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请罪（第2页）

暖阁熏香悄无声息地烧到了尽头，一整节骤然折下去，化作灰散了。

季怀仁问：“她如今在哪里？”

江秋这一次答得很快：“臣不能说。”

他的态度恭敬而坚决。

季怀仁被呛了回去，但面上不怎麽见到怒色。他走到桌案前取了一封封好的圣旨，递到江秋面前：“原本要祝贺你，让人到江府去宣旨的，今儿恰好你也在这里，就不让尚衣令再跑一趟，你接了旨，就回去准备一应的事宜吧。”

江秋双手高擡过头顶，接下了那道圣旨。

他和季怀仁都心知肚明那是什麽。

册他敬仁二年，科举主考官之位的诏书。

一封诏书，二十来个字，背後是入宫的关氏丶远走的萧芰荷丶被牵连的尚衣令……乃至于未来十年间，大梁朝局的走向。

江秋再拜，这一天他似乎异样的沉默，他对季怀仁的态度或许有愤怒，却比单纯的愤怒更加复杂。这封放在他手中的诏书终于将江秋一直以来感受到的无形压力化为实体，压在他的脊背上，切切实实地告诉他，为了让他走上这个位置，有多少人做出过牺牲——

因此哪怕肩上是千钧的重担，哪怕身後他最依赖的那个人不再会为他指引前路。

他也不能辜负丶不能回头。

三月初，春闱将始。

江秋已经连着半个月在府里见不到人影了，成天都埋在内阁，处理春闱的事务。这一年，尽管关氏临阵反水，把江秋擡上了主考之位，世家对此多有不服。但到了临考的日前，世家子弟们还是按照惯例，疏通各种各样的关节，把自己的作品集交到了江秋手中。

就在世家们揣度着江秋会怎麽样处理这一份份“行卷”时，江秋做了一件让衆人都惊掉下巴的事——

金陵，公示榜前。

一名书生打扮的年轻男子念道：“示诸学书。历届科考以来，行卷一事，在考生间早已蔚然成风。今春至今，渐次有二三十人等，经由各类关节，已向科举考官投递行卷。此风既禁不可止，窃思量之，愿意为天下考生开设平等行卷之门……微之兄，这不是明晃晃地叫我们和那帮世家子弟同流合污，提前和考官走关系吗？”

在他身後，另几位年轻男子聚在一起，都是衣着朴素，还有两人背着行囊，显然是千里来京的寒门考生。

衆人围在中心的一名男子，便是被叫出名字的韩微之。他闻言，没急着激愤，反而深思着微微皱起眉心：“这是谁出的告示？”

“就是那个空降主考的江大人吧，也是好笑，一个身上都没有功名的人，仗着陛下支持，竟然给我们命题评分，真是可笑。”

韩微之回身斥道：“一芥兄，慎言。”

那人讪讪低下头去。

韩微之盯着公示榜看了片刻，扭头就走。

“哎？微之兄，你这是去干什麽？”

韩微之：“回去整理作品集，现如今距离开考只有不到半月的时间，如果不加紧整理，就来不及投递了。”

来人茫然道：“你真的要投递？那不是……”

那不是和世家子弟同流合污吗？

韩微之站定了，他是青州人士，在抵京之前，因为连为青州两榜状元以及贫寒的出身，在这一届的寒门考生中已然颇有名望。

诸人见他停住脚步，连忙追上来把他团团围住。

韩微之：“我一定会投递，并且我奉劝诸位，也千万要投递。”

“为什麽？”

韩微之微微擡眼，张告示的地方在宫门外，对着繁华的玄武大街，在这个点钟，仰头眺望，恰好能够看见宫宇飞扬的檐角。

韩微之转向先前他称作“一芥”的那人：“我问你，历来科考，为何总是世家的进士多，寒门的进士少？”

杜一芥：“因为他们早有父兄在朝中为官，而我们无所依仗。”

韩微之：“那这份公示榜是让我们做什麽？”

杜一芥：“提交自己的作品集……等等，你是说，这是主考官在变相地帮我们规避潜规则？如果不只是世家考生可以提前接触考官……”

另一人听罢，露出恍然之色，连连向韩微之拱手：“微之兄才高！我等实在望尘莫及丶感激涕零。”

韩微之摇头道：“你们该感激的不是我，是张榜的人……我一介书生，多少次险些为大梁的朝局灰心了，都决意不再应举，找个山林隐居读书，清寒一生也就清寒一生。”

他的目光收回来，落回张着的公示榜上：“却没想到来了金陵，竟然看见有人在真心实意做事，是想为我们寒门子弟谋一条出路。”

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