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第49章 重归平静（第2页）

“见过母后。”长公主垂眸，避开太后指尖鎏金护甲的锋芒。抬眼时，注意到琉璃亭的桌案上，摆着羊脂玉雕的牡丹暖炉，炉中焚的是南海鲛人香，这种连皇帝都舍不得多用的香料，此刻正从镂空的花瓣里袅袅升起，将太后的面容衬得格外慈祥。

太后招手让她近身，指尖划过她腕间未褪的青斑：“可怜见的，冷宫里湿气重，哀家已让内务府换了银丝炭，明日便给你送过去。”长公主望着她腕间翡翠镯内侧的“尽察臣心”，与自己曾戴的那只一模一样，忽然想起三年前的和亲宴——那时太后笑着对她说：“长乐冰雪聪明，替妹妹去和亲，是哀家对你的信任。”

“谢母后关怀。”她的声音像浸了冰，却在抬头时弯出温柔的弧度，“听说母后近日在抄《金刚经》？这琉璃亭的光线，倒比佛堂还要亮些。”话里藏着刺，刺的是太后当年为了让小公主免嫁，不惜将她推上和亲路，如今却在奢靡的环境里装慈悲。

太后的睫毛颤了颤，指尖在暖炉上敲出细碎的响：“哀家老了，总念着些旧事。”她忽然握住长公主的手，护甲划过她掌心的薄茧，“过几日是你生辰，哀家打算请皇上放你出来，咱们母女好好聚聚。”

长公主望着太后鬓边的东珠步摇，那是先皇后的陪嫁，此刻却戴在仇敌头上。三年前的和亲使团里，她曾在马车上藏好毒药，准备在踏出玉门关时服下，却因二公主的封地突发战乱，和亲一事不了了之。太后当时的眼泪还挂在脸上，转身就给小公主添了三倍的妆奁。

“母后费心了。”她抽回手，指尖触到桌案上的鎏金茶盏，盏底刻着“长乐未央”，是她十五岁生辰时的旧物，此刻却成了太后彰显慈爱的道具，“只是皇兄向来多疑，臣妾怕扰了母后清修。”

太后忽然笑了，笑声惊飞檐角栖息的金丝雀：“哀家知道你怨我。”她望着远处的人工湖，湖面上漂着用宝石嵌的莲花灯，每盏都刻着小公主的闺名，“当年让你准备和亲，也是无奈之举，你妹妹身子弱，哪里经得起大漠的风沙？”

长公主盯着湖水中自己的倒影，忽然发现太后鬓角的白发里，混着几根金箔——这是最新的妆饰，用金线将金箔缠在发间，奢靡得连史官都要在《后宫记》里记上一笔。“母后说笑了，”她轻声道，“臣妾只记得，当年和亲使团的文书，是母后亲手盖的凤印。”

暮色渐浓，琉璃亭的灯盏次第亮起，每盏灯上都绘着祥瑞图案，却在长公主眼中，像极了太后这些年织就的谎。太后忽然起身，护甲勾住她的袖角，露出她腕间未愈的擦伤——那是在冷宫推窗时被木刺划破的，此刻在灯光下泛着粉痕。

“瞧瞧，都怪哀家没照顾好你。”太后解下自己的翡翠镯，硬套在她腕上，“这镯子是先皇后留下的，你戴着，也算替哀家尽孝。”长公主望着镯内侧的刻字，忽然想起林昭远的玉佩，同样的“尽察臣心”，却一个是算计，一个是隐忍。

翡翠镯在腕间沉甸甸的，像块冰，冻得她指尖发麻。她忽然明白，太后的示好，不过是新的算计——借着生辰释放她，是为了在朝堂上博个贤德美名，顺便监视她与林昭远的动向。就像当年的和亲，不过是拿她当枚棋子，随时准备弃掉。

