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第9章（第1页）

两日後，玉蕊被接入府中。

同宋吟一般，虽是奴籍，却被当作小姐养大，尚做不来伺候人的事，以至於成天惴惴不安。

宋吟看在眼里，诚心宽慰道：「人各有长，玉蕊，听闻你擅女工，教我绣荷包如何？」

上回顺道买的荷包，卫辞非但留着，偶尔还佩在腰间，是以宋吟道说要亲手缝制一个，聊表心意。

果不其然，玉蕊听後自在了许多。

再说，近来卫辞神龙见首不见尾，宋吟得闲，将《胖员外》的故事画了出来。

她先是从钱庄取了张千两银票，借着买首饰的由头兑了不少碎银，这日，打发玉蕊同香茗去买时兴布料，自己携香叶去了书肆。

宋吟已是常客，精神矍铄的掌柜摸了把山羊胡，将东来先生的新作递给她。

「姑娘，你今日赶得巧，还剩下一本。」

她收了话本，支使香叶去对街买袋桂花糕，继而同掌柜说：「不知能否帮我寻一位雕工好的师傅，我也想试卖话本。」

掌柜摊开一看，心道此画本非彼话本，奇也妙也，却也难也。

「还求掌柜的帮帮忙。」宋吟掏出一锭银子，「工钱我自己出，就当是在您这儿寄卖。倘若行情不好，我也能早些断了念头。」

她本就容姿不凡，如此低声哀求，怕是没几人能狠心拒绝。

掌柜的收下画纸和银子，如实道：「这可比寻常话本复杂多了，找几个老师傅雕一雕，怕也要二十日。」

「无妨，我等得起。」

宋吟从未做过生意，与其闭门造车，不如趁着金元宝尚在锦州，用他的银子多试试错，如此方能攒出经验。

既说拢了，她颔首道谢，拉上半只脚跨过门坎的香叶去往成衣店。

除此之外，另有一事叫宋吟烦忧，那便是卖身契。

如今玉蕊的卖身契在她手里，若是攒够银钱，即能去官府销了奴籍，从此做自由人。

当然，宋吟并未将此事说与旁人，只待他日卫辞回京，再桩桩件件慢慢儿地办。

可她自个儿的卖身契却不见踪影，想来需寻个时机同卫辞提上一提，否则，按大令朝律法，唯有良籍方能置办田地丶从商从政。

县衙，书房。

心腹苍术呈上密报：「公子，宋姑娘的来历查清楚了。」

卫辞接过来一看，的确如王才富所言，宋吟六岁被卖入府中，居至今年。只是，生父生母却写着不详，他当即皱眉：「何意？」

「回公子，十八年前锦州大旱，乡民逃往各地，而後陆续返乡，但路引多数不详，官府便放宽了盘查。」

「哦，於是顺手拐带孩童。」

苍术福身：「宋家村的乡邻道，宋氏夫妇长相平平，独女却生得粉雕玉琢，且他二人发卖了女儿後也不见丝毫伤怀，故有此猜测。」

卫辞轻点两下桌案，神色淡淡，瞧不出是喜是怒。如此静了半晌，方开口：「继续查。」

「是。」

算起来，卫辞在锦州已住了十馀日。此地距离京中尚远，阴雨连绵，每回出府俱要裹一身水汽而归，湿湿腻腻宛如宋吟，却又不似她那般惹人喜爱。

他想了想，唤来当值小厮：「告诉你们吟主子，我今夜回府。」

听闻消息时，宋吟正苦着脸同玉蕊学刺绣。

绣出来的鸳鸯似是饮了毒，绣出来的花蕊也似临近凋谢，毫无天赋可言。

她讪讪放下银针：「我且换身衣服，玉蕊你也去罢。」

虽说卫辞将玉蕊赐给了宋吟，可他才是府宅的主人，亦是玉蕊的主子。往後一月少不得会碰面，该有的礼节省不得，也刚巧认认脸。

既是夜间，宋吟无意盛装，只往发髻上戴了根玉钗，着一袭水蓝色长衫，婉约有致。

玉蕊同为女子，却仍是看得怔住。心道淡妆浓抹总相宜，怪不得能入卫公子青眼。

两人相携立在阶下，有一搭没一搭地闲谈，倒比先前宋吟独自等候要来得惬意。

她问玉蕊：「你可想过今後的事？」

玉蕊愣了愣，似是有些陌生：「今後？」

宋吟道：「有些女子终其一生盼着嫁个好夫婿，有些女子却也喜爱吟诗作对，还有些女子办学从商，你呢，今後想做什麽？」

「我……我从未想过。」

玉蕊无措地看着她，「从前只学了女工与讨好贵人，如今连伺候你也比不过香茗姑娘，我实在不知往後还能如何。」

「莫怕。我之所以有此一问，是念着公子再过月余便要走了，若你有心寻一归宿，由公子相看自是比你我要来得妥当。若你无心嫁人麽，同我长长久久地住下去也无妨。」

玉蕊喉头发涩：「吟吟，我何其有幸能结识你。」

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