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尘渊下乞命血阑干（第3页）

“那本来是我给我自己攒的，谁知道你娘先去了，我原本打算给她用，但你娘死活不同意，还跟我说若我不依她，她做鬼也不会瞑目。”

小姑娘眨眨眼问道：“我娘不肯用，是怕还不起吗？”

老媪苦笑一声，摸了摸那孩子发顶。“不是的，傻孩子……”

江守君心里早已听得清楚。

她娘不是怕还不起，而是这副棺木，原本是她娘与外祖母商量好要留给这孩子的。

“官老爷啊，这病治不好的。”

老媪重新想跪下，被江守君拦住了，“我家原是四口人，全仰仗我女婿做苦力过活，官府要来抓人征兵，他实在是不能去，就自己断了自己一只手，还不行，又故意摔断了一条腿，最後还是被抓走了。

後来我女儿得病，没过多久就死了，那之後我外孙女又染了病，也不知道她还能活几日，到时候就要剩我这老不死的一个人了。”

这偌大楚州里，会止这一户人家像这样麽？

她仓皇站在苦海里，惊慌失措地想，此病剖骨洗髓安能医？

砌下从此多冤鬼。

*

楚州白雨滂霈，雨势愈急，这天象怪异，如今都入秋了，这雨下得竟比暑中还大。

府衙里，张齐惴惴不安。

楚州才遭了一次水涝，眼下这情况再经不起什麽闪失了。

忽而有衙吏冒雨来报，送来阖江司马柳子介来的信。

张齐心中正疑惑着，阖江与楚州并无往来，此番柳司马寄信过来意欲何为呢。

他将信件拆开只扫一眼就变了脸色。

“快去请江大人回来！”

不消一会，江守君自己便回了府衙，她脸色苍白难看，浑身湿透。

“江大人，您……”

江守君摆摆手：“不妨事，可是又出什麽事了？”

张齐把信件交给她，江守君看得手上薄纸脸色更是白如金纸。

“江大人，柳司马说太医署下判有误，青绳病就是瘟疫，之前楚州岐鹤有涝灾，不少身带青绳病的灾民逃去阖江，导致阖江百姓也染上病了，他此次进京，除述职之外，还要丶还要向皇上进谏……让楚州封城以隔绝青绳病。”

“不能封城！”江守君抿了抿唇，态度坚决，“岐鹤，浮屿两郡县田亩受灾严重，今年无秋收，楚州义仓也早已无馀粮，朝廷亦无救济之能。若是此时封城，难不成要看着百姓饿死病死在城中麽？”

“大人，不一定会封城，柳司马虽是这样说了，皇上未必会准。”

江守君摇摇头：“皇上恐怕等的就是这个时机，借柳司马提议，以肃内乱。”

张齐没答话，其实二人心知肚明，梁明帝大抵也是想过封城的。

皇上独断专行，选在这个节骨眼打仗，估摸着满朝文武支持的也没几个，眼下摆在眼前的障碍太多了，青绳病就是其中之一。

所以之前太医署声称此病并非瘟疫，徭役赋税照例加重时必定是引起民愤的。

开战在即，内忧外患总要先平一个，倒不如直接把矛头对准楚州。

无论青绳病是不是瘟疫，既然是由你们楚州发起的，那麽一切责任由你们担着，封城只是做给天下百姓看的。

至于封城産生的後果是什麽，往难听了说，国家不差楚州这麽个不牧之地。

“封城，那之後呢，坑杀麽？”

张齐哑声不敢说话。

她方才淋了雨，未干透的水珠顺着鬓角淌下来，江守君眼睛眨也不眨。

“楚州是最早出现青绳病的，但也称不上疫源。我早些时候查过，沿淮水丶长江等地方都大面积出现过此病，同一时间，相隔千里的地方同时出现大批患者，非瘟疫所能及。”

“那大人的意思是？”

“可能会与水有关……但我也只是猜测而已。”

江守君擡手抹掉脸边水渍，“现在查这个也来不及的，总而言之，除楚州之外，受此迫害的州与郡不在少数，若是楚州被封城，各地官员不会不忌惮。楚州之後，谁会是下一个又有哪个说得准。”

“楚州不能封城，否则只有死路一条。”说罢江守君连衣服也来不及换，公堂案前铺开白纸，上疏述理陈情。

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