“谢母后厚赐。”她低头，掩去眼中的冷意，“只是臣妾在冷宫，戴这样贵重的镯子，怕是招人闲话。”太后却摆手，鎏金护甲在灯影里划出金线：“哀家说不招闲话，便不招。”她望着远处走来的宫娥，端着嵌满东珠的食盒，“尝尝哀家让人做的玫瑰酥，用的是波斯进贡的糖霜，比冷宫里的，可香甜多了。”

长公主望着食盒里的玫瑰酥，酥皮上的花瓣印格外清晰，与林昭远送来的模具一模一样。原来就连这点甜，太后也要拿来作秀，提醒她谁才是这宫里真正的主人。她忽然轻笑，笑声混着鲛人香，在琉璃亭里荡开：“母后的心意，臣妾记下了。”

暮色中的慈宁宫，琉璃灯映着太后华美的衣饰，像座金光闪闪的牢笼。长公主摸着腕间的翡翠镯，忽然想起冷宫里的炭盆，想起林昭远送来的蜀锦被面——那些带着体温的温柔，与眼前的奢靡相比，竟显得格外真实。原来在这吃人的后宫里，真心或许藏在算计里，却比明面上的慈爱，要温暖千倍。

“时辰不早了，臣妾告退。”她起身，裙摆扫过玛瑙小径，听见太后在身后说：“明日让林大人送你回府，哀家瞧着，他对你，倒是格外上心。”话里藏着试探，像根细针，刺向她与林昭远的关系。

走出慈宁宫时，春风卷起满地落英，长公主望着宫墙上的琉璃瓦，忽然笑了——太后以为用翡翠镯、玫瑰酥、生辰宴就能笼络她，却不知她早已在冷宫里，将儿女情长熬成了权谋的药引。腕间的镯子硌得人生疼，却让她清醒：在这宫里，唯有永远记得太后的虚伪，才能在棋盘上，走得比任何人都远。

暮色中的后花园，金丝牡丹还在盛放，却掩不住华服下的算计。长公主踩着满地碎钻，忽然明白，她与太后的这场戏，远比与林昭远的冷战，要残酷百倍——至少，在林昭远的局里，还有半片梨花瓣的温柔，而在太后的权谋里，只有永远的利用，和永不褪色的奢靡。

暮春的长公主府浸在梨花香里，素白的花瓣落在汉白玉雕栏上，像场无声的雪。长公主斜倚在九曲桥的朱漆栏杆上，望着湖中游动的金鳞锦鲤，忽然听见侍女通报：“京城首富桑家的新妇求见。”

她指尖划过石栏上的缠枝莲纹——这是林昭远亲自设计的雕花，每片莲叶都藏着极小的“昭”字。自冷宫解禁后，她总在这样的细节里，不经意间触到他的痕迹，像道永远无法愈合的旧伤。“请她去听雪阁。”她起身，绣鞋碾过满地梨花瓣，忽然想起桑榆的父亲，正是上个月替林昭远押运粮草的商队首领。

听雪阁的琉璃窗滤进碎金般的阳光，桑榆的月白羽纱裙在光影里浮动，像片轻盈的云。她腕间戴着的翡翠镯不是俗物，却刻意用缠枝莲纹丝绦遮住内侧刻字——长公主一眼便认出，那是林昭远暗卫的标记。“见过长公主殿下。”桑榆的礼毕恭毕敬，起身时袖中掉出个香囊，绣着半朵歪斜的莲花。

长公主望着香囊上的针脚，忽然想起十五岁那年，林昭远偷偷绣给她的残莲。“桑小姐好手艺。”她指尖抚过香囊边缘，触到极细的朱砂线，“这莲花的朝向，倒像青州的水师军旗。”话里藏着试探，因为她知道，摄政王的军需调配，向来由林昭远暗中经手。

桑榆的耳尖微微发红，却落落大方地行了个福礼：“殿下见笑了，这是摄政王教臣妾绣的。他说，莲花出淤泥而不染，最合臣妾心性。”提起摄政王时，她眼中泛起细碎的光，像揉碎了星辰，“不过臣妾笨手笨脚，总绣不好花瓣，倒是摄政王，能把莲花绣得比真花还好看。”

