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第14章 叶敬贤（第2页）

叶敬贤叹了口气，面带惭色：“唉，都怪老朽管教不严，手下人行事无状，冲撞了大人，也给大人添了麻烦。”

“昨日听闻劣仆李长贵因追讨债务，竟与张姓乡邻起了争执，还惊动了县衙，甚至……唉，做出那等有辱门风之事，老朽实是羞愧难当。”

叶敬贤看向徐巍，语气十分诚恳：“此事，错在我叶家管束不力。”

“老朽已严厉申斥过李长贵，并令他今日一早，便亲自登门，将那张借据当面归还给了张老三一家，并赔礼道歉，保证日后绝不再去滋扰。”

“还请大人明鉴，我叶家虽是商贾之家，但也素来讲究规矩和信誉，绝不容许手下人做出强取豪夺、欺压良善的恶行。”

“往后，老朽定会严加约束下人，规范行事，绝不让类似的事情再次发生，给大人和永明县的百姓添堵。”

叶敬贤一口气说完，姿态放得极低，徐巍脸上露出几分恰到好处的赞许。

“叶家主深明大义，处事公允，本官佩服。”

他端起茶杯，吹了吹热气，目光却并未离开叶敬贤。

“李长贵之事，本官也略有耳闻。”

“张老三一家，确实不易。”

“叶家主能约束下人，主动弥补过失，足见叶家家风严谨，不愧是永明县的百年望族。”

徐巍的话听起来是称赞，但“略有耳闻”四字，却又透着一股意味深长。

他没有直接说自己昨晚去了张老三家，也没有提李长贵意图不轨之事，点到即止。

叶敬贤何等精明，自然听出了徐巍话中的保留。

“大人谬赞了。”叶敬贤脸上笑容不变，语气却更加谦逊，“治家如同治县，总有力有不逮之处，让大人见笑了。”

“日后，我叶家上下，定当更加谨言慎行，恪守本分，也请大人随时监督指正。”

这话说得更是漂亮，既是表态，也是一种试探，看徐巍是否会借此进一步发难。

徐巍放下茶杯，笑了笑：“叶家主言重了。”

“永明县的繁荣，离不开像叶家这样殷实商户的支撑。”

“本官初来乍到，许多地方还需仰仗叶家主这样的乡贤多多支持。”

徐巍心下了然，叶敬贤的主动，是想堵死自己的下一步行动，他深知自己万松堂所经营的借贷业务不正规，至少有一部分是见不得光的。

所以他才来演了这么一出“登门致歉”，言下之意就是：我姿态都这么低了，你可就不能动我的生意了呦。

叶敬贤笑容温和：“大人勤政爱民，实乃永明百姓之福。”

他接着说道：“我永明县的两大支柱，桑蚕与山茶，我叶家都参与多年，也算是为地方尽了些绵薄之力，维系着市场的平稳，日后在县尊大人的代领之下，自当一如既往造福永明百姓。”

徐巍闻言一动，顺势问道：“本官听说，这蚕茧交易之中，有一种‘茧票’颇为流行，不知叶家主可否为本官解惑一二？”

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