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第二章（第1页）

第二章

招安的事情拍板定案，宫宴便就此告一段落。

祝常青退至殿外，等皇帝朝臣们依次都走了，才有一太监领她出宫。

更深露重，宫门前已有一辆马车候着。

提着灯笼的小太监侧过身，规规矩矩比了个“请”的手势。

祝常青谢过，提裙踩上脚蹬。

方一掀开帘子，险些叫眼前的景象吓着。

她回头看了一眼领路太监和车夫，见两人并无异样，这才平复心神，动作利索地坐进去。

“夜闯小娘子马车，这种事亏你做得出来。”

眼前的杜宸安正借着昏暗烛火瞧账本，祝常青一张嘴便是挖苦：“五年不见，真是愈发丢人了。”

账本“啪”一声合上，杜宸安将其卷起敲在祝常青脑门，力道丝毫不怜香惜玉。

“你倒不如先想想自己吧，一回京就给我惹这麽大麻烦。”

蜀平动乱的消息半月前就传回了京，皇帝第一时间派遣将士兵队前去镇压，不料训练有素的朝廷军队面对自发起义的农民兵时，居然久攻不下，履履退败。

近年来又匈奴泛滥，朝中猛将冯直还在北地作战，兵力大量消耗，泰宁帝为此愁眉不展，自然不愿意多花力气在内乱上面。

于是看到祝常青出现在文华殿时，杜宸安便心中了然。

两人有五年未见，期间因祝常青罪女的身份不好时常书信往来，每年只有除夕前後会各寄一封报平安。

杜宸安去年升任户部陵江郎中，倒是几次上请外派陵江，但都被驳回了。

原以为再见面必然有所疏远，不料说起话来都还是和从前一样，嘴上不饶人。

祝常青托着下颚，仔仔细细打量起面前的好友，发觉他和记忆里的半大小子有了很多不同。

摇着头叹息一声，不打算过多感慨，又说起了正事：“今夜我在殿上，原本只想要个三法司的小吏，好领蜀平的地方官员回京查办，不想竟请来了李凭栏这尊大佛，伤脑筋。”

杜宸安不解：“你奉命招安，有世子作保，有何不好？”

祝常青闻言往车夫的方向看了眼，虽知道他已被杜宸安买通，但还是谨慎地压低声音：“若是为了招安，自然没什麽不好。但等此事了了，我不打算回京复命，我想直接逃回陵江。”

如果随行的是个不入流的小吏，等到了蜀平，山高皇帝远，有杜宸安在上头压着，谅别人也不敢阻拦。

可惜来的是李凭栏，这情况就大大不一样了。

普天之下，除了泰宁帝和他父亲安亲王，怕是再没人能压得住这位世子。

“胡闹！”杜宸安下意识喝止，皱眉问她，“好不容易回京，又去陵江作甚？”

毕竟还要拉人入夥，祝常青解释：“如今的京城，放眼望去全是当年的三皇子党，我一个故太子党的人，走一步都觉得脑袋晃三晃。况且陛下在流放之初允我于陵江隐姓埋名，我如今在那儿有田有宅，当然要回去。”

“你这话以後不可说，又不是五年前，哪还有什麽三皇子党？都是陛下的臣子。”

杜宸安仍觉不妥，摇头劝她：“普天之下莫非王土，陛下若真想抓你，你便是跑到天涯海角也无用。不如就等事情了结先回京，你有功在身，说不定陛下会开恩。”

祝常青自知此举冒进，想要实施有许多阻碍，还容易害人害己，点头表示会再好好考量。

她心中郁闷，朝窗外看去。

月色当空，马车缓缓停下，车夫在外头唤道：“祝小娘子，宅子到了。”

泰宁帝赐了她一间城郊的陋室，以作今夜的落脚之地，明日一早便要啓程。

祝常青和杜宸安对上一眼，冲他轻轻点头，让他不必担心自己。

在她撩开帘子下车前，杜宸安还是忍不住开口叮嘱：“若你想清楚了，到时真要回陵江，不必瞒我，我会帮你。”

五年前冒着被父亲打断双腿，被皇帝砍头的风险也要为她求情。

不差这一回了。

祝常青身形一顿，难得正色，朝他福身一礼，道了一句“大恩不言谢”，转身下车。

更夫正巧路过街巷，拿梆敲锣，口中高声念道：“夜半三更，关门关灯！”

春夜岑寂，她的背影一点一点隐入无边夜色。

身後响起一串渐行渐远的“笃笃”马蹄声。

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翌日清晨。

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