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钱舟山手握刀柄，满眼哀痛，道：“是你逼我的。”

……

钱舟山原先是有过孩子的。

那时候，钱家的生意还没有做得这么大。夫人常常抱怨他，一心扑在药铺，不管孩子。钱舟山从父亲收下接下药铺生意，怀揣雄心壮志，担负着振兴的家业的重任。药铺生意总是不温不火。

钱家药铺以蛇药出名。

据说很久以前，祖辈在山中抓到了一条受伤的蛇，蛇在产子。祖辈心有不忍，放了它一马，三月后蛇精羽

化成仙，特来谢恩。将她舍弃的真身尸骨送给恩人。恩人用蛇仙的尸骨泡酒，酒生奇效。喝下药酒的老人年轻了二十岁。

返老还童的奇效使得钱家药铺声名远扬，盛极一时。

在钱舟山幼时，经常听祖父说起当年的荣光，门庭若市，一药难求。连太守都亲自登门，为仙酒与祖辈称兄道弟。可随着时间流逝，酒渐渐不那么管用了。家业传到父亲手上，返老还童已经成为遥远的奇闻。大部分人吃了钱家药酒，该死还得死，并无什么见效。

祖先念叨一辈子蛇仙，含恨而终。

钱舟山立誓要在自己手上将药铺发扬光大。他根据祖父记忆中路线，爬进祖辈当年遇到蛇仙的大山，找到那棵可供三人环抱的大槐树。槐树已死，树干被掏空了。钱舟山没有找到蛇仙，但在树洞里掏出一枚蛇蛋。只有一枚蛋。蛋孵化后，生出一条小蛇。

这条小蛇承载着钱舟山出人头地的全部希望。

小蛇养成大蛇，大蛇养成蟒蛇。

蟒蛇胃口越来越大，每餐要吃成筐的粮食和肉，钱家几乎被吃穷。药铺生意惨淡，妻儿也需要他养活，钱舟山勒紧裤腰带养蛇半年，花光了家中所剩不多的积蓄。

他像个赌徒，孤注一掷。

没有人理解他。他夫人找道士来驱邪。

道士说，必须打死这条蛇，否则他们家誓必断子绝孙，钱舟山勃然大怒，反将道士赶出门。经过漫长的等待，蟒蛇终于开始下蛋，蛋比药酒还灵。

传说成了真。钱家药铺开始卖蛇丸，蛇蛋混合面粉做成的丸子。日进斗金，流水般的富贵袭来。钱舟山躺在银子堆积成的床榻上睡觉，过了一段如梦似幻的时日。

不久后，美梦变成噩梦。

钱舟山大女儿突然失踪了，怎么找也找不到。夫人在蛇房门口发现女儿的鞋子。夫人觉得蟒蛇吃了女儿，举着菜刀，要劈开蟒蛇。

钱舟山及时赶到，阻止了她，劝她不要冲动。他有条有理地分析，信誓旦旦向夫人保证蛇绝不会吃人，女儿只是走丢了而已，他会去找。夫人痛哭流涕。信了他的话。可找遍方圆几十里都没有女儿的音信。

那个恐怖的猜想渐渐成真，如果当时钱舟山没有阻止夫人，劈开蟒蛇，女儿也许还有救。

十几天过去，什么都耽误了。

夫人遭受双重打击，重病卧床。她病入膏肓也不肯吃药，除非钱舟山劈开蛇肚子。

钱舟山犹豫不决，失去女儿，他自然是心痛的。可杀死蛇母钱家的生意就全完了。他怎么能杀死会下金蛋的鸡？万一剖开蛇肚子，什么也没有，他岂不是损失巨大。退一万步说，就算女儿真被吃了，此刻剖开也晚了，人死不能复生。

杀掉蛇母又能如何？

他不愿意舍弃唾手可得的财富和基业。良心上的折磨让他寝食难安。他拼命安慰自己，只是个女儿而已，他可以再生。夫人对此失望透顶，病死也不肯吃他的灵丹妙药，以至于含恨而终。钱舟山心痛不已，在夫人灵前哭成了泪人。

十里八乡都没见过如此痴情的男子。

夫人死后，钱舟山守着儿子成了鳏夫。他让下人千万看紧儿子，千万不能让他靠近蛇房。可命运的诅咒还是让厄运再次降临。这回儿子也没了，钱舟山一夜白头，抱着斧头在儿子的房间枯坐一宿。他咬牙切齿，下定决心，要劈开蛇母的肚子，看看儿子究竟在不在。

冲进蛇房，看着那堆雪白的蛋，仿佛银子铸造而成，光芒刺眼。他手里的斧头掉在地上。

钱舟山恨蛇，恨不得劈开它，把它剁碎。

可他做不到，他发现自己根本下不了手。他真的下不了手。他需要它。莫大的愧疚和自责让钱舟山痛不欲生。他跪在儿子坟前痛哭流涕，恨不得代替儿子去死。很快，莫大的绝望冲击下，脑子出现另外一个冷静的声音，诡异万分。没关系的，儿子而已。

他还可以生。

他坐拥无尽财富，只要愿意，无数女人可以为他生孩子。

钱舟山草草办完儿子的丧事，离开伤心地，忘了那一切，就像是忘了一个噩梦。他在长安买地置产，建造气派的钱府。陆陆续续娶了十几房小妾。他为蛇母建造更为庞大的产房，专人饲养。蛇母大多时候吃肉吃粮食，偶尔会换口味，吃个人。

钱舟山后来亲眼看到它生吞了一个大活人，蛇母真的会吃人。这下再也不能自欺欺人了。

毫无疑问，是蛇母吃掉了他的儿子女儿。

钱舟山心如止水，平静地接受真相。他将过去的一切称之为献祭。献祭是血腥而伟大的。

儿女都可以献祭，还有什么不可以。在他看来人也是一种饲料。

所有人可以为他所用。

物尽其用。

第30章报复“找到她，杀了她……”……

江落尾随钱舟山，从他书房出来，穿过回廊。那儿的木雕蛇头和红灯笼，和先前所见一模一样。钱舟山背着黄管家的尸体进入蛇房。

十六说那是钱府的禁地，只有老爷能进去。

钱舟山掏钥匙，开了门。然后观察四周，确定没人，才将尸体的两条胳膊拖进去，他动作麻利迅速，好像干过八百回一样熟稔。

蛇房巍峨矗立，从外面看起来一片漆黑。门一关，江落便看不见他们了。她倒要看看幻境中的蛇和现实中是不是同一条。于是爬上屋后大榕树，踩着横斜枝杈，攀上房顶。手脚并用爬向屋顶中心。她稳稳当当趴在瓦片面，抽出一小片瓦。

江落透过缝隙往屋里看去。

屋内躺着一条活物，体型庞大，腰身比柱子还粗。七寸腹身被铁钉固定地板上，蛇尾盘旋在草窝里。蛇头悬垂，立起来上半身的足有两人高，黄黑相间的鳞片反射着幽幽冷光。钱舟山站在几步远的距离，仰望着体型庞大的蛇母，说道：“我给你带了食物。”

他轻言细语，从未有过的温柔，仿佛在哄自己的孩子。

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