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私人教师一（第2页）

乔恩公爵状似无意地提起艾莉小姐，而索菲亚不做多想，思索片刻後认真地评价：“艾莉小姐博学多才，是不可多得的良师益友。”

“是吗？”乔恩公爵低声笑了起来，“这或许是她这辈子得到的最高评价了。”

那熟稔的语气，让索菲亚没来由一阵怔愣，她张了张嘴，还想问点什麽，可乔恩公爵似乎并不打算再继续这个话题，他牵起索菲亚的手，语气似抱怨又似调侃：“你们不过相处了一个星期，她就得到了你的认可。”

“我只是陈述事实而已。”

索菲亚淡漠地回应，跟着乔恩公爵离开藏书室，往餐厅的方向走去。

这是他们夫妻二人婚後第一次一同赴餐，就像艾莉·伊洛克所建议的那样，除却夜深人静时偷偷溜进索菲亚的房间，乔恩公爵打算抓住一切与妻子相处的机会，以便让她更快地接受自己。

至少，他得争取一下晚上能与索菲亚同寝的权利。乔恩公爵犹如情窦初开的少年试图取悦心爱的姑娘，可惜索菲亚在情感上早已对他进行了审判，视他为引诱亚当的夏娃，只会对他愈加提防。

晚餐结束後，索菲亚像往常那样与乔恩公爵告别，却破天荒地没有再次回到藏书室，而是直接走进卧室，打算早早洗漱上床休息。

她实在很疲惫，褪下的衣物亦沾染着点点血迹，这种情况已经持续了半个多月，按照拜尔克学士的说法，这是身体难以适应苏瓦尔气候导致的应激反应，毕竟女性的生理期最易受到外部环境变化的影响。

索菲亚半信半疑，总觉得自己遗漏了什麽信息。

此时希丝缇娜早已准备好了热水，并在水里洒了香油，索菲亚踏入浴缸，趴在边缘阖上双眼，任由高过体温的热意漫过躯体，所有不适都随着水中散发的馨香而得到了片刻安抚。

这熟悉的香味，是她早在王都用惯了的，以至于其中若掺杂了别的味道，索菲亚立即就能觉察出来。

“今天的味道似乎有些不一样。”

索菲亚突然对身後为她梳理发丝的希丝缇娜说。正在专心服侍公爵夫人沐浴的希丝缇娜闻言困惑地擡头，她思索了几秒，随即笑了起来：“大概是因为公爵大人送来的那束塞西莉娅吧！”

“什麽？”

“是塞西莉娅，夫人。”

希丝缇娜靠近公爵夫人，伸手指了指窗台的方向，索菲亚跟着投去视线，然後在一片火光隐匿的阴影中，看到了一束纯白色的花朵。

它们开得正是灿烂的时候，花瓣纤长而向外蜷曲，如同舞会上那些贵妇人头上的一圈圈卷发，精致又漂亮。它们被插在一个彩绘花瓶里，散发着不算浓烈但足够惹人注意的香气，即便混合着香油的味道，索菲亚依旧能感受到那股特别之处。

“这是与苏瓦尔北面接壤的那片土地上盛开的一种花，您随公爵大人回来时，一定在途中见到过。”

“苏瓦尔北面？”

索菲亚有些惊讶。

虽然一路上被乔恩公爵迷晕，索菲亚并没有机会看到这种拥有奇特色彩和形状的花朵，但她知道与苏瓦尔北面接壤的土地，是科黎底亚雪山山脉，当初她与乔恩公爵一行来苏瓦尔时，可没发现那是一天之内就能来回的距离。

“这种花喜欢冰雪，无惧严寒，所以除了科黎底亚雪山一带，应该没人见过它生长于别的土地。”

“苏瓦尔人称它为高贵纯洁的化身，并盛赞它的美丽与坚韧。”

“公爵大人一回来就亲手将它们放进了夫人的房间，他送您塞西莉娅，是什麽意思再明显不过了。”

希丝缇娜像是打开了话匣，絮叨起来没完没了，索菲亚没有打断她，但也未産生多少的情绪上的波动，或许是有一点触动，只是被她刻意控制住了。

毕竟乔恩公爵的情史过于精彩，甚至眼前还有个关系不明的艾莉·伊洛克，索菲亚回想起这段时间，乔恩公爵在她面前总是有意无意地大献殷勤，便觉得不过一束花而已，她还没有感情丰富到会对这种廉价的付出感激涕零。

洗完澡後，索菲亚遣走了希丝缇娜，随後陷入被窝沉沉地睡了过去。不久，乔恩公爵习惯性地溜了进来，他借着月光注视妻子安静的容颜，整个人被一种挫败的情绪包裹着。

他没想到索菲亚面对自己送来的塞西莉娅，反应会那麽平淡，艾莉·伊洛克说青涩纯情的女人，自然更偏爱富有诗意的表达，所以投其所好或许能够降低索菲亚对乔恩公爵的戒备。

可惜事实证明，他又被艾莉·伊洛克摆了一道。

“你得补偿我，索菲亚。”

乔恩公爵俯身含住索菲亚的嘴唇，就像之前的很多个夜晚一样，短暂地拥有妻子。他抚摸索菲亚乌黑浓密的长发，回忆当初它们如何缠绕于自己指尖，一圈一圈，难舍难分…

慢慢地月光偏移，爬过窗台那束雪白的塞西莉娅，落在索菲亚敞露在外，光滑细嫩的手臂上，而本该沉睡的索菲亚，在冷白的月光中突然蜷缩了下指节，那是人从睡梦中惊醒时才会有的反应，可惜乔恩公爵并未察觉。

毕竟一直以来他都吩咐女仆在索菲亚使用的香油里，调入具有安神功效的药物，虽然不会对她的身体造成伤害，但能保证索菲亚可以毫无压力地一觉睡到天亮。

所以在这一事上过于自负的乔恩公爵，自然不会想到今晚的香油似乎出了一点点状况，而若他足够警觉，亦会发现索菲亚突然紧绷的身体，以及唇齿纠缠间那散乱无章的呼吸，最後也就能避免被索菲亚︱情急之下咬伤嘴唇了吧！

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