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79婉儿（第4页）

王林带我到镇子上寄了信，我不知道哥哥在哪，但是我们说好去燕州的，他寻不到我，想必会先去燕州安定下来。

如此我把信寄去燕州，或许能联系上哥哥，以防万一，我还多寄了一封去京城。

王林特意询问了掌柜我寄出去的信，我知道他提防我，至于我的身世，出于私心，我无法与他明说。

第一封信我没有把握哥哥能收到，是以信里并未提及太多，即便他拦下我的信也无妨。

天麓山山匪冲我来的，倘若他们受人之托，却未终人之事，以京城办事的规矩，不会留着天麓山山匪，死人才能保守秘密。若山匪聪明，我与哥哥逃生的事情必然不会告知京城。

那么我与哥哥此刻在京城眼里，已经是死人了。

死人不会对他们有任何威胁，即便如此，我也不能与王林坦言，我不确定他会不会相信我，接受我继续留下王家村。

是以，我隐瞒了身世，即便他话语几次三番有意无意试探，我只能状若不明其意。

***

王林总是待在自己屋里温书，沉默寡言，我猜想他此次上京赶考不成，必然心有愧疚，倘若他未伸手相救，也不会滞留山上。或许眼下已经完成会试考核。

我接受他对我的防备和堤防，是以那些冷漠与淡然，我都可以视而不见，只是希望借宿王家时日，能为王家出些绵薄之力，以报王林救命之恩，报王家收留之情。

我跟着王婶打理家务，收拾小院，忙活女工，只是希望能偿还王家人的恩情。

王家村村民大部分以采药为生，我想或许能借此谋生。

清平镇物产丰饶，又临港口，诸多外商途径码头，药材销路自是不必担忧，或许我还能借此机遇炼制丹药，丹药所卖价格高，能赚到更多的银子，而王家村外的山头遍地药材，为我炼制丹药也提供了便利。

我用药材炼制的第一批丹药，便是简易的安神香和提神香，王林备考温书伤神，提神香有助于清神醒脑。

可我不知他没有焚香的习惯，他并未领我的情。

不过习惯是可以培养的，我自作主张在他房里点上香，若他不信我，觉得我有旁的心思，大可把提神香拿去药房，一问便知。

白日与花影上山采药，日子过得充实，只是从前习惯夜里与哥哥一同看书辩论，望着漫长寂夜，我又思念哥哥了。

窗台下的山茶传出芳香，我望着院子布置的景致，视线被西厢房一抹光亮吸引，从东厢房窗台看去，能看见王林在烛光下温书的身影。

哥哥从前也是勤勉，可会劳逸结合，与三五好友同窗喝酒听戏对弈诗文，而我住进王家，从未见过王林外出与好友玩乐。

原以为哥哥已是自律勤勉，不想更有甚者。

就是不知他这人才学如何。

清明临近，王家村雨水连下几日，周婶患有腿疾，发作时并不好受，祖父原先的行医手札有记载，我看过一些，可以凭借记忆为周婶治疗缓解疼痛。

为此我让王林陪我到王浩家借医书，田间被雨水浇透了，田埂泥泞难行，我走不习惯，王林放慢脚步，我原以为他不会等我，可过后我才知道，雨水淋湿了他的肩头，而我却未沾半滴雨水。

他虽冷漠，除了性子孤僻一些，不爱说话，却有风度，倒也没有别的短处了。

周婶最近要给王林议亲，还要我给意见，我看了画像，都是与我年纪相仿的女子，各有各的好。

我自知成亲要两情相悦，可自古父母之命媒妁之言，我不知他心里如何想的，但是周婶既然开口，我便愿意替她解困。

从三幅画像里挑了个我自认与他最合适的女子，叶清儿。

王叔和周婶都很高兴，家成业立，这是周婶常挂在嘴边的一句话。

他们希望王林考取功名，早日成家，可他错失了机遇，只能再等两年，自是先着手考虑成家一事了。

若王林成家，定然需要银子，王家过得朴素，可王叔以木雕为生，家境不应如此拮据才对，必然是因着王林上京赶考，银子都攒着给他了。

若我能替王家解困，也算报答他的相救之恩。

王叔的木雕手艺精湛，我在京城也瞧过木雕，只是没有见过雕刻的过程，我想王叔能雕一个小像给我，摆在窗台下，王叔说王林也能刻。

我正诧异时，他却冷漠应着，“没空。”

还是这副样子，我早已习惯了。

他要温书，确实也没空给我雕。

往后我白日上山采药，夜里便在他屋里看书，仿若又回到从前在京城与哥哥一块挑灯夜读的时日，我喜欢这种感觉，替他点灯添茶，我能感觉到他也习惯了我的存在。

允我自由出入他的房间，可我除了更换插花，添茶点灯，看书，也没有出入他房间的必要。

无意间我看见他纸张写了吴师道的策问，与他谈论几句，只言片语中，我便知晓他眼界宽阔，对策论的见解读到。

我不能表现太多，为了避免引起他的疑心，我只能隐藏自己的论述，佯装不懂地问了他几个深奥的问题，可他答得严丝合缝。

那一刻我心情变得尤为复杂，以他才学，若是此次入京必定能取得功名，是我连累的他。

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