长公主怔住，望着桑榆腕间若隐若现的青色丝绦——那是林昭远暗卫的专属纹样。原来连摄政王的枕边人，都是他布的局？可桑榆眼中的炽热，却比任何暗号都要真实。她忽然想起祭天台上，林昭远替她簪发时，指尖在发间停顿的刹那，那声几乎听不见的叹息。

“桑小姐与摄政王，是如何相识的？”她示意侍女上茶，青瓷盏里浮着几朵白梅，正是林昭远去年送来的贡品。桑榆望着茶汤，指尖无意识地摩挲着香囊：“在城西的书肆。臣妾贪看《水经注》，不小心碰倒了书堆，摄政王便蹲在地上替我捡书，指尖还被纸页划破了。”

阳光穿过琉璃窗，在桑榆发间投下细碎的光斑。她从袖中取出半块残玉，与香囊上的莲花纹样严丝合缝：“他说，这是母亲留给他的，遇见真心喜欢的人，便送她半块玉。”长公主望着那残玉，忽然想起自己妆匣里的另一半，内侧同样刻着极小的“昭”字。

茶香混着梨花香在阁中流转，长公主盯着桑榆腕间的翡翠镯——不是皇室之物，却刻着“永以为好”四字，是民间常见的定情信物。“摄政王可曾带你看过青州的梨花？”她忽然开口，声音轻得像片羽毛，“那里的梨树成林，春天开花时，连河水都染成白色。”

桑榆的眼睛亮起来，指尖抚过香囊上的莲花：“他说，等臣妾生完孩子，便带全家去青州。还说，要在梨花树下摆棋盘，教孩子辨认舆图上的江河。”她忽然凑近，压低声音，“殿下可知？摄政王书房的镇纸，是块天然形成的梨花石，他总说，那是上天送他的定情信物。”

长公主的喉间忽然发紧，想起林昭远书房的镇纸，确实是块梨花石，是她十二岁时在御花园捡到的。那时她笑说：“昭远，这石头像你发间落着梨花的模样。”后来他便将它刻成镇纸，日日放在案头。原来有些温柔，早已在不知不觉中，成了别人的定情信物。

“桑小姐可知，”她忽然轻笑，指尖划过石案上的棋盘，左上角的缺口处，白子围成的牢笼里躺着枚黑子，“摄政王的棋路，最善用‘以退为进’，常常在看似劣势时，暗藏杀招。”桑榆怔住，随即笑着摇头：“臣妾不懂权谋，只知道他看臣妾的眼神，比暖炉还要暖。”

侍女端来玫瑰酥，酥皮上的花瓣印与冷宫里的一模一样。桑榆咬了口，眼睛弯成月牙：“这味道，倒像摄政王亲自烤的。他总说，臣妾爱吃甜，便偷偷在厨房学做点心，结果把糖霜撒得满屋子都是。”她忽然从袖中取出幅小像，画中男子执棋浅笑，正是摄政王。

长公主望着画中男子眉间的朱砂痣，忽然想起林昭远在雪地里替她描红的模样。那时他说：“长乐的字，该像梨花般干净。”可后来她的每道密信，都藏着比墨痕更浓的算计。桑榆的小像边缘，用金线绣着并蒂莲，与她绣绷上的纹样分毫不差，原来有些真心，真的能在权谋之外，开成一朵干净的花。

“殿下，”桑榆忽然握住她的手，腕间翡翠镯叮当相碰，“臣妾知道您与摄政王是旧识。他总在深夜对着梨花石出神，说那是他见过最干净的颜色。”她的指尖划过石案上的梨花瓣，“其实臣妾早便知晓，他心里有个人，像梨花般干净，却被这乱世染了风霜。”

长公主猛地抽回手，望着桑榆眼中的了然，忽然笑了。这笑容混着梨花香，却比任何时候都要苦涩——原来在别人眼中，她与林昭远的过去，是段被风霜侵蚀的白月光，而在他们自己心里，不过是棋盘上交错的刀光剑影。

