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第19章 赈灾之策（第2页）

周庆思索片刻：“准备轻便行装，多带些银两和干粮。另外，去打听一下此次同行的赈灾官员都有谁。”

管家恭敬地退下，不一会儿便带回了消息：“据说此次领队的是户部侍郎贺元熙，同行的还有工部主事冯正德和吏部员外郎孙启明。”

周庆点点头，这三人他都有所耳闻。贺元熙是朝中老臣，为人谨慎持重；冯正德精通水利，想必是负责灾区重建；至于孙启明，年轻有为，但出身低微，能得此重任，想必有些门道。

“还有件事，”管家压低声音，“近日有人在打听大人的行踪，看样子来头不小。”

周庆眉头一皱：“可曾看清是何人？”

管家摇头：“只是些面生的仆役，打探几句就走了，不留痕迹。”

周庆沉吟良久：“此行怕是不会平静啊。”

次日，周庆前往户部与贺元熙会面，商讨赈灾事宜。

贺元熙见到周庆，脸上闪过一丝诧异：“原来是周大人，久仰大名。只是没想到皇上会派您同行。”

周庆拱手见礼：“贺大人客气了。灾情紧急，皇上心系苍生，微臣能出一份力，也是本分。”

贺元熙眼中闪过一丝审视：“周大人初入朝堂，就得到如此重任，实乃皇上信任。”

“不敢当，只是尽忠职守罢了。”周庆谦虚道，同时暗中打量着这位老臣的神色，看不出丝毫破绽。

二人商定了行程和分工后，贺元熙突然低声道：“周大人，此行危险重重。江南水患严重，道路难行不说，还有贪官污吏从中作梗。皇上派你同行，想必是要你监察我等。”

周庆不动声色：“贺大人多虑了，微臣此行只为协助赈灾，绝无他意。”

贺元熙意味深长地笑了：“但愿如此。不过提醒周大人一句，官场如战场，明枪易躲，暗箭难防。特别是那些看似忠心耿耿的人，往往最为可怕。”

离别时，贺元熙又道：“三日后卯时，城南集合启程。”

回府的路上，周庆思索着贺元熙的话。对方似有所指，却又藏在话里话外，究竟是善意提醒还是有意恐吓？

夜深人静，周庆站在院中的梧桐树下，抬头望着星空。此次南下，看似是赈灾任务，实则暗藏玄机。女帝的信任、朝臣的试探、神秘人的打探，所有线索似乎都指向了一个更大的谜团。

“系统，有什么技能可以帮助我完成这次任务？”周庆暗自问道。

【可兑换技能：千里眼（消耗30毒士分），可观察方圆十里内的情况；顺风耳（消耗25毒士分），可听取百步之内的私语；毒计：借刀杀人（消耗40毒士分），可设计让他人代为除掉目标】

周庆略作思考，决定暂且保留毒士分，等到真正需要时再做打算。眼下最重要的是做好准备，以应对未知的挑战。

三日后，卯时初刻，城南门外已聚集了一支浩荡的队伍。十几辆装满粮食和物资的大车排成一列，前呼后拥的是数十名护卫。

周庆骑马赶到时，贺元熙、冯正德和孙启明已在等候。

“周大人来得正好，我们这就启程吧。”贺元熙面带倦色，似乎这几日为赈灾事宜忙碌不堪。

就这样，一行人浩浩荡荡向南出发，踏上了这条未知而危险的赈灾之路。

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