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第1章 朱票（第2页）

“那倒是不用！”快手看了看这个不同寻常的小童，“不想你有孝在身，倒是有些不巧了！”

这快手口里说话，眼珠子却在打量这座老屋的虚实，他也不将手里的朱票给人，而是绕过李步蟾，往屋里走来。

他身长脚快，在堂屋瞄了一眼，眼见着便要进左侧客堂，又伸长脖子往里瞧。

李步蟾眼神一冷，快走几步，拦在快手前头，看着他手上的朱票，“步蟾守孝在家，寝苫枕块，到底是何事劳烦头翁前来传唤？”

“既然到了县尊案头了，自然是有事的。”

见李步蟾毫不发怵，快手呵呵一笑，将朱票递了过去，却又将身子一偏，走进了灶房。

灶房中正在燃火，柴薪“噼啪”作响，缕缕青烟从铁锅上升起，将梁上悬挂的几片腊肉和一排腊鱼熏得乌黑，青烟中携带的温度偶尔带下几滴油脂，落入火中，“嗤啦”一下又爆出明亮的火花。

那个叫桂枝的女童坐在灶前，两条腿盘着一个擂钵，手里握着一根鹅蛋粗细的枣木棍，木棍呈深褐色，一头已经擂成了半球形，显见得已经用了很多个年头了。

擂棍牵动着桂枝的肩膀，她一下一下地擂着钵，钵里的东西很杂，有花生有豆子有芝麻有生姜，还有明前新茶。

她的年纪太小，成人很轻易就能使用的擂钵，她却必须双手双脚全部用上才能勉强对付，每擂上三五圈，她就要稍歇换手。

听到门口的响动，桂枝放下擂钵，腾地站了起来，往前走了几步，瞪着快手，细细小小的手中紧紧地握着擂棍。

被桂枝迎面挡着，快手倒是停住了，站在门口，看看梁上的腊鱼腊肉，又看看屋角的米仓，米仓墩墩实实的，用一把大锁扣住，显然仓廪充实。

快手“嘿嘿”干笑一声，“果然是圣明天子在位，饶是失怙小童，亦是衣食丰足，不错不错！”

“家祖曾是县中典史，家父是正德十二年的廪生，自然遗了几亩薄田，以供衣食。”

李步蟾从后头赶过来，将桂枝挡在身后，回头让她取下来一条腊鱼，“头翁此来劳累，无以为谢，区区粗鄙之物，不成敬意。”

典史？廪生？

快手脸上的轻佻弱了几分，心里计较着将腊鱼接了过来，“好说好说。”

他口里好说，脚下却像被铁汁浇铸一般，分毫不动。

李步蟾瞧了他一眼，又让桂枝取下来一条腊肉，语气清淡，“县城依洢水成城，吃鱼自是腻了，这条腊肉熏得还成，不成敬意，还请笑纳。”

快手又伸手接过，仰头打了一个哈哈，脚下依旧不动，“笑纳笑纳。”

看快手八风不动的模样，李步蟾对桂枝摇摇头，拱了拱手，语气冷了下来，“今日头翁为步蟾之事而来，殷勤备至，怪步蟾年幼不识礼数，忘了请教头翁的高姓大名。”

“呦呵，怎么个意思？”

快手眼色一厉，鱼肉在他的手中甩来甩去，“我风尘仆仆赶来传信，莫非还吃不得你一块腊肉，一条腊鱼？”

李步蟾“啪”地一甩衣袖，手中书卷往快手眼前一扬，也是高声道，“《礼》中有云，“良冶之子必学为裘，良弓之子必学为箕。”

他顿了一顿，盯着快手的眼睛，一字一句吐气开声，“我家藏坟索，修典籍，今日你敢上门欺我年幼，安知他日我李步蟾不能克绍箕裘？”

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