。在这个年代，她能做什麽？

她迈着迟疑的步子往外走，突然望见盥洗室斜对面的卧室门口迈克尔穿着睡衣，不知道看了她多久。

“所以这就是你忙活两个多月的勾当吗？”他面色发沉，漆黑的眼睛好像积攒着浓郁的怒气。他模仿她刚刚的动作，双手往上托举：“可真滑稽。”

艾波不知道自己又哪里招他了，绕过沙发走到门口，打开家门，不意外地在门口发现一个盖有红包格纹毛巾的木篮，里面装的是现做的面包。

拎起面包篮反身往厨房走时，迎面碰上了一堵瘦弱的阻碍。艾波无意吵架，好脾气地扯出笑：“迈基，让一下可以吗？”

“休想。”他说，“除非你不参加这个滑稽的活动。”

艾波深呼吸，“听着，迈克尔科里昂，你不是我的监护人。我不计较你跟踪我的事，也请你管好自己，随便做什麽事，别来碍我的事。”

他的脸色一下子变得更难看了，“跟踪？谁跟踪你。”

艾波哂笑一声：“是了是了，包里街5号的北侧拐角丶坚尼街38号的餐馆，以及勿街杂货铺对面，我看到的都是下水道蟑螂变的怪物。你知道的，就像卡夫卡小说里写的那样。”

“你丶你……”他脸气得通红，像是有一只无形的手掐住了喉咙。

没等他你出来，科里昂夫人披着睡袍走出来，疑惑道：“迈克，你拦着艾波做什麽？”

“没什麽，卡梅拉，迈基是想帮我拿。”艾波甜笑着递出篮子，“谢谢你，迈基。”

艾波打定主意他不会接过篮子，毕竟他性格倔犟丶爱面子，脸色黑得可以和後巷水沟里发臭的淤泥媲美。可出乎意料，他竟然伸手了，甚至嗫嚅着小声说：“这是我该做的。”

什麽情况？艾波一头雾水，但没有纠结，绕过他跑去厨房帮科里昂夫人准备全家的早餐。

科里昂家的早餐很传统，牛奶丶厚厚一片萨拉米和一段面包，所有人围坐在长桌，说说一天的计划和前日的新闻。

和往常一样，弗雷多率先出现帮忙摆餐具。等刀叉差不多放齐了，科里昂先生抱着康妮走出来，来到才分开十几分钟的妻子身边，两人交换了一个早安吻。

然後是汤姆，浅金色的头发像蓬稻草。他最近在准备考硕士学位，科里昂先生帮他搞到了推荐信。如果没有意外，今年下半年他就是纽约大学法学院的新生了。

等所有人都落座了，桑蒂诺才姗姗来迟，面上带着宿醉的倦意。一坐下就大口大口地吃面包，胃口好得像是能吃下一整头牛。

维多科里昂最先吃完，他端起大号瓷杯，喝着加了茴香酒的热咖啡，询问了桑蒂诺的感情状况，正要转头让妻子给大儿子添些咖啡丶醒醒神时，她右手边的迈克尔突然说话了：“爸爸，我想要转来布朗克斯中学。”

“哦？为什麽？”

然後艾波就看到坐在对面的迈克尔冲自己笑了一下，“我想要帮助艾波。他最近认识了一些不三不四的人，给她带来了坏影响。作为哥哥，我觉得我有责任教导他走上正轨。”

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