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第30章（第2页）

这十两银子于他而言不过一杯好酒，到这老妇人面前竟成了救命的东西。

他鲜少有被这样真诚而热烈地感谢过，一时间手都不知往哪儿搁。

今日之前，他只见过别人这样拜菩萨。

他从没想到站在菩萨的位置上会这样局促，冷着脸又丢下一锭银子之后便退到了一边，让管文书的那个番兵上前去记录老妇人的摊位、名姓以及损失金额。

“你今日领了银子，在这儿画过押后，可不许重复再来领钱了，若教我们发现，可是要受罚的。”那番兵说。“你若有认识今日没出门的摊主，尽快告诉他们，我们这几天都在这儿。”

那老妇人连连应是。

便见那番兵将手中的本子翻到最后一页，那是方临渊交代的、赔过钱后要问的话。

“昨日你在这儿时，看到那些匪徒没有？但凡看见了什么，通通告诉我。”

“是是是！草民定知无不言，言无不尽！”

——

方临渊就知道这群作威作福惯了的公子没那么靠谱，但看在他们人多钱多的份上，勉强用用。

他街头街尾巡查几圈后，这些十六卫也渐渐老实起来，挨个摊位店铺赔偿问询，变得井井有条。

方临渊终于有了空，拿出了昨夜送交到官府的伤亡名册。

这名册之上的都是昨日亡故的百姓，让十六卫去问询他不放心。况且这几户人家皆集中在昨日起火处，所见的情况定也是更清楚的。

他带着几人，率先去了起火的那家商铺。

那是一家开了许多年的老字号绸缎庄，昨夜为招徕客人，在门外搭起了彩棚，悬挂了不少丝幔布匹，因此第一时间便起了大火。

绸缎庄的店门也已在昨夜焚毁了，只从外头能看见有人走来走去。方临渊行上楼前的阶梯，便看见里头的伙计正清理着被烧毁的店门，而在最里处，供案上摆着新鲜的贡品与香烛。

方临渊的名册上写着，第一个死的便是这绸缎庄的当家人。

见着方临渊进来，门外的伙计连忙进去通报，又端来椅子请方临渊坐下。

“官爷请坐，小的这就去给官爷上茶。”那伙计说道。“我们当家的马上就来。”

“先不忙。”方临渊拦住他。“你们现下当家人是谁？”

那伙计道：“当家的昨日出了事，眼下做主的是我们家小姐。”

方临渊点了点头，又道：“节哀。”

就在两人交谈时，已有伙计打起帘幔，从后头走出来了个年轻女子。

那女子眼眶泛着红，面色发白，看起来有些眼熟。

她停在方临渊面前，向他行礼道：“民女见过大人。”

方临渊点头，伸手请她在另一边坐下，正要开口，便听得那女子问道：“您便是昨日救了我的那位公子？”

方临渊诧异地抬头看向那女子，便见她又道：“昨日您在屋檐上，抛下了一个人，将我从匪徒手中救了下来。”

方临渊这才想起来：“啊，是你。”

“若非大人昨日相救，我如今还不知身在何处，请大人再受我一礼。”她抬手擦了把泪，俯身便要朝方临渊跪下。

方临渊连忙伸手扶住她：“不必，举手之劳罢了，你快先坐。”

那女子在他对面坐了下来。

“尚不知姑娘如何称呼？”方临渊问道。

“民女姓苏，是家中独女。”她说道。

“苏姑娘。”方临渊点了点头。“我知你家遭逢变故，本不该这样失礼。但那帮外族匪徒如今不知去向，城中人心惶惶，若不及时查清，唯恐还有祸事。”

苏娘子点头道：“民女明白，大人只管问便是。”

“昨日你家店铺是如何起火的？”方临渊问道。

苏娘子道：“昨日我原在店内，我父亲在门前的彩棚下支了摊。我听门外有争执声，出去看时，是有两个胡人推翻了对街的灯笼铺，将火点到了我家门前。”

“两个？”方临渊问道。“你看清了吗？”

“是两个。”苏娘子垂了垂眼，用手帕轻轻擦去了眼下的水痕。“彩棚着火……我父亲便要上前扑救，正好迎面撞上他们两个，便被……”

她之后的话被哽咽声堵在了喉咙里，方临渊连忙说道：“无事，不必与我说这些细节。”

苏娘子点了点头。

方临渊沉思片刻，又问道：“那么，其他那些人是早在此前出现，还是在这之后才现身的？”

“在那之前便有了。”苏娘子说道。“我家门前着火之前，别处便隐约乱了。”

“可有什么信号？声音、焰火之类？”

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