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赵砚宽慰他：“田叔，您千万别这么说，要不是你，我们兄弟都死了。”

田老汉又重重叹了口气，又发愁道：“你婶子没人照顾，俺实在不放心，阿翎也不知什么时候能赶回来。好在你写的方子还放在褥子底下，阿翎回来后，肯定知道抓药给她娘。”

他嘀嘀咕咕的，前头的兵卒回头就是一鞭子。啪嗒打在他脚边，喝骂道：“闭嘴！”

田老汉立刻闭口不言，前头倒是有人小声问：“官爷，能问问抓我们去做什么工吗？”

兵卒不悦：“到了你们便知晓，啰嗦什么！”

四皇子四下环顾两圈，凑到赵砚耳边，小声道：“这个方向不是去南阳军营的方向。”

赵砚跳目远望，确实不是南阳军营的方向。

这群兵卒看来真不知他们的身份，把他们当村民抓了。

先静观其变吧，大不了再回档。

一群人走了半个时辰，就被拉上了两辆牛车。然后各自被蒙住眼睛，又走了约莫一个时辰，马车终于停下了。

有人过来驱赶他们往前走，但依旧不许他们摘掉面罩。

赵砚边走边凝神细听，他们进了关卡，周围嘈杂。有车马声，有喝骂声，有鞭子抽打人肉的声音……

似乎还有浓重的硝石和硫磺味。

是火药！

他们被拉到一处停下，眼罩终于被摘了下来。

眼罩摘下的一瞬间，他就立刻环顾四周：成千上百的百姓分在不同的地方，有的再剥离硝石，有

的在捣碎木炭，还有的在搅拌硫磺……

偶有几声沉闷的爆破声响起。

赵砚和四皇子对视一眼，内心诧异又狂喜：这群南阳兵卒，居然把他和四哥抓到南阳军制作火药的地方来了。

他们抓这么多百姓来赶制火药，是想尽快发动下一次战役攻城吧？

看来老天都在帮他们！

第132章火药配方他势在必得

田家村其余二十几个男子也跟着环顾四周。只看了个大概，兵卒的鞭子就过来了。冲着他们就是一顿抽，边抽边骂道：“看什么看，还不快干活！”

“你你你，你们几个去抬白矿石。你你你，你们几个去剥黄矿石。”他指向田老汉：“你去捣木炭！”随后又指向田老汉身后的赵砚：“你……”

话还没说完，田老汉连忙上前一步道：“官爷，俺儿子瘦小，不满十五，抬不动那些个矿石，您就让他跟俺一起去捣木炭吧。”

对方打量赵砚，见他瘦瘦弱弱的，脸色也蜡黄，于是不耐烦摆摆手，表示同意了。

赵砚立刻又拉着他四哥道：“俺四哥前两日跟俺爹上山打猎，被野兽伤了，手脚不灵便，让俺四哥也和俺、俺爹一起捣木炭吧？”说着还拉起他四哥的手腕和腿给对方看：“您瞧，这些都是野兽咬的。”

四皇子手上和腿骨上确实很多雪狼咬出的伤口，光是瞧着都渗人。

兵卒蹙眉，回头问同伴：“怎么还拉一个伤患来了？”

同伴大声道：“瞧他高高大大的，是个有力气的！哪知只是个绣花枕头！”

其余兵卒哄笑。

被嘲笑的四皇子也不恼，同赵砚两人弯腰驼背，做出一副窘迫胆怯的模样。

那兵卒摆摆手：“罢了，快走快走，你们父子三个都去捣木炭，动作利索点！”

田老汉连连点头，带着赵砚两人快步往捣木炭的木棚里走，生怕对方反悔。

三人坐到空着的位子上，拿出身后木框里的炭放到石制的捣药臼，学着其他人的样子捣起来。

很快又有田家村的村民分到他们一起，对方拿了工具，凑到田老汉面前，小声问：“田叔，你什么时候有两个儿子了？”说着目光还往赵砚和四皇子身上转。

赵砚也看向对方：个子矮小、颧骨突出，眼睛偏小，眼白居多。

是个猥琐长相。

田老汉撑开他一些，不悦道：“田大柱，就你事多！干儿子，不行啊？”

“两个干儿子？”田大柱狐疑：“莫不是你给阿翎找的上门女婿？”

四皇子掀起眼皮，冷冷瞧着他。

田大柱被瞧得有点发憷，稍微退开了些，边捣木炭边愤愤不平道：“年初俺说俺能给你当上门女婿，你把俺臭骂了一顿，说俺癞蛤蟆想吃天鹅肉。俺瞧着你选的这两个人也不咋滴，一个瘸一个丑，你咋想的？”

这下赵砚也眼神不善了，思考着要不要把人打一顿再回档。

田老汉先不干了，抡起胳膊就拍在了他后脑勺上，骂道：“狗娘养的，你说谁瘸，说谁丑呢？也不瞧瞧自己什么德性，俺女儿就算不成婚，也不会让你这个好吃懒做的二赖子嚯嚯了！”

兵卒听见这边声音，转头喝道：“不好好干活，皮痒呢？”他手里的皮鞭甩得砰砰响，顺手就抽了从身边抬硫矿石经过的村民几下。

那村民显然已经来了有些时日，黝黑寡瘦的，叫他一抽，一个踉跄，直接就跪下了。硕大的石块瞬间压在他身上，他惨叫连连，连吐了好几口血，没一会儿就不动了。

这是死了？

田家村新来的村民都吓得倒抽一口冷气，田大柱也抖如筛糠，再也不敢说一个字了。

矿场沉默压抑，众人只敢埋头干活。

时不时就听见抽鞭子和惨叫声。

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