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第19章（第2页）

既缺钱又缺人手，再没比这更差的开局了。

沈明烛神色未变，仍认认真真听着，时不时“嗯”一声。

余梁微微诧异，玩笑般地试探道：“下官还以为公子会问城中赋税、收成、百姓生计，昨日还查了不少文书，唯恐不能为公子解惑，不想公子居然没问。”

“啊。”沈明烛随口道：“这些我都知道。”

每年这些数据、资料都会被整理完送往长安，他既然要来江南，当然会了解情况。

“您知道？”余梁闻之诧异，自见面以来的恭维笑意忽而便强装不下去。

可见沈明烛此举不是突发奇想，他是认真地考量过，才决定要将平津城外那条荒废了不知多少年、已被淤泥封堵的河道清理出来。

沈明烛偏过头，认真问：“你是不希望我来修整水道吗？还是你不相信我？”

余梁默了片刻，重新扬起笑意：“怎会？此乃朝廷下令，下官不敢不从。”

他不是酒囊饭袋，当了多年父母官，他知道修水利、运河能反哺一方水土，若能修得足够好，后世子孙万代都将受益无穷。

可利在千秋，必会苦了这一代的百姓。

余梁不是不能接受，事实上他无比清楚这件事有多正确，假使他不是此地知府，他能有无数正气凛然的大道理去说服所有反对的人。

可人都是有私心的。

为什么偏偏是平津城呢？

江南雨多，河湖也多，交错纵横的河道数不胜数。

古往今来所有皇朝不知在这片土地上留下了多少水利设施，荒废的、修建到一半便叫停的、于战火中坍塌的不知凡几。

这么多的河道，隔壁双寅城的河道才废弃了不到十年，修整起来比平津城的要容易多了，怎么沈明烛偏偏就看上了这里？

沈明烛一本正经：“知府，法大行，则是为公是，非为公非，天下之人，蹈道必赏，违之必罚。”

余梁一怔，不明觉厉道：“此为《天论·上篇》之语，意指法为天下准绳。”

“我也是天下人。”沈明烛温声：“若我有伤及百姓之举，知府一样可以齐律罚我。”

余梁为今天的见面预设了千百种考量，唯独没想到沈明烛会说这种话。

“下官……”余梁一时不知该说些什么。

他清楚地意识到，见面以来他的每一句话，沈明烛都明白背后的目的。

这人知晓他的顾虑，看穿他的打算，却好似能感同身受他的私心，故而不曾怪他悖逆。

余梁此生受过挫，被打压过，也见过几个他难以与之相争的天才，可这些都只能激起他的斗志，从未将他压倒。

唯有这次，面对沈明烛，他忽而明白了何为“自惭形秽”。

余梁有些羞愧，为他妄图以小人行径收买沈明烛，这不仅对不起他自己多年来的持身以正，更是看低了沈明烛。

余梁拱了拱手，弯腰致歉：“下官冒犯……”

“啊，到了。”沈明烛带着笑，像是无意中打断了他的话，“知府，这就是你家吗？”

余梁顿了顿，改致歉为引路：“公子请。”

沈明烛欣然入内。

虽然打着讨好沈明烛的念头，但这桌接风宴安排得只能算是中规中矩。

近些年普遍收成不好，余梁俭朴惯了，这样的吃食对他来说已经算是丰盛。

余梁想得很清楚，沈明烛毕竟曾是太子，什么富贵没见过？就算他倾家荡产筹备一桌珍馐佳肴，大抵在这人看来也不过寻常。

贺时序从药箱里取出一根银针，挨个检查了，又低声道了一句“失礼”，先行动筷将每道菜都尝了一小口，才为沈明烛布菜。

将贺时序一切异常举止归因为崇拜的沈明烛接受良好，余梁却觉得有些怪异。

总觉得这位贺太医在沈公子面前有种抬不起头的感觉，奇怪，这人也做错事了吗？怎么比他还心虚。

“余知府，钦天监预测今年怕是会有旱灾，你放心，我来是希望百姓一年的劳作能有一个好收成，总不会让他们过得比现在更糟。”沈明烛没有食不言的规矩，分明不算正式的场合，他手上还拿着筷子，但或许是他语气太过认真，无端就显出几分郑重来。

余梁在官场摸爬滚打多年，极少见到这种每一句话都透着真诚的人，他想，沈明烛要是想得到某人的信任，一定轻而易举。

比如现在，他就毫不怀疑此话真假，余梁起身致礼，正色道：“下官谢过公子。”

让百姓服徭役但过得好也很简单，百姓不怕吃苦，只需要给足工钱，便足够让他们感恩戴德。

而假如主事人多些爱民之心，不安排凶恶的监工，允许他们累的时候能休息半个时辰，三餐能够多吃两个馒头。

那无需强行征召，百姓自会自愿报名，乃至于迫不及待……

沈明烛道：“我没钱，我这次来，一共只带了五万两白银。”

余梁刚扬起的嘴角僵在脸上。

五万两？还是白银？

这点钱你怎么保证让我的百姓过得好！

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