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第8章 人心险恶（第1页）

七月三十日，星期三，东部时间，9：35，华盛顿“联邦特工克拉丽丝。史达琳，本内部特别调查委员会认为在川特一案影响巨大，在各州员警和墨西哥方面的配合下，我们成功破获了一个由地方高级警官主导、作案多起、手法隐蔽的高绑架犯罪集团，并且沉重打击了国际地下性奴网络，解救27名被拐卖到墨西哥强制卖淫的美国女性。作为主要调查人员，您在此案中功不可没。我们也相信，您会被那些解救的女性感激终身。

“然而，在行动中，我们也付出了惨痛代价，新奥尔良分局的优秀特工麦耶以身殉职，您个人也遭受巨大不幸。本特别调查委员会的目的，就是现和总结其中的教训，比如各行动小组相互联络的不通畅，以及案情判读中的失误。希望您能全力配合我们的调查。值得再强调一次，我们的调查不是追究特工麦耶死亡的责任，实际上我们认为在当时的情况下，您已经做了一切您可以做的。”

“好的。”

史达琳坐在会议室中央的轮椅里，对着面前会议桌后面的两男一女平静地点了点头。

FBI对着装的要求相当严格。

由于右脚上还打着石膏，史达琳只好选了一套深色的西装套裙，而不像往常那样下面总是一条很方便行动的长裤。

深色短裙下面，右脚上的石膏格外显眼。

这三个人她都不认识，不过，史达琳看得出他们都是“坐办公室的”和全世界的警察、特工组织一样，FBI的成员也分为“外勤”和“内勤”两大类，彼此之间互相看不顺眼。

作为一名外勤特工，史达琳本能地不喜欢那些坐办公室的。

“史达琳特工，您是如何参与川特一案的？”

坐在中间的谢顶语气很温和。

“从五月份我就开始调查阿肯色州的连环奸杀案。那时已经有四名少女遇害。

死者都是被强奸后遭到枪杀。

六月二日，地方员警现瓦尔特众议员的独生女儿黛碧。

瓦尔特的裸尸后，我们初步判定她是第五个受害者。

但在调查过程中，我们现诸多疑点，最后确证黛碧死于一个模仿者之手。

而这个模仿者，就是她已经自杀的男友，亨利。

伯恩斯。

“我当时推测，亨利在和黛碧玩性虐游戏时，失手勒死黛碧。慌乱中亨利制造了奸杀的假相，事后又觉自己根本无法瞒混过关，绝望之中开枪自杀。但黛碧的父亲，瓦尔特众议员，给我们施加了很大压力，他不相信我的这一推测，认为他的女儿不可能喜欢上性虐游戏。随着调查的深入，我也开始怀疑这一推测。

“后来，由于偶然的机会，我现黛碧的死亡，可能和生在密西西比的系列高失踪案有关。于是我六月十五日到达新奥尔良分局，和负责高失踪案的特工基尼。麦耶一起工作。”

“殉职的新奥尔良分局高级特工麦耶？”

谢顶左边的中年女性面无表情地问道。

“对。”

史达琳的声音很轻。

“您是如何现黛碧案和系列失踪案的关系的？”

谢顶还在微笑。他右边的眼镜儿埋头读着什么。

“我的一个大学同学，蓓丝。阿尔伯特刚刚在从新奥尔良到坦帕的路上失踪了，当时她开着未婚夫的宾士跑车。蓓丝的母亲托我打听调查的进展，由此我认识了特工麦耶。当我确定黛碧不是连环奸杀案的受害者、开始考虑其他可能性时，就想起了系列高失踪案。

“除了黛碧失踪前和男友亨利同车外，她符合其他失踪案的一切特征：年轻女性，漂亮迷人，开豪华轿车，在密西西比州走夜路。”

“请接着讲下去。”

谢顶说。

“特工麦耶和我开始怀疑有一个犯罪集团，在乡间高上劫持开名车的单身女性，把她们卖做性奴，并将汽车卖入黑市。六月十九日我们在杰克逊搜查了一个与此案有关的地下黑车工场，然后在六月二十二上午追查到了普赖斯兄弟的加油站。但是他们事先听到风声，已经脱逃。”

“同一天，你见到了该案的主犯川特？”

谢顶问。

“是的，”

听到川特的名字，史达琳的声音出现了一丝不易察觉的颤抖，“在搜查普赖斯兄弟住处的时候。川特作为县治安官，带来了搜查令。特工麦耶和我都是第一次见到川特。他看起来很正常，就是一个经验丰富的警官。”

“川特是如何作案的？”

“开加油站的普赖斯兄弟现合适目标后，会向川特通风报信。川特利用在高上夜间巡逻的机会，拦下独自驾驶高级轿车的年轻女性。车子由普赖斯兄弟开走、卖到黑车市场；川特把年轻女性绑架到汉兹农庄，在那里他和墨西哥妓院老板罗德里格斯谈价钱，然后由罗的手下把那姑娘偷运过境。”

“当天晚上，特工麦耶和您跟着川特去了汉兹农庄？”

眼镜儿低着头问。

“是的，”

史达琳轻轻吸了口气，“……那天晚上，川特请特工麦耶和我吃了顿晚饭。饭后闲聊时，我随便问了一句当地有没有类似的失踪案，川特说有，刚刚生在汉兹农庄。”

“川特提到的绑架案是怎么回事？”

谢顶问。

“汉兹农庄早被荒弃了，只有一个54岁的单身黑人汤姆住在那里。其实，汤姆是川特的手下，负责在汉兹农庄看管被绑架的女子。两天前汤姆绑架、强奸、杀害了一名黑人少女。川特现后，设计出汤姆拒捕的假像，开枪打死汤姆。当时我们的调查给川特造成了巨大压力。他担心汤姆会坏事，索性借机杀人灭口。”

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