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第107章 菩萨心肠（第2页）

“倒是小瞧她了。”帝王眼底泛起寒意。

当年允她嫁入齐国公府是为盯着司徒长恭，许她和离是看司徒家没了用处，如今这枚棋子竟想跳出棋盘？

窗外北风卷着雪粒子扑在窗纸上，沙沙作响。

“陛下？”赢朔捧着大氅候在门外。

“告诉礼部，临川公主年逾二十还未再嫁，实在不成体统。”景仁帝将奏折丢进火盆，看火舌舔上“赐婚”二字，“让皇后在春闱进士里挑个合适的。”

四更天的梆子响过三遍，卫元昊裹着玄狐大氅走出宫门。

祛寒膏的药香混着雪气往鼻子里钻，他回头望了眼巍峨宫墙——父皇终究是疼他的。

马车拐过朱雀大街时，隐约听见更夫议论：“临川公主今日又在城隍庙施粥了。”

“去查查公主府近日动向。”他敲了敲车壁，嘴角噙着冷笑。

既然父皇要他对付这个皇妹，那便好好陪她玩玩。暗格里《山河舆图》的一角被夜风吹起，露出冀州府朱笔圈画的痕迹。

……

第二日早朝时，文武百官再次联名上奏。

景仁帝终于下旨，派御史大夫韦阳前往冀州彻查寒灾。

韦阳恭敬领命，当天就带着人马快马加鞭赶往冀州。

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他儿子韦震桓这些日子也没闲着，天天在城南贫民窟支起粥棚。原是因着先前与卫云姝打赌输了，说好要施舍两千两白银。

谁知这玄月堂低价卖棉被的消息传得沸沸扬扬，连着先前赌约又被百姓们翻出来议论。

韦公子被问得急了，索性掏出三千两银票，把施粥的米粮都换成上等精米。

这日晌午，卫云姝正坐在暖阁里看账本，贴身侍女冬安从外头回来禀报：“韦公子当真舍得下本钱，那米粒颗颗透亮，熬出来的粥稠得能立筷子。老远就闻见米香，领粥的百姓都排到三条街外了。”

“少年人到底是没经过事。”卫云姝搁下朱笔，望着窗外飘落的雪花轻笑：“你明日再去瞧瞧，顺便给韦公子捎句话——米粮换次等，棚子往后挪三里。”

谁知冬安刚把话带到，韦震桓当场摔了粥勺：“他们凭什么不能吃好米？”少年郎眼眶红，想起昨日那位头花白的老妇人。

她捧着粥碗舍不得喝，颤巍巍说要留给三岁的小孙女，最后还是他硬塞了第二碗才肯低头舔食。

“告诉你们公主！我韦震桓宁可再加一千两，也要让他们吃上正经粮食！”

话音未落，远处突然传来哭喊声。几个衙役拖着浑身是血的张大娘冲进医馆，她怀里还死死抱着个豁口陶碗。

顺天府尹闻讯赶来时，粥棚前已乱作一团。

三个地痞正为抢半锅稠粥打得头破血流，旁边跪着个瘦成皮包骨的小丫头，正捧着空碗哭哑了嗓子。

“韦公子可知这常米市价几何？”府尹指着满地狼藉直叹气：“寻常衙役月俸都买不起半石，您倒拿来喂这些饥民。那些游手好闲的泼皮见着，可不就像饿狼见着肉？”

“难道穷人就活该吃糟糠？”韦震桓攥紧拳头，看着医馆里昏迷的张大娘。

她枯瘦的手腕上还留着青紫指印，分明是被人硬生生掰开手指抢走的粥碗。

老捕快蹲在门边直摇头：“您是好心，可这世道容不得穷骨头翻身。昨儿施粥时，西街王麻子转手就把领的稠粥兑三倍水，掺着麸皮又卖二十文钱一碗。”

外头风雪越紧了，韦震桓呆立半晌，忽然抓起斗篷往外跑。

城南贫民窟的破草棚里，昨日领过粥的孩子们正蜷在漏风的墙角，见他进来纷纷往后缩——方才抢粥的恶徒，正是他们亲舅舅。

衙役抹了把额头的汗，苦着脸劝道：“韦公子何苦用这些精米？若换成陈年带糠的粟米，一斤能熬二十碗稠粥，省下的银钱能多救百来人呢。”

他指了指草席上裹着纱布的老妇，“您看这大娘，昨儿为抢碗热粥叫人推倒，胳膊都折了。”

韦震桓攥着米袋的手背青筋暴起。

三日前临川公主派人传话，特意叮嘱要采购带糠陈米时，他还当那女子惺惺作态——金枝玉叶怎懂百姓疾苦？如今望着满屋哀声，方知自己浅薄。

“明日就换粟米。”他解下腰间玉珏递给药童，“给大娘用最好的续骨膏。”

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