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第3章（第1页）

05

丁小粥回到前几日留宿的客栈。

夜静更深。

伙计正在收门板，还记得他面孔：“小哥儿，你怎么一个人？你叔叔呢？”

丁小粥摸出几个旧铜板，要了一角眠身之地。

他睡在最下等的板房。

昨天也是住这，但那时他睡得香甜，因为梦见赚到钱回乡，梦见娘亲和小弟小妹。

丁小粥没睡两个时辰，听见一点动静就起身了。

等掌柜发现时，丁小粥已在灶房帮忙烤好饼，接着去后院埋头洗衣裳。

他卷高袖子，露出脖子和手臂，伶仃细长，干活却无比卖力。

掌柜问：“客人夸今天的饼格外香软，是你做的？”

丁小粥用乡话答：“我无处可去，我可以睡柴房，我只需要吃一点点，能不能留下我？”

这家客栈的掌柜是他同乡。

落脚时他就知道了，所以回来碰运气。

他埋头干一天活，四肢百骸累得像被拆散，饿到前胸贴后背。

掌柜送他饼吃，丁小粥吃得狼吞虎咽，像个乞儿，差点哭出来。

掌柜：“饿死鬼么？”

丁小粥：“我自前天晚上起就没吃饭。”

在厨房帮干活，一口没偷吃？

掌柜愣住。

于是，丁小粥在城里有了一席之地，尽管只是张又硬又冷的床板，他依然感激不尽。

能踏出第一步就能活下去。

每日天不亮就起来，所有人都睡了，他才躺下。

丁小粥手眼不停，什么都学，且一学就会。

一月后。

丁小粥领到第一笔工钱。

不多。

共两百一十三枚铜钱。

丁小粥没想到自己也有钱领，珍之又珍地收起来。

其他伙计笑话他：“傻小粥，分给你的是新铜板，没有旧钱值钱。”

旧钱是先皇在位时发行的铜板，新钱则是如今新继位的小皇帝。

别人都喜欢旧钱，不喜欢新钱。

也有人说，那小暴君说不定很快被撵下台去，到时候这批铜板更要贬值。

在阳光下，丁小粥仔细看自己赚的钱，黄澄澄，闪闪发亮，外圆内方，刻有天顺通宝四个字。

——这是丁小粥第一次、好不容易赚到的钱。

他喜欢之极。

06

这个冬天总算是熬过去。

丁小粥仍在后院，负责最脏最累的活，手在冰冷刺骨的水里反复泡，皮肤糙得像白麻布。

半年以来，他勤勤恳恳，从不偷懒。

俗云厨子不偷，无谷不丰。

掌柜一向对灶房的伙计睁一只眼闭一只眼，但丁小粥是个实心眼，不说给他的话，他从不偷吃。

别人教他做坏事，他就不知所措地僵在原地，面红耳赤。

是个小呆子呢。

很快，大家发现丁小粥识字。

伙计们请他写家书，再然后，掌柜会把丁小粥叫去帮忙算账。

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