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第79章（第1页）

“你男人都走多少年了？你这不是存心刁难人吗？”

“我不管！没本事查就别在我面前耍威风！”蒋老太大吼。

“你也太欺负人了些，人家怎么可能会答应你。”

各种说话声灌入许文壶耳朵，许文壶短暂沉默，之后抬起眼眸，道：“好。”

声音阔朗清润，所有人都不约而同看向他。

许文壶目光不偏不倚，只看向蒋老太，认真道：“有命案的地方便该有真相，既然您老人家出言委托，晚辈又岂有视若不见的道理。这案子，我许文壶接了。”

蒋老太微微有些惊色，旋即便一脸鄙夷，“乳臭未干的小毛孩子，也不怕人笑掉大牙。你要是能查出来凶手是谁，我给你磕仨响头！”

许文壶点了下头，“防止我折寿，响头便免了。但我要你当着所有人的面，用你自家子孙的性命誓，如若真相水落石出，你永远不得再针对孙二一家，更不能背地里再行诅咒之举。”

蒋老太愣了愣，好像直至此刻才意识到事情闹大了。周围那么多双眼睛看着，她想耍无赖反悔都不便利，犹豫了半天，她牙一咬道：“好。”

众目睽睽下，她举起枯老的手，哆哆嗦嗦起誓，“我蒋氏对天誓，如若这位后生能将害死我家老头子的凶手查出，我今后便再不与孙二一家为难，如若违反誓言，我家里子孙后代，有一个算一个，全部不得好死！”

……

“临近事时，除却您老人家外，都有什么人接近了死者？”

傍晚将至，许文壶和李桃花来到了当年与蒋氏亡夫共同上山打猎的周老头家里。周老头摸着胡茬回忆半晌，最终摇了摇头。

“一个都没有？”许文壶皱眉追问。

周老头叹气道：“真的没有，那天我记得清清楚楚，深秋刚下完雨，地上滑得能摔死人，谁闲得没事上山去？也就我和我堂哥，家里吃饭的嘴巴多，存不住粮，不得已只能上山搜罗吃的。我记得我就去打个野兔的功夫，回来他人就没了，我叫他名字，问他生什么了，他睁眼看了看我，连个声音都没有，就断气了。”

周老头回忆起来，脸上不由得老泪纵横。

“那把匕现在何处？”许文壶问。

“应该是在我堂嫂那，”周老头道，“那匕是我堂哥平时用来削木箭的，谁知道怎么进他心口窝子了。”

许文壶耐心等周老头哭完，接着问：“事之时，他的动作是什么样的？可有打斗姿态？”

周老头再度摇头，“没有，我记得我堂哥整个身体是趴着的，周围没有打斗的样子，他身上也没有别的伤口，若不是身下的血，看见了只当他是睡着了，若非要说显眼的地方……”

“我记得，他手里攥着一串野橘子。”

“野橘子？”李桃花都忍不住惊讶。

周老头点头点得果断，“不错，就是野橘子，后来我想了起来，我堂兄倒下的地方，好像是有棵野橘子树。”

许文壶眸中布满疑云，沉默片刻，对老周头道：“趁天还没黑，老人家可方便带我们前往事之地？”

老周头：“当然可以，只不过我现在岁数大了，只能带你们到山脚，由我孙儿带你们前往那地方了。”

许文壶自然不会在意，利索答应。

几人边说边走便出了门，刚出门槛，蒋氏便忽然出现，用拐棍指着周老头，气势汹汹问许文壶，“怎么样？他承认了吗？”

许文壶一愣，正要询问承认什么，蒋氏便忽然冲到周老头面前，一拐棍打在他身上，咬牙切齿道：“别以为我不知道！就是你杀了我男人！就是你！”

周老头在孙子的掩护下边躲边骂：“这么多年我看你是魔怔了！你男人他可是我亲堂兄，我们俩从小一起长大，往日无怨近日无仇的，我脑子有病我对他下手？我能有什么好处啊我？”

“我管你是怎么想的，反正凶手肯定是你，当时山上除了你没有别人了！我以前孤儿寡母的不敢大声嚷嚷，现在好了，有外人在这看着，正好让他们给我做主！”

周老头气得哆嗦，指着她鼻子骂：“你老糊涂了在这里胡说八道，我真的不是凶手！你爱信不信！”

许文壶和李桃花你看看我，我看看你，本想躲远点，可周老头没地方躲，一股脑往他俩身后钻，连累他俩也跟着挨了好几下闷棍，他俩不得已加入劝架的队伍，好不容易才将暴怒的蒋老太拉扯开。

待场面安静下来，天已经黑了。

“怎么办？”李桃花看着天色，喘着粗气问许文壶。

许文壶抬袖拭去额上细汗，无奈道：“先回去，等天亮再说吧。”

*

夜晚，犬吠停歇，更深露重，灼热的气息在四更天里消失殆尽，只有秋日来临的寒冷。

狭小的院落里，蒋老太抓住纸钱，一把把扔进燃烧的火盆，脸上涕泪横流，手掌哆嗦颤抖。她看着明黄的纸钱被火舌吞没，眨眼便成了一撮飘忽的灰烬，火星闪了几下，说没就没了。

和人一样。

她抹了把泪，紧接着却又有泪涌出，她干脆不再去抹，用力抓起纸钱扔进火盆，泄愤一般，“你个死老头子！当年一声不吭说没就没了，留下我拉扯三个孩子，肚子里还揣着七个月大的老四。你知道我有多不容易吗？没东西吃，三个孩子天天哭，哭得我都想一根绳子吊死找你算账去。可我不舍得啊，我怕我一走，他们就只有饿死的份儿。老四出生后我没奶水，为了一口羊奶，我给人家跪下磕头，没出月子，给人家连洗了一个冬天的衣服，手指头到现在还疼。最难的时候，我就差带着四个孩子上街要饭去了！”

火星飞溅，闪烁又消失，融入漆黑夜色。

蒋老太哭道：“等那四个白眼狼好不容易长大了，嫁人的嫁人，娶妻的娶妻，全都不管我了。我知道，他们是听了村里人乱嚼舌根子，说我把你克死的，怕我也把他们克死。可是我怎么舍得啊，我一把屎一把尿拉扯他们长大，我怎么舍得把他们克死，我又怎么舍得……把你克死。”

蒋老太捂脸哀哭，本就瘦小的身体更加缩小，无助如迷路孩童。

半天没添新纸，盆里的火光越来越小，也越来越冷。

蒋老太感觉到冷，粗糙苍老的手擦干眼泪，又赶紧往盆里添了把纸钱。

看着火焰重新烧起来，她的心好似也增添了丝暖意，继续道：“有那么多次，我都想当年走的人是我，留下的人是你。”

蒋老太苦笑，“起码你有本事，能让孩子们吃上肉，不至于被我养得面黄肌瘦，像一窝小耗子，让人一看就知道是没爹的孩子。”

“老头子啊，你不知道，我——”

话没说完，门外忽然传来敲门声，清润温和的男子声音蓦然传来，“有人吗？老人家可还醒着？”

简陋的两扇薄柴门被敲这两下，自己嘎吱敞开。

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