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陈州（第2页）

陈刺史脸上明显空白了一瞬，连那些流氓做派的男人都比他提前反应过来，噗通跪了下来。

瑞王啊，他们这辈子见过最大的官就是刺史了，还是在刺史公开露面的时候。

单天籁踱步而出，在陈刺史身前特意停了下，意味深长瞟了他一眼，“陈州的陈，原来是陈大人的陈。怪不得能一声令下，令行禁止。真叫本王——叹为观止。”

他大步向衙门走去，衣袂翻飞，“把人都押进牢里，没有本王的允许不准任何人探视。”转身示意惊呆了的熊红鹭跟上，“馀家外甥女吧，跟我走。本王有话问你。”

熊红鹭一个激灵，忙跟了上去。

陈刺史笑得比哭还难看，缀在最後追着喊，“王爷息怒，下官有眼无珠——”

堂中上首坐着瑞王。

熊红鹭局促地站在正中，等着人发问。

费清和和衙门主簿一同展开卷宗，记录此次问询。

单天籁放缓了声音，“你是何人，报上姓名。”

熊红鹭磕磕绊绊道：“民丶民妇名叫熊红鹭，家母是馀家老爷的长姐。因早年郎君去世，夫家不容，舅舅可怜我孤儿寡母在外不易，三月前写信让我携女回来。”

“你是何时到的陈州？”

“半月前。”熊红鹭露出一丝悲痛，“民妇克死了夫君，带着女儿独自生活，手头拮据，因此耽误了月馀，攒了盘缠才敢上路。我本想谢过舅舅好意，给外祖父母上柱香，快快就走。没想到，连外家都被我害了。”

她神色发狠，“黄金之说根本就是子虚乌有，那些男人却还是做着一夜富贵的痴梦，说什麽娶我？只是想从我嘴里得到关于黄金的线索罢了，呸。”

“哦？这麽说馀家没有黄金？”

熊红鹭急道：“王爷明查！馀家几代经营，薄有家底，吃穿不愁，却谈不上富贵啊。黄金是何等稀罕之物，家里连个黄金色的物什都没有啊，能有几锭白银都是捅破天了。”

单天籁对费清和使了个眼色。

费清和便徐徐开口，“馀家遇害那日，你是第一个发现的人？”

“是的大人。”熊红鹭回忆道，“我牵着莜莜，傍晚归家，敲门无人应答，就试着推门。那门一开，满地血色！吓得我捂着女儿眼睛就叫起来了。”她捂着心口，仿佛那里还惨留着惊惧，“街坊邻居喊来衙役，我寸步不敢进，却......”

少妇哽咽，“看到舅舅他们被擡出来，衙门叫我认尸，十七具尸体啊！怎麽一日之间，好好的人就死了呢？”

费清和等她缓了缓，继续问：“你确定馀家的人都在吗？”

“确定。”熊红鹭像被费清和冷淡镇定的神色感染，平复了些。这个女子命途坎坷，屡遭大难，早已比她自己想得更为坚韧，“除了家里人，雇佣的下人悉数不少。衙门也让邻居们认过人数。”

费清和道：“出事前後，你可曾觉得有什麽不对劲？譬如有谁盯梢，房屋出现奇怪符号，馀家人的异样？”

讪讪侍立的陈刺史可算找到一点表现机会，抢答，“这话我们都问过，没什麽异样。”

熊红鹭却说，“其实有的。”

陈刺史一哽，扯出个难看的笑容，“那你录供时为何不说？”

熊红鹭有些怯怕看了他一眼，“民妇也不确定，怕......怕大人以为戏言，打我板子。”

费清和面色如常，“你说。”

熊红鹭紧紧盯着费清和，疲倦的眼球带着血丝，“案发前日晚间，水井旁的桂树变臭了。”

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