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第3章（第1页）

军队出发前的筹备工作有条不紊地进行。

威廉公爵的得力助手，兰弗郎克，一个虔诚的基督教徒，同时也是出色的筹划者，正遵循君主的指示，为出征准备足够的军备。

而另一方面，公爵旗下的两位将军，人称诺曼底双雄，埃里克将军和卢瓦将军也开始集结军队，按照威廉的要求，挑选四千精良步甲兵，五百长弓兵，五百骑兵，整装待发。

至于留下来暂代公爵摄政的，是最老资格的海恩，这位曾经忠心侍奉上一代诺曼底公爵的老伯爵，得到了现任公爵的信任，留守在鲁昂。

鲁昂的人们都沸腾了。他们的公爵，即将出征，所有人都因为即将到来的战争所兴奋。

在城堡的悬梯，正准备将午餐送到公爵房间的约克逊停下了脚步。

透过小小的窗户，他看到在城堡下的青石路上，许多为自己参军的亲人送行的鲁昂居民。

那些有幸参战的军士都在期待。或许他们的君主威廉公爵是个冷酷的人，他的铁腕让所有的诺曼底人从心里害怕着，但同时，他也是慷慨的，只要在战场上立下功勋，任何人不论出身，都可以受封，获得邑土，成为新贵族。

对于居住在木筋屋里的平民，可望不可求的身份以及土地，如今有机会用自己的双手去争取，任何人都会为此而付出一切。

但谁又想到，在战场上，在实现梦想之前，已变成一具尸体。然后，在满山遍野的尸堆上，或许，只有一个人能够幸运地跪在威廉公爵的脚下，接受他的封赏。

他轻轻地叹息，然后继续踏上悬梯。

公爵的房间就在城堡最高的阁楼里，这是与其他的贵族截然不同的地方，威廉不喜欢那些奢华的大房间，可以躺两三人的高脚大床他也非常不喜，据他自己的话，宽敞的房间可以为刺客提供隐藏的地方。所以他选择住在高处的阁楼，在那里，威廉可以随时俯瞰自己的领土。

“咯咯。”

杰克逊轻轻敲了门：“大人，我是杰克逊。午餐的时间到了。”

里面沉默了一下，然后听到威廉的声音：“进来。”

杰克逊推开门，将盛了午餐的盘子送进房间。

这是一个相当朴素的房间，一个人的床，办公的桌子和椅子，一张小餐桌。曾经为这里打扫过的仆从都惊异于这里的朴素，他们想不明白为什么这位权倾诺曼底的威廉公爵竟然没有一间像样的房间，至少，窗户要挂上蕾丝的窗帘，或者一些银器的小摆设。

只有杰克逊知道，少年时的威廉，作为一个见不得人的私生子，曾饱受磨难，刺杀，下毒，阴谋……那是常人无法想象的遭遇，或许就因为这样，造就了他坚韧顽强的性格，同时也对物质没有过多的要求。

就像一顿午餐，杰克逊曾经见过一些大贵族的排场，从开胃菜到最后的饮品，几乎要花上他吃三顿饭的时间，而威廉，他极其厌恶在无用的地方浪费时间，除了约见贵族，他的用餐大多非常简洁。

站在微光中的青年回头，然后离开了铺满地图跟文卷的桌子，走过来看了看杰克逊手上的午餐。

一碟开胃小菜，是熏鲢鱼，小小的一碟非常精巧。旁边是一道冷汤，看起来相当清淡。主食是一盘去掉了骨头的热鲽鱼，上面拌有剥掉壳的翁弗勒尔热虾，以及一盘烤得香酥美味的牛肉排。最后，还有一杯淡淡颜色的苹果酒。

没有人能拒绝这样一顿午餐。可威廉却皱起眉。

显然，他并不满意。

“杰尼，我在我的餐盘上并没有看到甜品。难道是我的视觉出现了问题吗？”

杰克逊没有去查看，他走进房间，将餐盘放在餐桌上，并将挂在手上的餐巾叠好放在座位前的位置。他娴熟的动作简直可以媲美最老资格的酒馆服务生，没有人能想象那只利落地摆放着刀叉的大手在不久之前曾毫不犹豫地将剑刺入人体。

“大人，您的眼睛现在非常好。只是瑞芙娜厨娘并没有在午餐的时间为大人准备甜食，毕竟在早餐的时候，您已经吃下了过多的糕点。”

威廉坐到餐桌前，兴趣缺缺地拿起刀叉，想起那位身材肥胖但气势够强的老厨娘，难得地嘀咕：“就算没有特尔古尔，（注：“特尔古尔”是一种将鲜奶、桂皮与大米混合，经过几个小时蒸煮而成的甜味糕点。）至少也该有苹果塔吧？”

杰克逊没有回答，他站在威廉身盘，静静地看着他很快地将午餐吃完，然后为他送上一杯热腾腾的红茶。

威廉慢慢地品味着餐后的茶水，杯子里深红的颜色非常美丽，他喜欢这种颜色，同样的，他也喜欢另一种红色，另一种更加鲜艳，蕴含着生命的红色。

高大的男人在他的眼前忙碌着，利索地将残羹收理干净，用餐巾擦干净桌子，让这里恢复了之前的干净整齐。

威廉放下了茶杯，忽然说：“杰尼，如果哪天你不在我这里供职，一定能在酒馆找到工作。”

杰克逊错愕地顿了顿手，随即迅速地将东西都收拾到手上的餐盘上，然后向威廉欠身鞠躬：“大人，我想那一天不会存在。请允许我告退，大人。”

对于属下的忠诚，威廉显得并不是太高兴，他挥手示意杰克逊退下。忽然想到了什么，吩咐道：“杰尼，告诉厨娘，晚餐给我加上特尔古尔。”

“是。”

当杰克逊正要关上房门离开，他听到了这位诺曼底公爵轻声的怨愤：“至少一个月的时间将不会再有甜品。该死的昂古莱姆，我会让你付出足够的代价！”

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