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她死死地抱着怀中的妹妹，牙关打颤，不知道自己到底该不该说出求饶的话来。她眼神闪烁了一阵，终于还是跪了下来：“求你们，若要充公为奴，可否让我们被分到一处……”

“没有什么充公为奴。”士卒打断了她的话，“陛下有令，罪臣家眷，不论性别一律处死，严防后患。”

世家门阀在战乱之中的表现已经证明了，何为百足之虫死而不僵。

既然如此，除了自救成功、聪明而有觉悟的那少数人，牵涉进谋逆大案的，统统处死。

早年间还有些律令，能让男丁之中不如车轮高的保全性命，女眷也大多是没入掖庭或是流放，在这一次却无人能够幸免。

“一律处死吗……”那年轻姑娘的眼神在一瞬间充斥着绝望，眼睁睁地看着那把刀越来越靠近。她怀中的孩子仿佛直到此刻方才意识到了危险，嚎啕大哭了起来。

为什么啊！为什么会落到这样的处境。

可当刀锋快而迅疾地抹过脖颈的那一刻，在涣散的意识里，她又近乎下意识地牵动了一下嘴角。

好像只有这个时候她才被人这样明确地断定，和她的那些兄弟都是一样的人，都是会威胁到朝堂社稷的罪臣之后。

那麽倘若她有幸还有来生，能够转世回到这世间的时候，她会不会也能变成一个不必被人所拖累的人……

“应该没有活口了吧？”虽然名册上的人名都已被划掉了，这些尽职尽责的士卒还是几乎将院子翻了个底朝天，确定全无遗漏，才将这府中的账簿和财货一并运送了出来，预备将这些东西送到刘穆之那边去。

有个士卒眼看着一颗宝珠将要滚落在地，伸手捡起后，本能地就想要将它揣进自己的口袋里，但还没等他做完，就见一把刀架在了他的手腕上。

拔刀的士卒冷声提醒：“你最好别做什么让自己后悔的事情，别忘了陛下的命令。”

如有趁着查抄家产，诛灭宗族之时趁火打劫，对女眷行不轨之举，窝藏财宝，甚至是窝藏人口的，一律也按照谋反论处。

在陛下所达成的强势战果面前，没有人会怀疑，这句严令到底能不能被准确地执行。

这士卒连忙将那颗宝珠放了回去，但仍被心有余悸的其余众人打翻在地，等再度往下一户走去的时候，已顶着两个青紫的眼圈，脸上还有几道伤痕，任谁都看得出来，他先前必是被自己的同伴“监督”了。

他低下了脑袋，跟着同伴迈进了高门。

举刀之际，又有人在骂，有人在哭……

这样的画面，在建康城中的各处都在发生，也让惨叫变成了此起彼伏的声音。

王神爱站在宫城的门楼之上，望着远处的群房，虽未亲眼看见那头查抄的场面，却完全能从风中的声音里，想象出那边的画面。

她垂眸望向了自己的指尖，见它搭着的那块石砖之上似有一二道若隐若现的指痕，便知与她同行的人应当也没少从这个位置俯瞰整座建康，用这样的方式来缓解心中的压力。

“令姜会觉得我过于残忍吗？”

谢道韫摇了摇头，“牵连三十七家的谋逆大案，若是轻拿轻放，才真是一种残忍——对陛下自己的基业残忍！”

当她想要救更多人性命，彻底打碎世家崛起的希望之时，她就必须把一些没必要的仁慈抛在脑后，也不必被过往的规则所束缚。

至于将女眷与幼儿尽数处死，完全不留一点活路，也是这出颠覆贵胄特权的大业中，势必要迈出的一步！

“我想，陛下也不会惧怕那些声音的。”

此刻在接受查抄处决的，何止是建康城中的涉事之人，还有在建康之外的宗族世家。

还有一部分人，或许会在这不留余地的血色之中再度做出不理智的行为，随后引发新的捕杀，试图让永安大帝知道，倘若她想要灭绝世家的话，只会面临一次又一次的反击。

可那又如何呢？

谢道韫听得明白王神爱的潜台词。

或许，就连这句问她是否残忍的话，听起来也更像是一句闲谈，而不是会被答案所左右的征询意见。

果然，她已随即听到了陛下的答复：“你说得对，我不怕拓跋圭与姚兴联手，想要攻向我的软肋，想要趁着我还没成长起来，夺取我的地盘，我也不会怕因为今日的杀戮而为人所诟病，只会继续往前走下去，直到真正实现天下永安。”

“这些人自己将把柄送到我的手里，让我可以名正言顺地将他们以谋逆罪诛杀，将家产充公，我高兴都来不及！”

她携大胜之势归来，有这个底气大开杀戒。

“趁着这个寒冬还未过去，咱们就能再多做一些事情了。”

“令姜。”王神爱回头望向了依然神情安定的谢道韫，再度喊出了这个更显亲昵的称呼。相隔三十多年的岁数，并不会影响她们此刻的对望中，有着难以形容的默契。“守卫建康的重任已经证明了，不仅仅是天幕说你能做宰相，有宰辅之才，实际上你也确实有。”

“所以，我想邀你正式入朝为相，你愿不愿意接受这个挑战？”

谢道韫几乎没有犹豫，便已拱手躬身答道，“那麽臣有三条建议，不知陛下是否愿意采纳。”

她起身之际，二人相顾，忽然又一齐笑了出来。

王神爱含笑开口：“那不如让我猜猜，你的三条建议是什么？”

诸如要将洛阳战况继续向更南方的地方汇报，防止南方的广州脱离朝廷掌控之类的话，就不必说了。这是和镇压士族、处决谋逆的消息应当被一并送出去的。

“第一条，是查抄家产充盈府库后，继续备战明年的春耕。”

“是。”民以食为天，这一点从来不曾有错。

洛阳之战固然得胜，但消耗掉的存粮也着实不在少数，若要继续保持对魏国和秦国的优势，必须开始积存盈余了！

“第二条，是表彰参战的士卒，完善补给士卒、发放抚恤的政策。”

“是也不是。”谢道韫答道。“陛下要过问的，不止是阵亡士卒如何如何，也是拿下洛阳、击退两国后边防疆域扩大的压力。先前您可以定点在洛阳发起决战，下一次呢？”

应朝新立，有民心护持是好事，但民心不能保证疆域的每一寸，都会有人因归属感而举起手中的刀，也不能保证在输掉一二场后，还能有这样的向心力。

整套应对系统，都务必在魏国秦国卷土重来之前确立起来。

“你说得对，不过第三条，我应该不会猜错了。”

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