“桑小姐多心了。”她替自己添茶，青瓷盏映出她平静的面容，“本宫与摄政王，不过是朝堂上的盟友。”话未说完，桑榆已取出半片梨花瓣，背面用胭脂画着三道波纹——正是他们独有的暗号。“殿下可知，”她轻声道，“摄政王每次出兵前，都会对着梨花石说：‘别担心，我替你护着这万里江河。’”

湖面上忽然吹来一阵风，梨花瓣落在桑榆发间，像极了七岁那年的初遇。长公主望着她腕间的翡翠镯，终于明白，林昭远将半块玉佩送给桑榆，不是算计，而是真心——原来在他的棋盘上，终究为自己留了片梨花白，藏在这看似寻常的民间女子身上。

“祝你们白头偕老。”她起身，指尖划过棋盘上的黑子，“摄政王若再烤焦了点心，便让他来本宫这里取新的模具。”桑榆愣住，随即笑靥如花，从袖中取出个锦盒：“臣妾给殿下带了份薄礼，是摄政王亲自选的蜀锦，说上面的缠枝莲纹，像极了您的翡翠镯。”

打开锦盒，蜀锦上的莲花朝向东南——正是青州的方向。长公主摸着锦缎上的暗纹，忽然发现每朵莲花的花蕊里，都绣着极小的“昭”字，与她簪头的银簪纹样一致。原来他早就在这局里，为自己留了退路，将真心藏在给旁人的聘礼里，让她在看见时，能想起初遇时的那朵梨花。

“替本宫谢过摄政王。”她转身望向湖面，金鳞锦鲤在梨花瓣间游动，像极了他袖中常落的墨点，“就说，这蜀锦，比冷宫里的，暖多了。”桑榆的脚步声消失在九曲桥，长公主忽然蹲下，指尖抚过满地梨花瓣——原来有些爱，注定要藏在暗号里，就像他送给桑榆的半块玉佩，刻着“昭”字的那半，终究没能与她的“乐”字合璧。

暮色漫过长公主府，她望着案头的蜀锦，忽然取出银簪，在簪头缺角的莲花旁，刻下极小的“榆”字。刀刃划破指尖，血珠渗进笔画，却让她笑了——桑榆的“榆”，与“昭远”的“昭”，在这乱世的棋盘上，终究成了最温暖的注脚，而她的“乐”，早已在权谋的研磨中，碎成了满地梨花。

“殿下，该用晚膳了。”绿萝的声音传来，带着刻意的轻颤。长公主望着食盒里的玫瑰酥，忽然发现，酥皮上的花瓣印比以往更深，像极了桑榆提起摄政王时，眼中藏不住的光。她忽然明白，自己对林昭远的感情，早已在无数次的试探与算计中，从炽热的爱，褪成了看见别人幸福时，心底泛起的苍凉与释然。

月光漫进听雪阁，长公主对着铜镜取下银簪。簪头的弩机机关在月光下泛着冷光，却不再让她想起权谋与背叛。她忽然将银簪收进妆匣最底层，与那半块残玉放在一起——那里还躺着桑榆留下的香囊，绣着半朵完整的莲花。

“绿萝，”她望着窗外的梨花树，忽然开口，“明日让人在府里种些榆树吧。”侍女怔住，却见她轻笑，眼尾泛着泪光，“听说，榆树的花，叫榆钱，能带来财运。”话未说完，已转身走向内室，裙摆扫过满地梨花瓣，像扫过十年的痴缠与心碎。

更深露重时，长公主望着案头的棋盘，忽然落下一子。白子补上左上角的缺口，黑子在中央，终于有了破局的路数。她摸着腕间的翡翠镯，内侧“尽察臣心”四字在月光下清晰可见，却不再让她感到刺骨的冷。原来有些感情，就像这棋盘上的棋子，看似被围，却总能在最绝望处，寻到那丝暗藏的生路。

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