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第006章 永远的奥古斯都5（第2页）

也许这就是仁慈，独属于君主的仁慈。

之前听贵妇的谈话，利维娅才知道，作为内战的赢家，凯撒宽恕了加图。

加图却不愿与君主的仁慈共存于世。

他在生命的最後一刻让追随者们去投奔凯撒，不要做无谓的挣扎，随後将一把尖刀插入腹中，拒绝医生的救治，用手扯出自己的肠子，誓为“共和”而死。

比起顽固强硬的加图，德鲁苏斯简直软得像跟草。

她父亲今日宴请凯撒，其实是为了获得外派到亚历山大里亚的机会。

罗马征服了埃及，还在那里驻扎了四个军团。亚历山大里亚是埃及的首都，繁荣而辉煌。

一直以来，在罗马有这样一条惯例。

选举要花费大量金钱，若想竞选高级官职，得自己贴钱拉选票丶办庆典讨好公民。不少人因此欠下巨额债务，倾家荡産。

罗马每年选出的高级官员——执政官与裁判官加起来的人数正好与行省数相同。一年任期满，这些卸任的官员都会被元老院派往各个行省，当一年总督。

行省，即罗马在意大利以外征服的土地，采用的是“包税人”制度，长官只要上交给罗马一定数额的税收就行。

总督们不得不在行省搜刮钱财，弥补前一年选举和在任时的经济损失。

剥削来的税款一部分交给罗马，至于剩下的，自然都进了总督与包税公司的腰包。

德鲁苏斯的情况有些特殊。

几年前，他花费巨款选上裁判官，却在任期间被政敌控告犯有渎职罪。

官司打了很久，他被迫停了职，第二年也没有当上总督。他不缺钱，却很爱钱。之前错过前往行省搜刮的机会，让他耿耿于怀。

等啊等，一直等到今年，高级官员的总数又将行省总督的空位填满了，德鲁苏斯只能将目光投向亚历山大里亚——假如自己能被派往埃及王都，一定能带回惊人的财富。

他斟酌再三，小心翼翼向凯撒提出了请求。

“亲爱的朋友，”凯撒拍了拍德鲁苏斯的肩膀，笑容亲切，就像面对多年的旧友，“外派任命我还在考虑人选，不过，军队的任命我已经安排好了，你侄子提比略·克劳狄乌斯·尼禄会被派去高卢。”

德鲁苏斯根本揣摩不透对方的心思，客套了一番，准备过会儿再提一遍请求。

他对管家比了个手势，对方心领神会，命人端来宴会的头菜。

两个奴隶擡着银盘走进宴会厅，盘中是一只填肉孔雀，蓝绿头颅和瀑布般的尾巴保留了下来，在灯火下绚丽夺目。

利维娅望向大理石桌上的孔雀，并不觉得有什麽稀奇的。

听说她父亲花了很多钱从印度运来这只鸟，因为凯撒喜欢吃味重的食物，特意命人在内馅加了很多珍贵香料。

从前宙斯造出一只金银相间的孔雀讨好勒托，後来交给她保管，没想到被阿波罗烤了。她当时还特地尝了一块肉，又紧又老，根本不好吃……

在德鲁苏斯的强力推荐下，凯撒伸手掰开孔雀翅膀。

棕色肉馅暴露在空气中，他向仆人要了根勺子，挖下一部分肉泥，用鼻子嗅了嗅，对浓重的香料味很满意，准备放入口中品尝。

“朱庇特神啊！”宾客的惊呼打断了凯撒的动作。

呕吐物与排泄物的酸臭在所有人面前盘旋不散，男人们纷纷从长榻上爬了起来，惊恐地望向桌旁的男孩。

盖乌斯躺在地上，脸颊和头发沾满了棕黄的糊状物，四肢抽搐，大小便从身後流了出来。

他吐到最後，肚子都空了，呕出一滩棕色的水。

利维娅的心脏冻结成冰，不祥的预感宛如寒潮将她包裹。

“快去叫医生！”女孩蹲在地上托住弟弟的上半身，对管家喊道。

客人们绕过男孩身边的秽物，从宴会厅奔了出去。

“可怜的孩子，他怎麽了？我记得他一点食物都没尝，应该当时就感觉不舒服了，我竟然没注意，”凯撒没有离开，而是站在一边，等待医生到来，“他患了什麽病症？是第一次这样吗？”

德鲁苏斯讨好凯撒的计划看样子泡汤了，他恨不得自己没有这个废物儿子。

“他从小到大身体就不好......这回又发病了！我先带您离开吧，在外面也能聊天。神啊，这味道太难闻了！”他转过头对凯撒说。

利维娅缓慢擡起头，如果目光是利剑，她父亲的後脑勺恐怕早已被戳得千疮百孔。

盖乌斯躺在地上，每一次呼吸都像是用尽了所有力气，内脏仿佛被他吐了出来，尽数堵在喉咙里。

“他病成这样，你作为父亲，还有心情出去和凯撒聊天？”西塞罗也没有离开，听到德鲁苏斯的发言，忍不住刺了他几句，“可真是骇人听闻。”

“盖乌斯！”阿尔菲迪亚从门外冲了进来，抱住儿子嚎啕大哭。

救治者还没有赶来，父亲对儿子毫不关心，母亲似乎陷入悲痛，濒临失去理智。情急之下，利维娅奔出宴会厅，打算找人问问医生到哪儿了。

男男女女穿过中庭，走出大门，乘上肩舆匆匆离开。宅邸内乱得像一锅麦片粥，她有好几次险些被宾客们撞倒。

好不容易在人潮中拽住了一名奴隶，她立刻命令对方出门再次去请医生。

“小姐！小姐！”远处好像有人在唤她，利维娅刹住脚步，环顾四周。

一位男人出现在面前，身材高大，黑色头发，双眸绿得像池中荇藻。

声音很熟悉，五官轮廓也很眼熟，总觉得好像在哪里见过他。

“是我，李希努斯，”他指了指自己光洁的下巴，“主人带我赴宴，我特意刮掉了胡子。”

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