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第12章（第1页）

「是，千岁。」陈棋瑜答道。

柏榆亲手喂陈棋瑜进食。陈棋瑜不敢拒绝，只能僵著脖子张口吃粥，紧张的心情让他无法细品出食物的味道。

喂食过後，柏榆又捧来花茶，让陈棋瑜漱口。柏榆问陈棋瑜喜欢什麽花茶，陈棋瑜随口答菊花茶。柏榆便顺著这个话题漫天地聊了起来，说的都是菊花的品质该如何选择，又说了杭白菊该怎麽挑选才最好。

陈棋瑜也喜欢杭白菊，因此便与柏榆一句一句地聊了开来。陈棋瑜和柏榆聊天的时候，才发现柏榆博闻强识，很多典故都懂，诗词歌赋也是随口拈就。可明明是说柏榆不喜文人，为何他本人却有点文人气呢？

这个问题陈棋瑜自然不敢问，无论柏榆表现得多麽亲切多麽和蔼，他也是不敢问的。

过了几天，陈棋瑜伤势已大好。

柏榆看过他的伤处，没再为他上药，只问道：「你还愿住在府上不？」

这是一个语气温柔的问句。陈棋瑜却不敢掉以轻心，只说：「奴才不敢。」

「不敢麽？」柏榆嘴角抿起一个笑，道，「行。」

陈棋瑜大气不敢喘一个。

柏榆又道：「放心，你不愿也罢，难不成我会不让你走、用汗巾绑著你的双手让你挣脱不了、用亵裤塞住你的嘴巴让你开不了声、用我头上的白玉簪将你脚筋挑断、抽出来泡酒、和著花生一起喝下吗？」

陈棋瑜听了这话，一点都不放心。

柏榆手指撩过陈棋瑜的鬓发，说：「你跟我到书房去，我正好有事交待你去做。」

「是，千岁。」陈棋瑜领命道。

陈棋瑜跟著柏榆到了书房，抬眼望去窗边，只见那儿还挂著那个木鸟笼，那雀鸟还好心情地在鸟笼里啼鸣。

看著这雀鸟，陈棋瑜心情相当复杂。陈棋瑜实在是个很怕痛的人，就是普通的蚊叮虫咬也会令他有明显的痛感，更何况是千岁各种奇怪的对待。

九千岁循著陈棋瑜的视线望去，便见到那笼中鸟，嘴角勾起一笑，便走到鸟笼旁，对陈棋瑜说道：「你还记得它？」

怎麽可能不记得？现在，即使看著这只雀仔在啄鸟食，陈棋瑜也觉得自己某个部位的皮肤在痛。

陈棋瑜硬著头皮点了点头。

九千岁笑：「它让你不高兴了？」

陈棋瑜觉得自己并没什麽资格『不高兴』，只低头不语。

九千岁将鸟笼打开，勾了勾纤长的手指，鸟儿便乖顺地停在他的指头上。九千岁又向陈棋瑜招了招手，示意他靠近。陈棋瑜不敢不从，便走到九千岁身侧。

九千岁对陈棋瑜道:「你看，它很乖的。」

能呆在九千岁身边，而且还呼吸著的，是没有不听话的。

九千岁看了陈棋瑜一眼，道：「你摸摸它。」

陈棋瑜心里最大的感觉其实就是尴尬，对於那雀仔其实并没有太大的恐惧或是厌恶，因此也不排斥去摸它，很爽势地将手放在鸟儿的背上。

九千岁的手指抖了抖，将雀儿放到陈棋瑜的手心上。陈棋瑜便捧著这颇为乖巧而且娇丽可爱的小动物。那雀儿很娇小，毛也很柔顺，从手心传来微暖的触感，在这个瞬间，陈棋瑜心中尴尬也消除了，反而有种喜爱的情绪。他本觉得雀儿是很无趣的动物，现在却觉得还颇为可爱的。怪不得九千岁这麽不近人情的人还会养著一只在家。

只是这种舒缓而温暖的情绪并没有在陈棋瑜心中维持太久。九千岁突然伸手包住了陈棋瑜的手，因为九千岁的用力，陈棋瑜的手自然地握成拳——『咯嚓』——手心传来骨头断裂的声音。那是小雀脆弱的骨头不堪重负而碎裂的声音。

陈棋瑜当时还无法分辨这声音的来源，却已发现指缝沁出了血水。

九千岁放开了陈棋瑜的手，但陈棋瑜的手却似被无形的绳索捆住了一般，摊不开来，仍然维持拳状。

「它伤害过你，」九千岁伸手，将陈棋瑜蜷曲的手指掰开，「你怎能放过它？」

陈棋瑜的手掌被迫摊开，手心满是模糊的血肉和紧贴著的染血翠羽。前一刻还是活泼而温暖的躯体，现在却成了支离破碎的死尸。

陈棋瑜不可自制地打颤起来。

九千岁的手绕过他微颤的肩膀，将他搂入怀内，轻柔的声音送入他的耳朵：「好啦，你慢慢会习惯的。」

习惯？

陈棋瑜只觉得冰冷从脚跟蔓延到全身。

九千岁又说：「那班戏子，不能留。」

伤手

陈棋瑜本来浑浑噩噩的脑袋一下子醒了过来——九千岁要杀了那个戏班的人？九千岁要我去杀？我？

陈棋瑜呆呆看著沾著血污的羽毛——手掌上的这小小的死尸，仿似只是一个热身。

陈棋瑜转头看向九千岁，道：「凤绾呢？」

「凤绾嘛，他还可以活一阵子。」九千岁微笑著说。

陈棋瑜心上的重担因为这句话而减轻了一点。

九千岁端详了一下他的脸，说：「你很开心？」

陈棋瑜答：「不敢。」

九千岁道：「在南巡之前办好。」

『南巡』在本朝中也算是惯例了。帝都位於北方，因须『君临天下』兼之『体察民情』，南巡是每朝天子必做的活动。

陈棋瑜离开了九千岁的宅子之後，做的第一件事是洗手——与其说是『洗手』，更不如说是『搓手』、『揉手』，甚至说是『磨手』。他先是拿水去冲刷，明明水已将血痕冲洗得七七八八，但他却越发觉得肮脏，又拿来布来死命揉搓。他出身体面，又是读书人，手除了提笔之外不曾辛苦，因此不消一阵便擦得手皮通红，有些嫩薄的地方也经已破皮。他却越发难受，将手搁到池塘凹凸的石壁上磨了起来，像是疯子一样不怕痛。

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