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对太后她尚且能言，可要她在这么个小小的孙辈面前露出弱处，却是万万不能。

萧芫也不在意，侧身坐下，边倒茶边缓声道：“我前些日子与圣上一同前往重明寺为姑母还愿，遇到寺中收留的一对孤儿寡母，正是自黔方而来。”

黔方二字一出，晋国老夫人原本半垂的目光抬起，向她看去。

萧芫老神在在，语调不变，“当时只知黔方受了灾，怜她们逃灾不易，便舍了些盘缠让小沙弥转交。后来方知，他们一生艰苦。”

“家里男人早些年征兵，没从战场上回来，寡母拖着幼小的孩子艰难过活。哪知过了几年，黔方洪灾百年难遇，家宅被冲毁，官府的安置点争抢不过，更有人心怀不轨欲加欺辱，最终成了第一批背井离乡北上逃亡的人。”

“而他们同行的许多人，沿途死得死病得病，能走到京城的，竟不足五人。”

晋国老夫人冷声截断，“萧娘子想说什么，天灾本就如此，难不成这样的事，还全要怪到官府头上不成？”

面上如此，可实际她心中，在听到寡母二字时便抑不住地颤动。

她当年何止夫君呢，连同儿子都马革裹尸再也没能回家，她心里也知道，若朝廷无情些，若太后不念着她可怜，她的日子，不一定就比萧芫口中的这位寡母好多少。

但家人为国捐躯，徒留她一人苟活于世，本就是皇族欠她的。

萧芫也不恼，解释道：“老夫人，您可知当时朝廷的赈灾款已经拨了下去，若非县令带头压下，甚至扬言安置点必须以银两捐买，他们母子二人，本不必受此劫难，许许多多受灾荡尽家财的百姓，也不必因困厄而死。”

腔调明雅，无半分咄咄逼人，却又无形中将晋国老夫人逼得节节败退。

晋国老夫人无言，面色涨红几分。

萧芫执起杯盏，亲自端到老夫人身前，放在她坐榻边的小几上。

“老夫人，我如此说并非问责之意，只是这些是姑母与圣上不得不考虑之事，就算想徇私，天底下那么多双眼睛看着，也必须要给出一个交代。”

“我长居内宫，不了解刘县令为人，但观老夫人您与老国公一腔为国之心，也大致有了些猜测。”

“料想县令应是被人蛊惑……”说着款款抬眸，“老夫人，从犯，总是比主谋罪责轻些，不是吗？”

晋国老夫人眸底精光一闪，恍然明白萧芫这一番话的含义，内心震动，却也不得不承认她言之有理。

她今日得知朝中欲从重处罚，急于救侄子性命凭着一腔孤勇入宫，着实没有精力将这些捋清楚，生怕晚一刻侄子便在黔方狱中被钦差砍了脑袋，连京城都回不了。

此刻被萧芫点醒，方想清楚事情利害得失。

她挺直了身子，沉吟良久方捧起茶盏，抿了一口，放回案上。

不动声色赞道：“早听闻萧娘子茶道师从茗山，今日一尝，果真不俗。”

萧芫微微低下头，似是赧然，“老夫人过誉了，晚辈多嘴，承蒙老夫人宽宏。”

晋国老夫人眸光微眯，深深看了她一眼。

今日，她才算是彻底识得了这位未来的中宫皇后。

萧忆清，不愧是萧忆清。

教出了那样一个不凡的圣明之君，连娇养在身边的萧娘子，也这般不俗。

有这二人，何止能保朝堂几十载清明昌盛。

第39章南浔

“殿下您可是没见着，萧娘子三言两语便哄得那晋国老夫人起了身，偏殿里是舌灿莲花，愣是将人给说通了，不然啊，可是有一通闹呢。”

萧芫越听宣谙姑姑说下巴颏抬得越高，神气得像只骄傲的小凤凰，就差展开翅膀往天上飞了。

太后都没眼看，“行了，越夸啊，这尾巴翘得越高，越会蹬鼻子上脸。”

“姑母……”

萧芫眨着眼睛蹭过去，摇姑母的手，“您就夸夸我嘛。”

太后瞥她一眼，正襟危坐，就是不为所动。

只是萧芫撒娇的本领无人能及，慢慢地笑意藏不住了，只好嗔她一眼，很不明显地颔首，“是长进了些。”

萧芫嘻嘻笑开，给了姑母一个大大的拥抱，在怀里不安分地拱来拱去，“我也觉得！姑母姑母，我为您分了忧，是不是得奖赏奖赏呀？”

明媚可爱的笑脸凑到太后眼前，可劲儿暗示。

太后无奈捏她的雪腮，一眼看穿，“除了赖在予这儿，其它的随你。”

萧芫撅唇蔫儿了下去，委委屈屈，“我就想要这个嘛，姑母您不知，我回去一个人的床榻上空空荡荡，睡都睡不好。我也不和姑母挤，就像以前一样在旁边安张榻，好不好嘛姑母。”

太后听得心软，揽着她拍了拍。

语重心长：“芫儿，你已及笄了，再不是孩子了，以后与你同床共枕的，也该是皇帝。哪家闺秀如你这般，这么大了还老往长辈房里钻。”

萧芫闷声不吭。

好半晌，眨去眼底的泪花，赌气道：“我不想管旁人如何，我只想与姑母一起。”

“你呀……”太后喟叹一声，“真是予前世的小尾巴，一刻也离不得。”

“好了，皇帝也该来了，起来吧。”

来得不止李晁，还有负责稽查赈灾贪墨案及后续赈灾重建的大臣。萧芫在后殿，听见他们的声音隐隐约约从前殿传过来，偶有几句争执，当着太后的面也十分克制。

萧芫心系此案，书看不下去，佛经也抄不下去，想鬼鬼祟祟去偷听又觉得有些丢皇家脸面，只好撑着脑袋百无聊赖。

最后迷迷糊糊趴在案上睡了过去。

不知多久，蜷起的肩胛忽有暖意覆上，萧芫往身上摸去，摸到了一只温热干燥的大掌。

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