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第94章 矿场（第1页）

那老农被县令点到，浑身一哆嗦，浑浊的老眼里蓄满了泪，只是不住地摇头。

他身后的人群，响起一片低低的呜咽和咒骂。

“钟家已倒！钱家两千亩田产亦早入官库！今官库所掌田地，总计一万八千亩有余！”

他猛地一挥手，指向那几口敞开的箱子，“此等不义之财，今日当众销毁。新昌县，再无钟家田契！”

他话音未落，几个衙役已抬来火盆，熊熊炭火燃起。

常县令亲自拿起一叠厚厚的地契，毫不犹豫地投入火中。

人群中爆出震天的呼喊，有人激动地跪倒在地，朝着县衙方向磕头，更多的则是泪流满面，相互搀扶着。

火盆渐渐熄灭，只余下一堆灰烬。

县衙后堂，气氛却远不如前庭那般激烈，反而沉凝得如同结了冰。

沈嘉岁端坐主位，面前矮几上摆着一碗粗粝的饭食。

那是刚从县衙粮仓取出的陈年豆子混合着少量糙米煮成，颜色灰暗，散着一股豆腥气。

她拿起木勺，舀起一勺，送入口中。

粗糙的豆粒和米粒摩擦着喉咙，混合着陈粮的霉味直冲鼻腔。

沈嘉岁眉头瞬间紧蹙，强行咽下，胃里却一阵翻搅。

她放下勺子，端起旁边一杯清水猛灌了几口，才勉强压下那股不适。

“县主……”下常县令面露忧色与尴尬，“此乃县衙存粮，亦是许多佃户冬日主粮。豆饭，芋头，便是如此滋味。仓中存粮，只够支撑到明年夏收前。若遇荒年，只怕……”

沈嘉岁用绢帕按了按嘴角，深吸一口气，目光投向常县令：“钟家和钱家的地，加上官田，近两万亩。常大人，依你看，该如何处置？”

常县令沉吟片刻，眉头锁成一个川字：“无非三条路。其一，公开售卖。此为上策，可得银钱充实府库。然，新昌小地主众多，若被其竞相购得，难保不会出现新的‘钟家’，佃户处境依旧堪忧。”

“其二，”他继续道，“还无地或少地农户。但县主也看到了，佃户们穷困潦倒，温饱尚且艰难，何来银钱购买田地？”

“其三，均分？”沈嘉岁接口，语气平静无波。

“此策恐生大乱！”常县令立刻摇头，“近两万亩地，分给全县数万农户？杯水车薪！分多分少，定生怨怼。且那些原本稍有薄田的自耕农，见他人凭空得地，岂能心服？此非善策，徒惹纷争。”

三条路，条条是死胡同。

后堂陷入一片令人窒息的沉默。

窗外蝉鸣聒噪，更添烦闷。

“新昌土地，一年只种一季稻？”沈嘉岁忽然打破沉默。

常县令一愣，随即苦笑：“回县主，正是。夏种秋收。冬春两季，土地大多闲置，或种些耐寒的豆、芋、菜蔬，聊作补充。收成微乎其微。”

他想起沈嘉岁方才尝豆饭的反应，补充道，“豆饭、芋头，便是冬春主粮，艰涩难咽，仅能活命。”

“为何不试双季稻？”沈嘉岁追问，身体微微前倾，“秋日再种一季？”

“试过！”常县令立刻回答，脸上浮现复杂的神色，“多年前，也曾有地方官员推行过。水土不服，土地瘠薄，肥力不足。更关键的是，水利不兴。秋稻需水，然新昌境内并无大型陂塘沟渠，全靠天时。若秋旱，则颗粒无收。那一年，试种的几个村，冬春断粮，饿殍遍野……唉。”

他沉重地叹了口气，没再说下去，但结局已不言而喻。

风险太大，代价太惨痛，再无人敢试。

沈嘉岁的手指在光滑的楠木椅扶手上轻轻敲击着，出细微的笃笃声。

过了许久，她收回目光，看向常县令：

“就用这收回的一万八千亩官田，试种双季稻。”

常县令浑身一震，猛地抬头，眼中满是惊愕与难以置信：“县主！此事非同小可！”

“弊端，我知。”沈嘉岁打断他，语气斩钉截铁，“土地贫瘠缺肥，水利设施匮乏，第一年秋粮产量必然低下，甚至可能失败。然，此乃新昌县唯一破局之机。守着两万亩地，年年看天吃饭，只种一季，佃户永远只能吃豆饭，啃芋头，永远吃不饱。官府粮仓，永远空虚。”

“我意已决。即刻招募愿在秋日试种水稻的农民。凡愿参与试种者，每户成年丁口，可领五亩官田。免租三年。三年内，只需按朝廷规制缴纳田赋，所产粮食，尽归其所有。耕种满三年，所领田地，即归其私人所有，官府给地契。”

常县令倒吸一口凉气。

免租三年，三年后直接给地，这简直是闻所未闻的。

但风险同样巨大。

“县主！”常县令急切道，“秋种若失败，冬春无粮，参与试种的农户如何过活？恐生民变啊！再者，水利工程绝非一蹴而就，今年秋种，必难指望！”

“第一年产量低，甚至绝收，确有可能。”沈嘉岁坦然承认，“官府会视情况，动用存粮赈济，助其渡过难关。同时，我承诺，提供试种所需稻种、耕牛农具租借，以及肥料。”

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